時(shí)近年底，位于三亞的情報(bào)機(jī)關(guān)卻越發(fā)忙碌起來。在執(zhí)委會的督辦之下，安全部和軍情局近期都在加緊調(diào)查各地所發(fā)生的槍案，試圖查明這些事件之間的隱秘聯(lián)系。在投入了大量資源之后，情報(bào)機(jī)關(guān)也陸續(xù)收到了從海內(nèi)外各地發(fā)回的調(diào)查報(bào)告，而結(jié)論似乎也正是執(zhí)委會之前所擔(dān)心的狀況。

在海南、江浙及遼東三地先后發(fā)生的數(shù)起槍案中，均出現(xiàn)了由西班牙制造的火槍和彈藥，其中江浙和遼東兩地甚至發(fā)現(xiàn)了疑似西班牙人幫助當(dāng)?shù)匚溲b進(jìn)行軍事訓(xùn)練的情況。

從這些證據(jù)大致可以推斷出一個(gè)必須引起海漢重視的情況，那就是西班牙在今年丟掉馬尼拉之后并未偃旗息鼓，依然在暗中繼續(xù)運(yùn)作著某些挾制海漢的手段，而且其覆蓋的地域之廣已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出過去幾年，這對海漢來說是之前從未有過的新情況。

西班牙人是如何去到這些地方并成功跟當(dāng)?shù)貏萘Υ钌狭司€建立了合作關(guān)系，這是讓海漢情報(bào)部門百思不得其解的一個(gè)問題。

自海漢在1633年初從西班牙殖民者手里搶下了臺灣島北部的淡水和雞籠兩處港口之后，雙方的關(guān)系便已宣告徹底破裂，而從那時(shí)候起，海漢便開始對臺灣島周邊海域?qū)嵤┍O(jiān)控，阻止西班牙船只進(jìn)入臺灣島以北的海域。而隨著海漢在大明東部和北部沿海地區(qū)的逐漸擴(kuò)張，對該地區(qū)海上航道及主要貿(mào)易港的控制也越發(fā)嚴(yán)密，西班牙船只偶爾溜進(jìn)去一兩次或許不難，但要連續(xù)數(shù)年不被海漢撞破行跡就不太可能了。

所以最終從安全部和軍情局兩個(gè)渠道匯總到執(zhí)委會的報(bào)告，對這個(gè)問題的看法都比較一致，即認(rèn)為西班牙人的活動方式并非簡單地派出船隊(duì)潛入事發(fā)地區(qū)，而是還有其他中間勢力介入其中，為西班牙人提供了某些特殊的活動渠道。

要解開這個(gè)謎底其實(shí)也不是太難，畢竟已經(jīng)接連在海南島的儋州和江浙的揚(yáng)州俘獲了多名相關(guān)人員，執(zhí)委會對于查明真相還是抱有非常樂觀的態(tài)度。只要撬開這些人的嘴，必然能夠獲取某些關(guān)鍵信息。

率先打開突破口的倒并非最早抓獲相關(guān)人員的海南島這邊，而是在揚(yáng)州抓了一幫子傷號的特別行動隊(duì)。他們在回到舟山島的當(dāng)天，便成功從俘虜口中得到了重要信息。

龔十七和姬元青回到舟山之后只接受了短暫的治療，便再次投入到審訊工作當(dāng)中。這倒不是他們不想多休息一陣，實(shí)在是狀況不等人，這些能活著撐到舟山島的傷號，也未必能夠養(yǎng)好身上的傷勢讓他們慢慢審訊，要是再耽擱一兩天，這些俘虜估計(jì)就開不了口了。

但比較遺憾的是，這支揚(yáng)州鹽商火槍隊(duì)的兩名指揮官都沒能抓到活口，而這些嘍啰所掌握的信息肯定相對有限，一些重要信息估計(jì)他們是沒機(jī)會接觸到了。不過有一些基本的信息，倒是可以從在他們的口供中得到驗(yàn)證。

首先便是這支火槍隊(duì)的成立時(shí)間，這些人在今年三月便開始被陸續(xù)選拔出來，然后在揚(yáng)州城附近一個(gè)名叫槐泗鎮(zhèn)的地方秘密集結(jié)訓(xùn)練。而那名西班牙指揮官的身份，在多名俘虜?shù)目诠┲卸嫉玫搅吮容^明確的指認(rèn)。

按照他們所供述的情況，這名被稱為“里卡多先生”的西班牙軍官是在今年四月中旬出現(xiàn)在揚(yáng)州，并且負(fù)責(zé)對他們進(jìn)行操練。而之后的幾次行動，包括最后這一戰(zhàn)在內(nèi)，也全是這名西班牙軍官在一線指揮行動。

他們在最初集結(jié)時(shí)并未被告知真正的原因，只以為自己效力的是盧康泰組織的一支民團(tuán)武裝，直到西班牙軍官來了之后向他們發(fā)放了火槍，這些人才陸續(xù)了解到自己的任務(wù)并不是守護(hù)貨倉或運(yùn)鹽船那么簡單，而是要作為一支秘密武裝力量存在，專司執(zhí)行一些不便見光的特殊任務(wù)——比如對付本地區(qū)的競爭對手。

不過他們訓(xùn)練剛有小成，來自寧波的低價(jià)精鹽就取代了徽籍鹽商，成為了他們首次出擊的目標(biāo)。而之后的幾次行動也的確干凈利落地解決了對手，讓他們一度產(chǎn)生了天下無敵的錯(cuò)覺，直到撞上了特別行動隊(duì)這塊鐵板為止。至于這些火槍是盧康泰以什么樣的方式和價(jià)格弄到手的，這些嘍啰卻無人知曉。

“西班牙人要去到揚(yáng)州就得遠(yuǎn)渡重洋，為此承擔(dān)了極大的風(fēng)險(xiǎn)，目的居然是為了幫助揚(yáng)州鹽商建立一支用來對付競爭對手的火槍隊(duì)，這肯定說不通?！笔衔脑诳戳思г喑噬系膱?bào)告之后，對于這個(gè)說法并不認(rèn)同：“他們可不是什么熱心腸的好人，弄出這么大的動靜，必定還有更大的圖謀！”

“還有，之前的情報(bào)稱這支火槍隊(duì)里有朝鮮人，為什么審訊報(bào)告里沒有看到這部分內(nèi)容？”石迪文對姬元青問道。

姬元青解釋道：“據(jù)俘虜?shù)目诠?，這支火槍隊(duì)里的確是有兩名身份不明的朝鮮人，但這次被他們僥幸逃掉了，所以我們目前也沒有更多的信息能夠證實(shí)其身份和加入火槍隊(duì)的原因。另外關(guān)于西班牙人的真正目的，卑職以為應(yīng)該是要在大明境內(nèi)打通一條特殊渠道，讓鹽商出人出資組建一支聽命于西班牙的武裝部隊(duì)，以便在某些特定情況下發(fā)揮作用?！?/p>

姬元青所說的這種可能性也是他與龔十七商量之后得出的結(jié)論，如果沒有足夠大的利益前景，西班牙人的確沒有必要冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)在海漢眼皮子底下干這種勾當(dāng)。要是西班牙人是出于經(jīng)濟(jì)利益的原因想當(dāng)跨國軍火商，那也沒必要在向揚(yáng)州鹽商提供了基礎(chǔ)的軍事培訓(xùn)之后，還舍生忘死地充當(dāng)指揮官沖鋒陷陣。

而根據(jù)這段時(shí)間從南到北幾個(gè)地方出現(xiàn)的狀況來看，西班牙人顯然不僅僅滿足于向多方提供武器裝備而已，更是有意介入該地區(qū)的事務(wù)。當(dāng)年海漢扶持李繼峰成為廣東第一商賈，并借助其聲望建立了金盾護(hù)運(yùn)這個(gè)武裝組織，間接影響和控制了珠江流域的商貿(mào)環(huán)境，如今西班牙人在揚(yáng)州扶持當(dāng)?shù)佧}商建立私人武裝的做法，似乎也有異曲同工之妙。

當(dāng)然了，西班牙人在揚(yáng)州的小動作實(shí)施過程沒那么順利，因?yàn)辂}商之間的利益沖突，導(dǎo)致了他們的手段早早就暴露在海漢的視野之中，然后便迅速招來了海漢的打擊。由于當(dāng)?shù)佧}商的武裝組織還遠(yuǎn)未形成真正的戰(zhàn)斗力，所以僅僅只是舟山島派出了一支行動小隊(duì)，就一舉摧毀了這個(gè)運(yùn)作時(shí)間已經(jīng)有大半年的合作項(xiàng)目。

姬元青和龔十七都不認(rèn)為當(dāng)?shù)佧}商武裝能夠發(fā)展到太大的規(guī)模，一方面是官府不可能坐視這種性質(zhì)的民間武裝過度坐大，另一方面西班牙人也未必有相應(yīng)的武器裝備生產(chǎn)能力來滿足發(fā)展需求。畢竟除了揚(yáng)州之外，據(jù)說遼東方向清軍陣中出現(xiàn)的火槍隊(duì)也是與西班牙人有關(guān)，而那邊的武器需要量顯然會比揚(yáng)州要大上幾個(gè)數(shù)量級，而且是直接跟海漢人對著干，不管是從經(jīng)濟(jì)利益還是從政治角度考量，西班牙人肯定都會優(yōu)先照顧北邊的大主顧。

在對審訊結(jié)論進(jìn)行了整理歸納之后，石迪文通過電臺將這邊的調(diào)查進(jìn)展發(fā)回了三亞勝利堡，順便也替執(zhí)行此次任務(wù)的這隊(duì)人馬請功。這次在揚(yáng)州的行動其實(shí)傷亡算是比較慘重了，在近幾年情報(bào)部門的海外行動中都極少出現(xiàn)，不過因?yàn)檫@次行動的意義比較特殊，所以安全部和軍情局對于最后的結(jié)果倒也沒有太大的異議，認(rèn)為龔十七和姬元青已經(jīng)在能力范圍內(nèi)做到了最好的程度，傷亡在當(dāng)時(shí)的情況下是難以避免了，只能在事后以授獎和撫恤的形式加以彌補(bǔ)。

“看看，又是西班牙人！”白克思拿著剛剛收到的電報(bào)走進(jìn)會議室，向已經(jīng)入座的眾人說道：“浙江那邊的審訊結(jié)果已經(jīng)出來了，的確是西班牙人從中搗鬼，向揚(yáng)州鹽商提供了武器裝備和相關(guān)的軍事訓(xùn)練。之前發(fā)生的幾起襲擊事件，也已經(jīng)被證實(shí)的確是揚(yáng)州鹽商所為。”

“西班牙人最近這幾個(gè)月很不安分??！”陶東來嘆道：“接連在幾個(gè)地方搞出動靜，莫非他們還想往北邊反攻？”

“那有點(diǎn)困難吧？我們駐扎在馬尼拉的部隊(duì)也不是菜鳥，西班牙人要是想玩聲東擊西，暗渡陳倉的把戲，那可就要撞到鐵板了。”顏楚杰對陶東來的想法表示了異議，他并不認(rèn)為西班牙人憑借這些小把戲就能把海漢的兵力從南海地區(qū)調(diào)走，然后瞅空子反攻馬尼拉。

而且目前在遼東、江浙等地出現(xiàn)的狀況雖然成功吸引了執(zhí)委會的注意力，但就這點(diǎn)小陣仗還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以驅(qū)使海漢對海外駐軍進(jìn)行跨區(qū)域的大范圍調(diào)動。舟山駐軍足以震懾江浙沿海，守護(hù)海漢在當(dāng)?shù)氐睦?，而遼東方向即便戰(zhàn)事吃緊，也可以就近調(diào)集在山東、朝鮮的駐軍北上增援，根本就到不了動用南海駐軍的程度。

事實(shí)上軍方雖然在馬尼拉戰(zhàn)事結(jié)束后便陸續(xù)將幾支精銳部隊(duì)調(diào)回了北方，但目前駐守在馬尼拉的部隊(duì)也仍是海漢軍中的一線作戰(zhàn)部隊(duì)。對于西班牙人發(fā)動反撲的可能，軍方其實(shí)一直都在小心提防，特地在馬尼拉保留了一支基本算是齊裝滿編的艦隊(duì)，以確保在海上交戰(zhàn)狀況下的優(yōu)勢。

陶東來一聽也覺得有理，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“老顏你覺得西班牙人搞這些動作的真正目的是什么？”

顏楚杰道：“真正的目的應(yīng)該還是為了設(shè)法牽制我們在北方的動作。就目前來看，西班牙人尋求合作的對象，基本上都與我國有著直接或間接的利益沖突，他們向這些勢力提供武器和軍事訓(xùn)練，最終還是會作用到我們身上。不過以西班牙人的能力，就算他們拼盡全力，我覺得頂多也是制造一些不疼不癢的小麻煩而已，并不能改變東北亞地區(qū)的國際局勢?！?/p>

“也不能小看他們?！睂幤樵谝慌圆逶挼溃骸案麄兒献鞯娜丝赡苓h(yuǎn)遠(yuǎn)不止我們目前查到的這些，否則沒法解釋他們是怎么進(jìn)入這些地區(qū)開展活動的。”

“你說的沒錯(cuò)。”陶東來點(diǎn)點(diǎn)頭認(rèn)可了寧崎的看法：“關(guān)于西班牙人是如何跟這些地方勢力產(chǎn)生了聯(lián)系，我們目前仍然沒有得到一個(gè)合理的答案。老何，你那邊有沒有什么新的進(jìn)展？”

一直在安靜旁聽的何夕見陶東來終于點(diǎn)了自己的名，便開口應(yīng)道：“我們在儋州抓獲的幾人已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)開口了，但他們所供述的情況有些特殊，跟寧部長剛才提到的問題也有一定的關(guān)系，但在未經(jīng)證實(shí)之前，我還沒打算寫入正式的報(bào)告里，以免被錯(cuò)誤的信息帶偏了調(diào)查方向?！?/p>

“你先說說，他們都供出什么了？”寧崎好奇地追問道。

何夕看了一眼陶東來，見對方微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才繼續(xù)說道：“按照案犯薛正等人的說法，他們是效命于大明南方的一些海商，所有的裝備、經(jīng)費(fèi)、交通工具，甚至是他們的假身份，也全都是由這些雇主提供，而他們所充當(dāng)?shù)慕巧鋵?shí)就是賞金殺手。至于為什么要來海南島刺殺朝鮮世子，他們都不清楚其中緣由，只是執(zhí)行命令罷了?！?/p>

“那想必他們也招出了這些雇主的身份？這其中跟西班牙人又有什么關(guān)聯(lián)？”白克思問道。

何夕沉默片刻，才解釋道：“但他們所供出的這些名字，我們連一個(gè)都沒聽過，很有可能也是使用了假身份。至于跟西班牙人的關(guān)系……他們這個(gè)團(tuán)隊(duì)中有幾個(gè)人是來自呂宋島，據(jù)說其背后的雇主就是西班牙人?！?/p>

“這也就是說，西班牙人不僅僅是提供了武器，其實(shí)還直接參與到了行刺朝鮮世子的事件中？”陶東來皺眉道：“他們刺殺朝鮮世子的目的又是什么？”