1641年四月的海漢國(guó)慶日，執(zhí)委會(huì)宣布了一部名為《海洋法》的新法，對(duì)海漢在海外的各種權(quán)益作出了法律層面的表述。

這部新法律的內(nèi)容主要是針對(duì)民間資本以私人名義在海外的非海漢控制區(qū)建設(shè)港口、移民點(diǎn)、農(nóng)場(chǎng)等產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目的情況，今后只要在海漢相關(guān)部門(mén)進(jìn)行登記備案，這些產(chǎn)業(yè)便將會(huì)得到國(guó)家的認(rèn)可和保護(hù)。

這其實(shí)也就是在鼓勵(lì)民間力量在海外開(kāi)拓新的殖民地，以此來(lái)加速海漢的對(duì)外擴(kuò)張。南海地區(qū)有大量未經(jīng)開(kāi)發(fā)的地區(qū)，僅一個(gè)加里曼丹島的陸地面積就相當(dāng)于二十多個(gè)海南島，而當(dāng)?shù)氐耐林鯂?guó)大多還停留在比較原始的社會(huì)階段，這些地方如果海漢不動(dòng)手去占領(lǐng)，最終也是白白便宜了歐洲人。

南海地區(qū)一向被海漢視作自己的后花園，如今騰出手來(lái)，自然是要慢慢將這個(gè)區(qū)域的控制權(quán)收歸到自己手中。動(dòng)用民間力量來(lái)實(shí)現(xiàn)對(duì)外擴(kuò)張，其實(shí)也是效仿了西方人的做法，不過(guò)相較于遙遠(yuǎn)的歐洲，海漢可謂是近水樓臺(tái)先得月，能夠提供給民間資本的支持力度也會(huì)更大。

這對(duì)于葡萄牙和荷蘭來(lái)說(shuō)都并非好消息，很顯然他們?cè)跂|南亞地區(qū)的活動(dòng)范圍已經(jīng)成為了海漢執(zhí)委會(huì)的目標(biāo)，但考慮到海漢的軍事實(shí)力，他們也不太可能對(duì)此采取武力對(duì)抗措施，只能讓常駐三亞的外交使節(jié)去游說(shuō)執(zhí)委會(huì)，看看是否能盡量免沖突。

但執(zhí)委會(huì)所謀甚大，眼光也并不只是放在東南亞一地，自然不會(huì)接受歐洲人的游說(shuō)，只答應(yīng)保證目前已經(jīng)建成的殖民地不會(huì)成為海漢擴(kuò)張的目標(biāo)，至于商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)方面，仍將遵循舊例，不會(huì)對(duì)西方商人采取針對(duì)性的措施。

當(dāng)然了，這樣的措施并不會(huì)立刻見(jiàn)到成效，民間資本在海外的運(yùn)作開(kāi)發(fā)周期會(huì)比官方慢得多，或許要等上個(gè)三五七年之后，南海地區(qū)才會(huì)逐漸出現(xiàn)執(zhí)委會(huì)所期望的局面。至于在更遠(yuǎn)的范圍實(shí)現(xiàn)殖民，那所需的時(shí)間肯定只會(huì)更長(zhǎng)，穿越者中的很多人或許都等不到那個(gè)時(shí)候了。

到了這個(gè)階段，制約海漢發(fā)展速度的已經(jīng)不是土地、財(cái)富，或是生產(chǎn)技術(shù)，而是最基本的人口數(shù)量。海漢作為一個(gè)國(guó)家，現(xiàn)有的人口基數(shù)已經(jīng)不足以支撐起更多的海外殖民地。要知道即便是葡萄牙這種歐洲小國(guó)，也有數(shù)百萬(wàn)人口，而海漢在現(xiàn)階段的人口才幾十萬(wàn)，很難實(shí)現(xiàn)執(zhí)委會(huì)的規(guī)劃。

盡管每年都能從大明引入數(shù)以萬(wàn)計(jì)的移民，并且國(guó)家也頒布了一些鼓勵(lì)生育的措施，但僅僅依靠移民和生育所帶來(lái)的人口增長(zhǎng)率，依然無(wú)法達(dá)到執(zhí)委會(huì)的預(yù)期目標(biāo)。

1642年春，廣東地區(qū)的廉州府、雷州府兩地突發(fā)叛亂，有海南商人在戰(zhàn)亂中殞命，同時(shí)還被劫走了大量錢(qián)財(cái)貨物。隨后海漢迅速出兵，在大明還沒(méi)來(lái)得及作出反應(yīng)的時(shí)候，便已經(jīng)控制了這處州府，并宣布暫時(shí)由海漢軍接管兩地防務(wù)，以避免事態(tài)進(jìn)一步惡化。

當(dāng)大明朝廷收到消息，還在猶豫是否要對(duì)此采取強(qiáng)硬態(tài)度的時(shí)候，據(jù)說(shuō)這兩地的叛軍又流竄到了與其相鄰的高州府作亂，然后海漢軍迅速跟進(jìn)，不過(guò)幾天時(shí)間，又將高州府也納入囊中。

大明朝堂上當(dāng)然有明眼人看穿了這種把戲，畢竟這已經(jīng)不是海漢第一次使用類(lèi)似的手段來(lái)侵占大明土地，想當(dāng)年海漢便是以協(xié)助官府剿匪為名，從瓊南打到瓊北，最后將整個(gè)瓊州島都吞下去了。而如今在這幾處州府的所發(fā)生的事情，很顯然又是當(dāng)年的重演。

待大明這邊的欽差大臣洪承疇趕到廣東，要求海漢停止行動(dòng)，退回海南島的時(shí)候，海漢已經(jīng)拿下了大半個(gè)肇慶府，已經(jīng)逼近西江，快要踏進(jìn)廣州府的區(qū)域了。

洪承疇雖然態(tài)度強(qiáng)硬，但也著實(shí)拿不出什么手段能讓海漢歸還廣州以西被占據(jù)的這些地區(qū)。據(jù)他了解，海漢在此役中投入了多支精銳部隊(duì)，動(dòng)用的兵力超過(guò)兩萬(wàn)，要知道當(dāng)初在遼東金州與滿清對(duì)峙，海漢也不過(guò)才部署了幾千部隊(duì)而已。這樣的行動(dòng)規(guī)模，顯然已經(jīng)不是“保護(hù)商人”、“維持秩序”這樣的借口所能解釋了。

兩國(guó)在肇慶府的談判持續(xù)了一個(gè)月的時(shí)間，但海漢只答應(yīng)讓部隊(duì)退出肇慶，至于廉州、雷州、高州三地，海漢聲稱(chēng)在未來(lái)五年內(nèi)都必須由其代管，以保護(hù)海漢在這些地區(qū)的利益。

這種話說(shuō)出來(lái)，顯然就是不打算還了。洪承疇心知這可沒(méi)法回去交差，只能待在廣東繼續(xù)跟海漢人耗下去。

海漢是篤定了大明不敢在嶺南開(kāi)戰(zhàn)，自然不會(huì)在談判桌上讓步。事實(shí)上如果不是洪承疇匆匆趕來(lái)廣東要求談判，海漢可能就一路向東平推過(guò)去了。

廣東地區(qū)的各級(jí)官府在最近這十幾年里早就被海漢滲透殆盡，很多地方官員都與海漢有著十分密切的利益往來(lái)，一些低層官員甚至有跳槽去海漢當(dāng)官的行為。海漢在此次行動(dòng)之前，便已經(jīng)基本確認(rèn)了各地官員的態(tài)度，極少數(shù)因?yàn)閺?qiáng)硬而被視為隱患的官員也都提前進(jìn)行了處理，所以在整個(gè)過(guò)程中都未曾遭遇激烈的抵抗。

在海漢占領(lǐng)這些地方之后，很快就已恢復(fù)了正常的社會(huì)秩序，很多百姓甚至根本知道自己所生活的地方已經(jīng)易主，今后不再聽(tīng)命于大明了。

海漢在南方鬧出這么大的動(dòng)靜，消息自然瞞不住，很快也傳到了遙遠(yuǎn)的北方。皇太極認(rèn)為此時(shí)大明正好將注意力放到了南方，而海漢吞了大明南方的土地，也需要時(shí)間來(lái)進(jìn)行消化，如果己方出兵，那大明必然難以兼顧。

于是在1642年夏，滿清找了個(gè)借口撕毀了金州和約，出動(dòng)十萬(wàn)兵馬，在入秋之前就掃平了大明在山海關(guān)外的幾座城池。大明雖然很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，調(diào)集軍隊(duì)展開(kāi)反擊，但所取得的效果卻極為有限，僅僅只讓清軍退到了山海關(guān)以北百里的地方。