羅升東大口大口地喘著粗氣，感覺自己的肺像快要燒起來一樣，但他根本不敢停下來休息，因?yàn)槟侨捍┲ɑňG綠短褂的奇怪海盜就在后面不遠(yuǎn)追趕著，就像催命的死神一樣。

活了三十三年，羅升東覺得今天大概是自己人生中最倒霉的一天，而且很可能搞不好就是最后一天。明明是立功受獎(jiǎng)的好機(jī)會(huì)，為什么事情會(huì)變成現(xiàn)在這樣子？這跟說好的劇本不一樣啊喂！羅升東一邊憤憤地回想著這一整天的遭遇，一邊拼命邁動(dòng)沉重的雙腿繼續(xù)逃命。

作為崖州水寨唯一一個(gè)從軍戶家庭背景升職上來的軍官，羅升東對(duì)追求軍功一向都是非常積極的。當(dāng)然了，這還得感謝他有個(gè)好爹，若不是他爹在萬歷年間緝捕海盜累積戰(zhàn)功升了百總，那么他現(xiàn)在估計(jì)還在軍屯里刨泥巴為生。要知道這百總可不是衛(wèi)所體系的百戶官，雖然只有正八品但卻是實(shí)打?qū)嵉倪呠娷娐?，手底下帶的人也是正?guī)邊軍士兵，戰(zhàn)斗力不是軍屯里那些終年面朝黃土背朝天的農(nóng)民兵可比的?，F(xiàn)在老爹年事已高，總算把這百總的職位傳給了羅升東，他可沒打算就此止步，臨到老了再把這職位傳給自己的下一代。羅升東覺得自己趁著身強(qiáng)力壯的時(shí)候好好努一把力，未來升個(gè)把總還是很有希望的。

這次羅升東帶隊(duì)從崖城水寨沿著海岸線航行來榆林這邊，一是巡視海疆各處哨所駐訓(xùn)情況，二則是部分哨所士兵駐扎時(shí)間已經(jīng)到三個(gè)月，需要進(jìn)行換崗，第三也是順便給各處駐軍哨所補(bǔ)給一下物資儲(chǔ)備。至于說以前曾有南海來的小股海盜趁著季風(fēng)在榆林一帶登陸，羅升東并不擔(dān)心，甚至對(duì)遇上海盜還隱隱有點(diǎn)小期待還有什么能比殺敵立功更快的升遷方式嗎？

以前出現(xiàn)在崖州海域的南海海盜大多是呂宋、爪哇、柔佛、淡馬錫一帶的土人，這些海盜船小人少，裝備又差，加上那些傻里吧唧的土人海盜根本沒有任何戰(zhàn)術(shù)可言，在海上還未必打得過成群結(jié)隊(duì)的武裝商船，一般都只能隨著季風(fēng)四處襲擊一些沿海漁村，運(yùn)氣好能搶點(diǎn)糧食搶幾個(gè)女人。在羅升東看來，這些南海海盜的戰(zhàn)斗力甚至比衛(wèi)所兵還差得多，好歹衛(wèi)所兵還能按人頭配齊制式武器，而這些海盜連人手一把刀槍都做不到，甚至還有人拿著木矛就出來打劫的，其實(shí)力與廣東、福建沿海的海盜勢(shì)力簡(jiǎn)直不可同日而語。羅升東這隊(duì)人馬出巡雖然只有一艘海滄船，全員也不過五十多號(hào)人，但他對(duì)于有可能發(fā)生的戰(zhàn)斗卻是充滿了信心。

真是想什么就來什么，船到距離榆林還有二三十里的鳳凰鎮(zhèn)，便正好遇上了從榆林哨所撤回至此的一個(gè)小旗。與羅升東的一心求戰(zhàn)不同，這一小旗十個(gè)人其實(shí)根本沒打算要回崖城通風(fēng)報(bào)信，只是想著在鳳凰鎮(zhèn)一帶避上幾天，等過幾天港灣里那一大幫海盜撤走之后再回哨所去，沒想竟被巡視至此的羅升東抓個(gè)正著。

幾個(gè)小兵的想法很簡(jiǎn)單，寡不敵眾，那肯定跑了再說，難道為了那幫漁民去跟幾百號(hào)海盜拼命不成？放棄陣地臨著脫逃，這原本妥妥的要掉腦袋，但羅升東聽了他們匯報(bào)的情況之后卻決定給這幾個(gè)逃兵一個(gè)將功贖罪的機(jī)會(huì)。（.）

這也是沒辦法的事，按他們所說，這次來襲的海盜竟然多達(dá)數(shù)百人之眾，并且“有舷高數(shù)丈之巨艦一艘，各種奇形海船十余艘”，這種說法在羅升東看來簡(jiǎn)直就有極大的水分，南海那些土人海盜哪來的數(shù)丈高的大船？海南衛(wèi)一南一北兩個(gè)水寨都找不出這種規(guī)格的大船，海盜要真有這種船還來搶這榆林的破漁村？不早就拉起隊(duì)伍攻打崖州城去了。這些言論不用細(xì)想，羅升東便知道肯定是這幾個(gè)小兵為了活命編出來的借口而已。

但有一點(diǎn)羅升東是肯定無疑的，對(duì)方至少在人數(shù)上是占據(jù)了明顯的優(yōu)勢(shì)，否則這幾個(gè)兵也不至于尚未交戰(zhàn)就嚇得直接逃跑了。雖然羅升東深信己方戰(zhàn)斗力更強(qiáng)，但要以少打多總要冒一定程度的風(fēng)險(xiǎn)，而現(xiàn)在再折回崖城去叫援軍未免太浪費(fèi)時(shí)間，說不定還會(huì)貽誤戰(zhàn)機(jī)，羅升東衡量輕重最后還是決定帶上所有的有生力量更為妥當(dāng)。手下這些人馬就算打不了海盜的大部隊(duì)，設(shè)伏殺一些結(jié)隊(duì)外出劫掠物資的海盜小隊(duì)肯定沒問題的，砍上十個(gè)八個(gè)腦袋回去，妥妥便是天啟七年崖州水寨第一大功了。

羅升東雖然立功心切，但行動(dòng)還是比較謹(jǐn)慎的。考慮到海盜可能擁有為數(shù)不少的小船，自己勢(shì)單力孤，從海上直接過去有被圍攻的危險(xiǎn)，羅升東并沒有冒然讓船繞過鹿回頭半島直接駛?cè)牒常峭？吭诹撕笫廊齺喪袇^(qū)的臨春河?xùn)|岸，從此處登陸上岸，穿過叢林行軍至崖州哨所，距離就只有五六里路了。而哨所附近便是一個(gè)漁村，海盜要上岸劫掠物資必定會(huì)到這個(gè)村子去，屆時(shí)便可伺機(jī)設(shè)伏了。

考慮到逃回鳳凰鎮(zhèn)的這幫人對(duì)現(xiàn)在港灣內(nèi)的狀況兩眼一抹黑，羅升東不得不派出了幾個(gè)人去附近山中搜尋逃難的漁民海盜上陸劫掠這種事已經(jīng)不是第一次發(fā)生了，漁民們肯定要在山里躲個(gè)十天半個(gè)月才敢回去。另外如能找到避災(zāi)的漁民，順便也可以從側(cè)面再驗(yàn)證一次逃兵們的所說的情況能有幾分屬實(shí)。

讓羅升東有些不安的是，從山里找到的漁民不但和逃兵們所說的一致，報(bào)稱這群海盜所乘之船碩大無比，船舷高達(dá)數(shù)丈，而且更夸張的是這巨艦上沒有帆具桅桿，居然能從海上破浪而來。另外這群海盜并沒有殺死或者囚禁他們所抓到的漁民，而是很友善地放回了俘虜，并且還送給了他們一些糧食和精鹽，所以今天一大早有幾個(gè)年輕后生也大著膽子跑去海灣里準(zhǔn)備去跟那些海盜做交易。種種跡象表明，這幫人跟以前來這里的南海海盜有著不同，他們的行事風(fēng)格顯然已經(jīng)超出了羅升東的理解范圍。

“以利誘之，裹挾良民下海為盜！”無法解釋這些疑惑，最終只能選擇正義感作為掩飾的羅升東最后還是對(duì)此下了結(jié)論，并且認(rèn)定這幫新來的海盜“必是陰狠狡詐之輩”，如果此行不能砍幾個(gè)腦袋回去，那簡(jiǎn)直就是對(duì)不起皇上對(duì)不起兵部對(duì)不起老爹傳下來的百總職位。當(dāng)然了，于家父子等人已經(jīng)被羅升東無情劃入“勾結(jié)海盜”一類，事后這些人都必須要?dú)㈩^以儆效尤。

羅升東讓船和幾個(gè)水手留在了臨春河?xùn)|岸，其他人全部帶上家伙出發(fā)，先到漁村附近潛伏起來。唯一讓羅升東有點(diǎn)后悔的是出發(fā)之時(shí)沒有多帶一些弓箭和弓手，僅僅就只有兩名專職弓手?；鹌鞯故遣簧?，佛郎機(jī)4門，碗口銃3支，魯密銃6支，另外還有噴筒、火磚、煙罐、火箭等等，只是這些裝備多數(shù)都因?yàn)轶w積和重量而導(dǎo)致攜帶不便，真正能帶上岸使用的也就六支魯密銃了。

這魯密銃雖是好東西，但船上配這幾支魯密銃可是萬歷年間的老東西了，從兵部下發(fā)裝備到邊軍算起，距今已經(jīng)快三十年，好幾支銃管都已經(jīng)銹得不成樣子，就算還能擊發(fā)，說不定多裝幾錢火藥也會(huì)炸膛。這樣的武器與其說用來殺敵，倒不如說用來裝點(diǎn)門面充充膽氣更合適。這其實(shí)也是沒辦法的事情，崖城守軍加上水寨一千多號(hào)邊軍，基本就靠著在崖城附近屯墾的軍戶養(yǎng)著，日子過得格外艱難。至于說朝廷發(fā)下來的餉銀，連維持日常的操訓(xùn)和出巡都不夠，就別提什么更新軍械了。

當(dāng)然了，為什么軍費(fèi)會(huì)嚴(yán)重不足，作為基層軍官的羅升東其實(shí)是很清楚的。軍隊(duì)里吃空餉喝兵血這都是常事，軍官們分銀子的時(shí)候羅升東也沒少拿屬于他的一份。羅升東猶豫良久，還是讓人帶上所有魯密銃就算不能用于實(shí)戰(zhàn)，押送俘虜?shù)臅r(shí)候拿著嚇嚇人也好。

隱蔽在樹林里喂了幾個(gè)時(shí)辰的蚊子之后，上上下下包括羅升東在內(nèi)的所有人都逐漸失去了耐心，就在羅升東考慮是該打道回府還是直接殺入港灣之時(shí)，被派去海邊查探情況的手下張疤子帶回了好消息，有一艘海盜帆船正朝著漁村方向駛來。

“來得好！”羅升東大聲鼓噪道：“等會(huì)兒兄弟們聽我號(hào)令，一起沖出去砍了這幫賊人的腦袋，回城之后我必向參將大人為兄弟們請(qǐng)功！”眾人都是轟然應(yīng)喏，一時(shí)間士氣高漲，似乎已經(jīng)吃定了即將出現(xiàn)的這幫海盜。

但一炷香之后，情況出現(xiàn)了意想不到的變化。先是兩名弓手按羅升東的命令，向爬到樹上的那名海盜發(fā)起了攻擊，看到一箭射偏一箭正中目標(biāo)，羅升東信心大增，拔出腰刀大聲發(fā)令道：“兄弟們沖出去！殺敵立功便在此時(shí)！”

手下的士兵們很聽話地涌出了埋伏的樹林，大叫著沖向敵人，但很快便聽到對(duì)面一陣尖利的哨聲響起，然后似乎是某種火銃擊發(fā)時(shí)發(fā)出的噼噼啪啪爆炸聲，接著便看到己方?jīng)_在最前頭的幾個(gè)人瞬間便被打翻在地。羅升東甚至親眼看到一向跑得最快的張疤子在奔跑中被一下?lián)糁辛四X袋，連慘叫聲都沒來得及發(fā)出，后腦勺直接被炸出一個(gè)大洞，鮮血混著腦漿飛散出去，而身子就直挺挺地?fù)涞乖诹说咎锏哪酀{中，眼見是不得活了。最要命的是，這幫海盜所用的火銃似乎根本就不須重新裝填，竟然能一發(fā)接著一發(fā)地射擊，這可怎么打？

“這幫海盜竟有如此犀利的火銃！”沒等羅升東生出后悔的心思，他策動(dòng)的攻勢(shì)已經(jīng)在頃刻之間就被對(duì)方的強(qiáng)大火力擊退了，逃命的士兵們?nèi)缧L(fēng)一般刮過羅升東身邊，等他回過神的時(shí)候除了跟著潰兵逃命之外，已經(jīng)沒有別的辦法了。

這幫人足足逃出了里許，才因體力不支慢慢停了下來，羅升東這才有機(jī)會(huì)收攏隊(duì)伍，清點(diǎn)了一下人數(shù)，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)少了十一人，也不知是全死在了剛才那一波攻勢(shì)中還是有人在逃跑途中走失了方向。而且逃兵們一路上丟掉了大部分的軍械，包括僅有的兩張弓和用來裝點(diǎn)門面的六支魯密銃。

氣急敗壞的羅升東還沒來得及做戰(zhàn)后總結(jié)，那幫短毛海盜就已經(jīng)追進(jìn)了林子里，用那種奇怪的火銃追著屁股又是一陣射擊，嚇得驚魂未定的邊軍們趕緊拔腿繼續(xù)逃。

如是這般重復(fù)了兩三次之后，除了又有幾個(gè)倒霉鬼被追命的火銃子彈打倒之外，其他士兵也已經(jīng)到了體力崩潰的邊緣。羅升東此時(shí)才開始真正怨恨起貪墨軍餉對(duì)士兵操練的影響若是平時(shí)能做到五天一操……不，哪怕是十天一操也好，也不至于會(huì)像現(xiàn)在這樣，跑了短短兩三里地就連逃命的氣力都快沒了！

追擊的海盜們?cè)谟靡环N奇怪的北方口音夾叫喊著，中間還偶爾夾雜著幾句海南方言。羅升東祖上是直隸府的，到爺爺這一輩才被趕到這天涯海角的地方當(dāng)大頭兵，所以他居然能大概聽懂海盜們喊的是“棄械跪地不殺”，至于方言的內(nèi)容也是大同小異。既然有了活命的機(jī)會(huì)，精疲力盡的士兵就有人當(dāng)真不跑了，直接停下腳步按海盜所說的跪地投降。

于是逃命的隊(duì)伍越逃人越少，但羅升東可不敢停下來，他是官不是兵，如果一旦被俘，就算最終能僥幸活命，這輩子的仕途也肯定完蛋了。

“只要能逃上船就行！”羅升東現(xiàn)在也不敢再想什么立功了，能全身而退就是目前最大的愿望。只要能逃回崖州去，自然還有卷土重來的機(jī)會(huì)。離下錨停船的地方應(yīng)該只有不到兩里地了，自己再堅(jiān)持一下就可以逃出生天！

就在此時(shí)羅升東腳下不知道是踢到樹根還是別的什么東西，身體失去平衡，一下子騰空飛了起來，然后重重地跌到地上。這一下摔得真是不輕，羅升東險(xiǎn)些背過氣去，可是此時(shí)人人忙于逃命，根本就沒人會(huì)停下來扶他。

沒等羅升東用手撐起身體，便感覺被一只腳重重踏在背上，將他的身子牢牢踩在了地面動(dòng)彈不得，接著便有人把他兩只胳膊扭到身后，用細(xì)而堅(jiān)韌的某種枝條將兩個(gè)手腕迅速捆扎在一起。羅升東又氣又急，怒火攻心之下，竟然眼前一黑，暈了過去。