由于西班牙帆船外形太過明顯，如果在南海與遼東間的漫長航程中被海漢海軍發(fā)現(xiàn)，那必定會(huì)遭到毫不留情的追擊。而殖民當(dāng)局對(duì)外提供軍事援助的目的地，偏偏又都是海漢海軍活動(dòng)頻繁的海域，所以為了盡可能降低被海漢發(fā)現(xiàn)的風(fēng)險(xiǎn)，從菲律賓前往這些目的地的軍火和人員都是通過中間人提供的中式帆船來實(shí)施秘密運(yùn)送。

但問題就在于這個(gè)中間人也不是什么簡單角色，這些自稱海商的地下勢(shì)力肯冒著風(fēng)險(xiǎn)在中間替各方牽線搭橋，當(dāng)然也是有其自身的利益訴求。比如殖民當(dāng)局對(duì)外提供的軍事援助，他們也是要從中分一份好處的。

這種分好處可不只是從軍火貿(mào)易中賺取差價(jià)而已，而是指西班牙人在向其他勢(shì)力提供軍事援助的同時(shí)，也得向他們提供同等的武器裝備和人員訓(xùn)練支持。換句話說，這些充當(dāng)中間人的海商，同樣也是接受殖民當(dāng)局軍事援助的對(duì)象。

巴亞諾其實(shí)一直都不太明白，為何總督大人會(huì)如此信任這些身份不明的中間人，以至于要答應(yīng)對(duì)方如此之多的條件。這些海商雖然手眼通天，但他們從來沒有向巴亞諾表明過真正的身份，這使得巴亞諾也很難與其建立起足夠的互信。

但這也是巴亞諾目前與菲律賓殖民當(dāng)局取得聯(lián)系的唯一消息渠道，哪怕他再怎么不信任這些中間人，也只能將自己撰寫的密信交給他們送往遙遠(yuǎn)的宿務(wù)港。而在消息往返于兩地間的幾個(gè)月之內(nèi)，他也基本上無計(jì)可施，只能在遼東這邊干等著。

阿濟(jì)格所提出的那些要求的確算是合理，但想要實(shí)現(xiàn)卻并不容易，巴亞諾現(xiàn)在能為清軍幫得上忙的，大概也就只有稍稍夸大一些軍事援助所取得的效果，這樣或許能讓殖民當(dāng)局稍稍加大一點(diǎn)供應(yīng)武器裝備的力度。

而這場(chǎng)交鋒的另一方，也并沒有覺得自己獲得了一場(chǎng)大勝。事實(shí)上這是自去年朝鮮戰(zhàn)事結(jié)束以來，海漢軍傷亡數(shù)目最大的一次軍事行動(dòng)。而且執(zhí)行這次任務(wù)的還是軍中精銳之一，被國防部視作王牌兩棲部隊(duì)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，但依然難免在清軍的追擊圍剿之下出現(xiàn)了比較大的傷亡數(shù)字。

這并非是王湯姆在調(diào)兵遣將時(shí)太過輕敵，也不是孫丙在決定發(fā)動(dòng)襲擊時(shí)過于莽撞。這次行動(dòng)需要深入敵后，為求隱蔽又不能派遣太多人馬，本就有比較大的風(fēng)險(xiǎn)，但相較于預(yù)期成果卻是值得的。即便是讓孫丙重新作選擇，他肯定也還是會(huì)選擇動(dòng)手，不會(huì)放過這樣難得的時(shí)機(jī)，只是他確實(shí)也沒有預(yù)料到，撤退的過程竟然會(huì)如此慘烈，險(xiǎn)些連他自己都走不掉了。

按照事前擬定的撤退路線，這支船隊(duì)離岸之后并未向東行進(jìn)返回朝鮮半島，而是迅速折向西南，駛往金州方向。

當(dāng)時(shí)制定撤退方案的時(shí)候，作為行動(dòng)指揮官的孫丙當(dāng)然也考慮到了就近救治傷員的需要，而橫穿整個(gè)黃海返回大同江基地?zé)o疑耗時(shí)太久，船上的醫(yī)療條件有限，并不利于傷員的救治。所以撤退后直接前往海漢控制下的金州大連灣，才是最為明智的做法。

而當(dāng)時(shí)孫丙也沒有想到己方的傷亡狀況會(huì)是如此嚴(yán)重，運(yùn)兵船的甲板上幾乎躺滿了掛彩的傷兵，而船上僅有的數(shù)名軍醫(yī)和醫(yī)護(hù)兵全都忙得不可開交，努力在對(duì)受傷的士兵進(jìn)行救治。

孫丙身上的兩處傷勢(shì)已經(jīng)接受了基本的處理，拔出了箭頭，對(duì)傷口作了消毒，然后用紗布和外傷藥進(jìn)行了包扎。他胳膊和腿上的傷勢(shì)雖然不輕，但好在都沒有傷及筋脈和大血管，只是暫時(shí)不能動(dòng)彈，需要休養(yǎng)一段時(shí)間才能恢復(fù)。

他從軍以來倒也不是沒在戰(zhàn)斗中受過傷，但這次的狀況無疑算是比較兇險(xiǎn)了，胳膊上的傷勢(shì)若是再偏一些，那可能當(dāng)場(chǎng)就被扎個(gè)透心涼了。但不管怎樣，總算是活著離開了那片海灘，這讓孫丙也很是覺得慶幸。只是想到這次的傷亡狀況，他的心情怎么也輕松不了。

在船駛離海岸之后，孫丙便立刻下令各班排清點(diǎn)人數(shù)，統(tǒng)計(jì)失蹤和傷亡人員名單。這次的作戰(zhàn)行動(dòng)雖然算是達(dá)成了目標(biāo)，但所付出的代價(jià)實(shí)在是比較大，孫丙對(duì)此也大致有數(shù)，回去之后要如何向王湯姆交代也將是一個(gè)很頭疼的差事。

從撤退地點(diǎn)到大連灣的碼頭，最短航程也就二十多海里，距離可謂相當(dāng)近，船隊(duì)趕在天黑之前，便已經(jīng)抵達(dá)了目的地。

接到消息趕到碼頭來迎接這支部隊(duì)的官員是軍情局的韋林和管理本地民政宣傳事務(wù)的劉尚，而本地的行政主官沙喜目前在旅順處理公務(wù)，一時(shí)半會(huì)肯定是來不了。軍事主官陳一鑫則是去了北邊的地峽防線巡視，估計(jì)最早也要等入夜之后才會(huì)回來。

從兩艘運(yùn)兵船上下來的大部分人都帶著傷，有不少人甚至是被擔(dān)架抬下來的，這樣的場(chǎng)景也讓韋林和劉尚有些傻眼。他們?cè)缇土?xí)慣了海漢軍凱旋而歸的場(chǎng)景，極少能見到這么慘烈的場(chǎng)面，一時(shí)間不由得以為這支部隊(duì)是戰(zhàn)敗之后才從前線撤下來的。

待看到指揮官孫丙也是被擔(dān)架抬下來，劉尚和韋林見狀都是大吃一驚。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)曾在金州駐扎過不短的時(shí)間，孫丙在這支特種部隊(duì)中已經(jīng)算是高級(jí)軍官，認(rèn)得他的人自然不少。

兩人趕緊上前詢問狀況，孫丙倒是立刻從擔(dān)架上掙扎著坐起來，示意抬擔(dān)架的士兵將自己放下來，向劉韋二人解釋道：“左手左腿都中了一箭，拄拐都沒法，就只能躺擔(dān)架了。”

劉尚面有憂色道：“這么多人受傷，莫不是此次行動(dòng)不順？”

孫丙倒也沒有刻意掩飾，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“撤退的時(shí)候遇到了一些麻煩，被幾千韃子攆了七八里地，還好海上有船接應(yīng)，不然這幫弟兄全得交代在那邊?！?/p>

劉尚對(duì)于孫丙的秘密任務(wù)并不知情，不過他旁邊的韋林卻是很清楚其中內(nèi)情，早前巡邏隊(duì)遇襲之后，便是他在跟進(jìn)后續(xù)的調(diào)查工作。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在北邊的清軍控制區(qū)已經(jīng)潛伏了許久，這次突然從北方灰頭土臉的撤回來，顯然是已經(jīng)暴露了行跡，沒法再在當(dāng)?shù)乩^續(xù)潛伏下去了。不過當(dāng)著劉尚這外人的面，韋林也不好詢問任務(wù)的完成情況如何，只能先好言安慰幾句，讓孫丙在金州好好養(yǎng)傷。

孫丙躺回?fù)?dān)架上，又想起一事，對(duì)韋林道：“抓了幾個(gè)韃子俘虜，你快去接收一下，拖久了怕有變故?！?/p>

韋林一聽便知俘虜?shù)臓顩r應(yīng)該是不太理想，當(dāng)下趕緊帶人去進(jìn)行交接。通常作戰(zhàn)部隊(duì)抓回來的俘虜，都是交給軍情局來進(jìn)行后續(xù)的審訊，而看這次海軍陸戰(zhàn)隊(duì)歸來時(shí)的慘狀，顯然抓到活口帶回來也是頗費(fèi)了一番周折。

孫丙等傷員在下船之后便被盡快送去了附近的戰(zhàn)地醫(yī)院，在那里他們的傷勢(shì)將會(huì)得到進(jìn)一步的處理。而關(guān)于傷亡狀況的統(tǒng)計(jì)，也在稍晚一些時(shí)候有了比較準(zhǔn)確的數(shù)目。

戰(zhàn)斗失蹤人員共有二十七名，這些人未能登船，毫無疑問已經(jīng)兇多吉少了，在之后的正式戰(zhàn)斗報(bào)告中應(yīng)該會(huì)被納入犧牲人員的名單中。此外船上還有五人因傷勢(shì)過重，在回到金州之前就斷了氣，所以犧牲人員到目前應(yīng)該是三十二人。而傷員人數(shù)就比較多了，幸存者的三分之二都有不同程度的傷勢(shì)在身，其中有十余人的傷情不容樂觀，即便能夠救治成功，多半也得因傷退役了。

不過金州的戰(zhàn)地醫(yī)院擁有海漢在北方地區(qū)最強(qiáng)的醫(yī)療力量，摩根醫(yī)生當(dāng)初在這里駐扎的時(shí)候，特地為戰(zhàn)地醫(yī)院培訓(xùn)了一批外科醫(yī)生。去年曾調(diào)往朝鮮的醫(yī)護(hù)人員，大部分也已經(jīng)在年底前就回到了這邊，所以傷員們?cè)诒镜啬軌虻玫降闹委熕绞俏阌怪靡傻摹?/p>

劉尚去為陸戰(zhàn)隊(duì)張羅后勤事務(wù)的時(shí)候，韋林卻是跟著孫丙到了戰(zhàn)地醫(yī)院。那幾名俘虜已經(jīng)讓手下先帶回軍情局駐地審訊去了，他還得從孫丙這里再了解一下詳細(xì)的情況。

“幸不辱命。韃子那支火槍隊(duì)，已經(jīng)被我們消滅了。”孫丙很平靜地說道：“但逃掉了幾個(gè)活口，他們的指揮官也在其中?！?/p>

韋林立刻便想到了陸戰(zhàn)隊(duì)為何如此狼狽地撤回金州：“所以你們是先打掉了火槍隊(duì)，然后就被敵軍大部隊(duì)一路追到海邊？”

孫丙點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這也是沒辦法的事，我們動(dòng)手那地方距離金石灘的韃子大營就十來里地，到撤退地點(diǎn)要翻過大片山區(qū)，而韃子趕過來截殺我們反而要近一些。沒想到他們一出動(dòng)就是幾千人……要是能多爭(zhēng)取一兩個(gè)小時(shí)，或許我們就能毫發(fā)無損地撤回來了?！?/p>

孫丙此時(shí)說得氣定神閑，但韋林卻不難想象，陸戰(zhàn)隊(duì)在前線被清軍追擊的危急狀況。僅僅百余人的陸戰(zhàn)隊(duì)在這樣懸殊的兵力對(duì)比之下，還能擺脫追擊撤回海上，已經(jīng)算是表現(xiàn)得很不錯(cuò)了。光看孫丙這手腳上綁縛的繃帶，便知這場(chǎng)交戰(zhàn)絕不輕松，畢竟在過去與清軍的交手中，很少會(huì)有這樣讓對(duì)方占到上風(fēng)的時(shí)候。

不過能夠消滅清軍的那支火槍隊(duì)，這絕對(duì)算是一個(gè)意外之喜，原本派出陸戰(zhàn)隊(duì)的目的只是要查明那支火槍隊(duì)的狀況，但孫丙干脆就一步到位，直接抓住時(shí)機(jī)消滅了目標(biāo)，這的確是省去了海漢軍方的很多麻煩，也算是消除了一個(gè)讓遼東駐軍惴惴不安的隱患。

韋林追問道：“那孫兄可否查清，對(duì)方這武器是如何獲得，教官又是從何而來？”

孫丙道：“教官看樣貌是個(gè)西方人，而且跟韃子語言不通，一直需要翻譯才能與人交流，應(yīng)該是才到遼東不久。至于他們的武器如何得來，那大概就得你們軍情局好好查明了。人證物證我可都給你們弄回來了，這要是還查不出對(duì)方底細(xì)，到時(shí)候你自己給三亞寫報(bào)告吧！”

韋林笑道：“我這不是想著孫兄要是有詳細(xì)情報(bào)，稍后便一起寫入報(bào)告，順便為孫兄請(qǐng)功嘛！”

孫丙嘆了口氣道：“我倒是無所謂，只可惜好多兄弟都折損在這一戰(zhàn)了。若是事前計(jì)劃得再周全一些，或許本可以避免死這么多人?！?/p>

韋林收起笑意勸解道：“瓦罐不離井上破，將軍難免陣上亡，為國捐軀，馬革裹尸，本就是我輩的宿命。這些弟兄日后都能進(jìn)英烈祠，受全國民眾長久供奉，也不枉他們?cè)谶|東拼死一戰(zhàn)！孫兄節(jié)哀，這善后撫恤之事，肯定還得要你出面統(tǒng)籌安排?！?/p>

孫丙點(diǎn)點(diǎn)頭道：“此乃孫某分內(nèi)之事，不必多說。對(duì)了，我何時(shí)能見到陳將軍？”

韋林道：“陳將軍今日去視察地峽防線，你們到港的時(shí)候，我已派人去前線通知將軍，應(yīng)該今晚就會(huì)趕回來，這個(gè)時(shí)候可能已經(jīng)在路上了?！?/p>

正如韋林所料，陳一鑫接到消息便乘馬車風(fēng)風(fēng)火火地趕了回來。關(guān)于海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在北邊敵占區(qū)的秘密行動(dòng)，陳一鑫自然是知情的，也一直都通過電報(bào)與王湯姆保持著聯(lián)系。

在此之前陳一鑫對(duì)于行動(dòng)前景并不是很看好，因?yàn)檫@種潛入敵后的偵察行動(dòng)風(fēng)險(xiǎn)極高，能夠確認(rèn)火槍隊(duì)的存在便已經(jīng)不錯(cuò)了，要強(qiáng)行在敵人的眼皮子底下動(dòng)手，那實(shí)在太過于冒險(xiǎn)，而且成事的幾率也有限。

所以陳一鑫曾建議王湯姆要嘛在確認(rèn)清軍火槍隊(duì)行蹤之后直接出兵打一場(chǎng)傳統(tǒng)的兩棲戰(zhàn)，用大部隊(duì)硬吃掉對(duì)方，要嘛就干脆不要暴露行跡，繼續(xù)在當(dāng)?shù)貪摲^察，等對(duì)方下次出動(dòng)執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的時(shí)候再送回關(guān)鍵情報(bào)，讓金州駐軍出面去消滅這支火槍隊(duì)。

但最后的實(shí)際情況好像并沒有如陳一鑫預(yù)計(jì)的那樣發(fā)展，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的確是動(dòng)了粗，但卻是由潛伏在當(dāng)?shù)氐男」扇笋R主動(dòng)出手。他在地峽防線所接到的消息并沒有詳細(xì)的戰(zhàn)況，傳令兵只稱撤回金州的陸戰(zhàn)隊(duì)狀況似乎不太好，這讓陳一鑫也是頗為擔(dān)心，立刻改變了原本的行程趕回來。