虞堯來(lái)時(shí)并不確定荷蘭人對(duì)相關(guān)信息了解多少，但他很清楚荷蘭人的弱點(diǎn)是什么，也知道如何才能讓對(duì)方妥協(xié)。像大員港這種小地方，雖然不會(huì)被海漢放在眼中，但對(duì)荷蘭人卻是意義重大，東印度公司需要這個(gè)殖民港來(lái)維持自家在東北亞地區(qū)的貿(mào)易關(guān)系和國(guó)際影響力，萬(wàn)萬(wàn)不容有失。

所以他在談話中暗示漢斯，如果拒不合作，東印度公司不僅會(huì)失去大員港的控制權(quán)，而且海漢還有可能會(huì)把荷蘭人經(jīng)營(yíng)了十幾年的這個(gè)地方交到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手葡萄牙人手中。

荷蘭與葡萄牙在全球各地的競(jìng)爭(zhēng)從上個(gè)世紀(jì)便已經(jīng)開始了，到了東方也未曾停歇過。兩家在南海分別控制著馬六甲海峽和巽他海峽兩處連接印度洋的關(guān)鍵航道，在向北擴(kuò)展的過程中也是一直較著勁，一個(gè)占了珠江口的濠鏡澳，另一個(gè)則是在福建海峽落了腳。

但出于種種原因，荷蘭東印度公司與海漢的關(guān)系一直說(shuō)不上有多么融洽，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及葡萄牙跟海漢那么密切。葡萄牙近幾年已經(jīng)從單純的貿(mào)易伙伴，進(jìn)化成了海漢的軍事盟友，用數(shù)次出兵換得了海漢更多的信賴和支持。

雖然葡萄牙人正被日本幕府驅(qū)逐出當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)，但其商船已經(jīng)被海漢允許進(jìn)入長(zhǎng)江口以北的地區(qū)，并且還因?yàn)槿ツ觌S同海漢一起出兵朝鮮助戰(zhàn)，從而得到了朝鮮國(guó)的特許貿(mào)易資格，隱隱還比荷蘭人在東北亞的進(jìn)展更大一些。

要將得到海漢支持的葡萄牙人從福建海峽以北區(qū)域擠出去，對(duì)東印度公司來(lái)說(shuō)已經(jīng)是一個(gè)不太現(xiàn)實(shí)的目標(biāo)了。荷蘭人只能在保住現(xiàn)有殖民港和貿(mào)易航線的同時(shí)，再去爭(zhēng)取向北繼續(xù)拓展貿(mào)易范圍。

保證大員港在未來(lái)可預(yù)見的一段時(shí)期內(nèi)仍然在東印度公司的掌控之下，這可以說(shuō)是最低限度的要求，如果漢斯連這都做不到，那他大概也很難回巴達(dá)維亞向公司議事會(huì)交差了。

漢斯攤手道：“說(shuō)實(shí)話我還是不太明白，為什么時(shí)隔幾年之后，你們又一次對(duì)十八芝產(chǎn)生了興趣，這個(gè)組織不是已經(jīng)被你們徹底瓦解了嗎？”

出于保密原因，虞堯當(dāng)然不可能對(duì)漢斯和盤托出之前的一系列事件，他只能以非常簡(jiǎn)略的方式來(lái)說(shuō)這樣做的理由：“最近我們發(fā)現(xiàn)有一些人在蠢蠢欲動(dòng)，試圖要在我們的眼皮子底下制造事端。有證據(jù)表明這些人可能藏身在日本，除了當(dāng)初逃去日本的十八芝余黨，我們實(shí)在想不出還有那邊還有什么人會(huì)嘗試跟我們做對(duì)。”

虞堯頓了頓，示意翻譯先將自己的話轉(zhuǎn)達(dá)給漢斯，待翻譯說(shuō)完之后，他又繼續(xù)說(shuō)道：“我知道東印度公司在日本那邊有貿(mào)易渠道和人脈，對(duì)當(dāng)?shù)貏?shì)力應(yīng)該比我們更了解，所以我希望漢斯先生能夠盡可能詳細(xì)地提供相關(guān)的信息，協(xié)助我們?cè)缛詹槊髡嫦唷！?/p>

漢斯待要再作推脫，孰料虞堯根本沒給他留下機(jī)會(huì)，接著又道：“如果抓不到這些人，那我們?yōu)榱税踩紤]，不得已只能切斷日本所有的對(duì)外貿(mào)易渠道，到時(shí)候肯定不免也會(huì)影響到東印度公司的經(jīng)營(yíng)?！?/p>

好吧，先是威脅要讓大員港易主，現(xiàn)在又是聲稱要切斷日本的貿(mào)易渠道，這樣的“商談”簡(jiǎn)直就沒有給漢斯留下回轉(zhuǎn)的空間。最要命的是，漢斯知道虞堯并非在吹牛皮，海漢是真能實(shí)現(xiàn)他所說(shuō)的這些手段，而己方對(duì)此卻并沒有什么有效的辦法能夠進(jìn)行反制。

要嘛合作，要嘛就出局，這就是海漢給漢斯的兩個(gè)選擇。但對(duì)漢斯來(lái)說(shuō)，看似有兩個(gè)選擇，實(shí)際上他根本就沒得選，出局對(duì)他對(duì)東印度公司肯定都是不可接受的選項(xiàng)。

“關(guān)于十八芝……我真的所知不多，將軍想必也知道，我最近這兩三年幾乎沒有離開過大員港，所以有關(guān)日本那邊的狀況，我所知道的消息大多也是來(lái)自過往本地的商人和船員水手?！睗h斯開始斟酌著回應(yīng)虞堯的要求，但相較于先前的回答顯然是已經(jīng)開始松口了。

“在日本的平戶藩，據(jù)我所知的確是有一些跟十八芝有關(guān)的漢人在當(dāng)?shù)亟?jīng)商?！睗h斯慢慢說(shuō)道：“但當(dāng)?shù)氐臐h人一向不少，所以對(duì)我國(guó)商人來(lái)說(shuō)，他們的身份也僅僅只是貿(mào)易對(duì)象，除此之外跟別的漢人沒有什么差別?！?/p>

平戶藩是日本目前對(duì)外國(guó)商人開放兩處貿(mào)易港之一，是以水軍著名的武士集團(tuán)松浦黨的勢(shì)力范圍，其統(tǒng)治區(qū)是以對(duì)馬島、壹岐島、平戶島三個(gè)島嶼為主，早期曾是日本倭寇的主要窩點(diǎn)，朝鮮稱之為三島倭寇。后來(lái)進(jìn)入室町幕府時(shí)代，幕府將軍足利義滿為了與大明發(fā)展貿(mào)易，便開始嚴(yán)格取締和打擊國(guó)內(nèi)的海盜行為，松浦黨也由此開始轉(zhuǎn)向經(jīng)營(yíng)貿(mào)易。

后來(lái)松浦黨干脆就開放平戶城為自由港，讓各國(guó)商船能夠在這里完成貿(mào)易。在經(jīng)過百年經(jīng)營(yíng)之后，平戶便已經(jīng)成為了日本最主要的貿(mào)易港之一。

不過或許是因?yàn)檫@地方原本就是倭寇老巢，歷史上在這里發(fā)跡的漢人也是以海盜頭目最為出名，前有萬(wàn)歷年間的海盜商人汪直，后有被西方商人稱作甲必丹的李旦，以及前幾年才剛被海漢消滅的鄭芝龍。

根據(jù)海漢目前所掌握的資料，鄭芝龍當(dāng)年在平戶所娶的田川松，與平戶藩主松浦家應(yīng)該存在著某些關(guān)系。在所能查到的歷史資料中，有田川氏是松浦家臣的說(shuō)法，也有田川松是藩主松浦隆信母親的養(yǎng)女。但不管是哪一種，鄭芝龍的這個(gè)日本老婆似乎都有一定的官方背景，這也是海漢將調(diào)查方向集中到平戶的主要原因。

但更詳盡的資料，肯定就得找熟悉當(dāng)?shù)厍闆r的人進(jìn)行了解了，漢斯雖然口稱所知不多，但怎么也要比對(duì)平戶的認(rèn)識(shí)僅僅停留在書面資料的海漢要強(qiáng)出不少。虞堯耐著性子慢慢盤問一番之后，也總算獲得了一些有參考價(jià)值的信息。

據(jù)漢斯所說(shuō)，當(dāng)年海漢在東南海域大動(dòng)干戈，消滅了十八芝之后，的確是有一批漢人轉(zhuǎn)移到了平戶城附近落腳。之所以知道這些人與十八芝有關(guān)，其實(shí)原因也很簡(jiǎn)單，被送去平戶的大多都是沒有多少作戰(zhàn)能力，但卻熟悉商貿(mào)航海的一批人，而他們當(dāng)中與東印度公司打過交道的人著實(shí)不少。在荷蘭商船前往平戶港貿(mào)易期間，這些人便主動(dòng)出現(xiàn)，依靠自己與荷蘭商人的熟識(shí)關(guān)系攬下各種轉(zhuǎn)手買賣的業(yè)務(wù)。

雖然這些人會(huì)從交易中吃一筆轉(zhuǎn)手費(fèi)用，但對(duì)荷蘭商人來(lái)說(shuō)卻省去了不少麻煩，他們無(wú)需再跟難纏的日本官員打交道，只要讓這些當(dāng)?shù)氐臐h人去負(fù)責(zé)買賣交易就行了，甚至連錢貨交割也不用親自操辦。很快這些熟悉跨國(guó)貿(mào)易的漢人便壟斷了當(dāng)?shù)氐馁Q(mào)易代理業(yè)務(wù)，不管是荷蘭人還是葡萄牙人，都得通過他們才能順利完成交易。

而之后荷蘭人也正是通過這些人，說(shuō)服平戶藩開始驅(qū)逐當(dāng)?shù)氐钠咸蜒廊?，并逐步禁止葡萄牙商船再駛?cè)肫綉舾圻M(jìn)行貿(mào)易。這樣的手段雖然有點(diǎn)見不得光，但卻實(shí)實(shí)在在地起了作用，讓荷蘭人在與葡萄牙同行的競(jìng)爭(zhēng)中終于是暫時(shí)勝出了一次。

漢斯雖然沒有親自去平戶參與這些事情，但他作為大員港的長(zhǎng)官，已經(jīng)是距離日本最近的高官，相關(guān)的計(jì)劃和實(shí)施過程，自然都是在他這里有備案的。

不過要說(shuō)起來(lái)，東印度公司因?yàn)橐獙?shí)現(xiàn)目的不同，在當(dāng)?shù)氐闹埸c(diǎn)與海漢是有著明顯的差異。荷蘭人關(guān)注的是合作方是否能夠?yàn)樽约簩?shí)現(xiàn)利益訴求，而對(duì)其真正的身份并不是那么在意。漢斯先前所說(shuō)的話其實(shí)有一部分也是實(shí)情，這些活躍在平戶當(dāng)?shù)氐臐h人代理商對(duì)東印度公司而言也僅僅就是臨時(shí)合作的生意伙伴罷了，至于他們以前是效力于十八芝還是別的什么勢(shì)力，對(duì)東印度公司來(lái)說(shuō)根本沒差別。

虞堯問道：“漢斯先生，那你認(rèn)為這些人除了在當(dāng)?shù)氐挠绊懥χ?，手里還掌握有其他資源嗎？比如說(shuō)大量的資金，在大明的銷售渠道和人脈關(guān)系，通往其他海域的貿(mào)易航線，以及私人武裝部隊(duì)……諸如此類，你想到什么就說(shuō)什么?！?/p>

漢斯想了想才應(yīng)道：“我想……將軍閣下所提到的這些資源，他們應(yīng)該都有。十八芝當(dāng)年積攢的財(cái)富多到難以想象，哪怕只是分出百分之一給他們帶去日本，也足以讓他們?cè)诋?dāng)?shù)亓砥馉t灶了。至于其他的……有了足夠多的錢之后，還有什么辦不到的事情嗎？”

虞堯深吸了一口氣，平靜了一下自己的情緒，然后繼續(xù)問道：“你可以確認(rèn)他們組建有私人武裝部隊(duì)嗎？所使用的武器是什么樣的？”

“是不是軍隊(duì)我就不清楚了，但的確有商人提到過平戶當(dāng)?shù)赜幸恢е宜善旨易宓臐h人武裝。至于武器……誰(shuí)知道呢？或許是刀劍？或許是火槍？這個(gè)我是真不知道了。我們只是商人，不是像西班牙人那樣的好戰(zhàn)分子，不會(huì)走到哪里都存著要跟人作戰(zhàn)的想法。”漢斯說(shuō)這番話的時(shí)候略微有些不快，雖然他用了西班牙人來(lái)舉例，但實(shí)際上他心里所想到的好戰(zhàn)分子，其實(shí)就是海漢人了。

“那當(dāng)?shù)剀婈?duì)裝備火槍的比例大嗎？”虞堯卻沒有就此放過這個(gè)問題，又換了個(gè)角度提問。

漢斯聳聳肩道：“將軍閣下，葡萄牙人在很多年之前就把火槍賣到了日本，您知道豐臣秀吉率軍入侵朝鮮的戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？那時(shí)候火槍就已經(jīng)傳入日本五十年了，當(dāng)然會(huì)被軍隊(duì)使用。不過具體有多少火槍兵，誰(shuí)知道呢？我對(duì)軍事并不了解，您要向我打聽這些消息，恐怕很難有一個(gè)讓您滿意的答案。但他們所使用的火槍只是火繩槍而已，大概沒法跟海漢軍在戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)抗。”

在歷史上，葡萄牙人于1543年將火槍帶到了日本種子島赤尾木港，當(dāng)時(shí)年僅十六歲的種子島藩主種子島時(shí)堯用兩千兩白銀的天價(jià)，從葡萄牙人手里買下了兩支火繩槍。種子島時(shí)堯的家臣在學(xué)會(huì)使用方法之后迅速進(jìn)行了仿制，并將其命名為種子島銃，然后很快這種新式武器便在日本國(guó)內(nèi)傳開了，而日本人將這一事件稱之為“鉄炮伝來(lái)”。

根據(jù)史料記載，1553年織田信長(zhǎng)的隨從部隊(duì)便裝備有上百支的火槍，而1575年長(zhǎng)筱合戰(zhàn)的時(shí)候，織田軍中裝備的火槍據(jù)說(shuō)有三千支之多。

不過因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代的生產(chǎn)效率所限，這種高級(jí)武器的造價(jià)居高不下，加之其性能仍然存在諸多短板，使其無(wú)法以單兵種組成編制部隊(duì)參戰(zhàn)，必須要與其他部隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)才能發(fā)揮作用。諸多限制之下，火繩槍在日本軍隊(duì)中的列裝比例其實(shí)并不高，連兩成都很難達(dá)到。跟海漢軍這種大面積列裝火槍的部隊(duì)相比，戰(zhàn)斗力的確不在一個(gè)檔次上。

但虞堯想要打聽的，其實(shí)還是那些十八芝余黨是否裝備了更為先進(jìn)的，由西班牙人所提供的火槍。但漢斯對(duì)此顯然毫無(wú)了解，也完全不明白虞堯的意圖。自然也就給不了他滿意的答案了。

虞堯?qū)Υ艘脖硎玖死斫猓掍h一轉(zhuǎn)又提出了另一個(gè)問題：“漢斯先生，請(qǐng)你好好回憶一下，你是否曾經(jīng)聽說(shuō)過田川健司這個(gè)名字？或者任何以田川為姓氏的日本人。”

漢斯沉思了一陣才回應(yīng)道：“不，我對(duì)此毫無(wú)印象。我只記得少數(shù)幾個(gè)藩主的名字，我必須承認(rèn)，事實(shí)上我不太記得日本人的名字。”

這個(gè)回答讓虞堯略感失望，如果田川健司這個(gè)名字能夠讓漢斯想到某些相關(guān)的信息，甚至是將其與平戶藩聯(lián)系到一起，那就可以讓海漢的調(diào)查工作省心不少。但許久沒有離開過大員港的漢斯顯然消息比較閉塞，并不能提供相關(guān)的情報(bào)。

虞堯道：“好吧，最后一個(gè)問題，我想知道大員港是否有日本商人，或是來(lái)自日本的漢人所開設(shè)的商業(yè)機(jī)構(gòu)?！?/p>