安道石等人在此前的戰(zhàn)爭中便已經(jīng)親身見證過海漢軍的實力,可以說是懷著對強者的仰慕之心踏上了這次的留學之旅,但至于自己能在海漢學到多少東西,今后能夠成長到什么樣的高度,他們心里其實是也是毫無頭緒。不過福建明軍無疑是一個極好的參考對象,考慮到成軍年限、裝備水平、作戰(zhàn)經(jīng)驗等等條件,福建明軍幾乎就是對海漢軍進行效仿的上限了。
與李溰的門外漢看熱鬧有所不同,安道石在剛才的演習過程中已經(jīng)看得很明白,福建明軍的實力的確遠在本國軍隊之上。拋開裝備水平不說,明軍在演習中表現(xiàn)出來整齊劃一的戰(zhàn)術(shù)動作,隊伍行進及后撤期間的戰(zhàn)斗隊形保持,就絕非目前的朝鮮軍能夠辦到。這些細節(jié)看似不起眼,卻至少體現(xiàn)出了一支部隊的訓練水平,而當這樣一支部隊踏上戰(zhàn)場之后,這些戰(zhàn)術(shù)細節(jié)就將會幫助他們發(fā)揮出更強的戰(zhàn)斗力。
當然了,相較于這些可以通過學習和訓練來提高的方面,安道石其實還是更羨慕福建明軍的先進武器裝備。雖然都是由海漢提供的武器,但福建明軍的裝備在性能方面都要優(yōu)于朝鮮軍,由此所形成的戰(zhàn)斗力差距就很難通過訓練來彌補了。
這種差距的根源,說白了還是經(jīng)濟原因。以朝鮮目前的經(jīng)濟狀況,很難像福建這樣用真金白銀硬生生地堆出一支強軍,只能先學習一下福建明軍的訓練和管理經(jīng)驗,這樣或許能在今后的建軍過程中少走一些彎路。
李溰聽了許裕拙講述的福建明軍戰(zhàn)斗經(jīng)歷,雖然不知道對方有多大的夸張成分,但想必也不敢拿海漢軍來當開玩笑,更何況眼下在場的人里面還有海漢的官員。如果全部屬實,那福建明軍的實際戰(zhàn)斗力的確不容小覷,至少從其之前在朝鮮戰(zhàn)場上能夠獨力應(yīng)付清軍的表現(xiàn)來看,其戰(zhàn)斗力的確不是吹出來的。
講完軍事,接下來自然是要說一說福建引以為傲的海上貿(mào)易,主講者也由許裕拙換成了許心素的頭號幕僚董煙云。
福建的漳州、泉州、福州三地都是極為繁榮的傳統(tǒng)海貿(mào)港口,泉州更是海上絲綢之路的起點,雖然在大明統(tǒng)治的兩百年中因為海禁政策而受到了一定的影響,但福建沿海的對外貿(mào)易量仍是保持著大明第一。而許心素本就是海商出身,在他掌管福建海防之后,對于海貿(mào)更是大開方便之門,福建的航運業(yè)和造船業(yè)都得到了極大的發(fā)展空間,這短短數(shù)年間便已經(jīng)達到了歷史上的最高點。
而福建當下最大的貿(mào)易伙伴便是海漢,并且在越來越多的細節(jié)上與海漢的航運和貿(mào)易標準接軌,以此來為這種跨國貿(mào)易提供最大程度的便利。比如在福建各大貿(mào)易港營業(yè)的海漢銀行分號,共同議定的固定航線和船期,以及越來越多在航運中使用的標準尺寸集裝箱等等,都是為了省去雙邊貿(mào)易中的各種麻煩。
董煙云坦承福建今時今日的局勢,很大程度上都是得益于本地發(fā)達的海貿(mào)。跨國貿(mào)易不但為福建當局帶來了豐厚的收益,也讓他們擁有了一支戰(zhàn)斗力僅次于海漢軍的強勁武裝。
然后董煙云便談及了福建與朝鮮的貿(mào)易關(guān)系,雖然兩地之間隔著大海,而且航程足有三千里,但董煙云認為福建才是朝鮮對大明建立商貿(mào)航線的首選貿(mào)易港。
“世子應(yīng)該也知道,山東、遼東都處于戰(zhàn)后恢復期,而海漢在當?shù)亟⒌母劭诙酁檐娪?,并不適合作為貿(mào)易港。至于江浙一帶,雖有舟山定海港作為貿(mào)易集散地,但當?shù)毓俑畬鐕Q(mào)易的態(tài)度并不穩(wěn)定,即便是有一些官員愿意配合,往往也只是為了個人私利而已,貨物進出大明的渠道并不順暢。而我們福建就不一樣了,所有貿(mào)易港都聽從許大人的指揮,不管是交易稅還是裝卸貨物的費用,各地都有統(tǒng)一的標準,而且官府會對外國商人給予制度上的保護?!?/p>
李溰回想前一天參觀漳州城外貿(mào)易區(qū)的經(jīng)歷,自己所看到的情況的確是如董煙云所說的這樣,市場繁榮且井井有條,與定海港的情形竟然有七八分相似。不過福建作為貿(mào)易目的地是否真的就勝過了江浙,李溰覺得這還是有待考證,畢竟自己對兩地的貿(mào)易狀況僅僅只是走馬觀花地了解了一下,并不清楚當?shù)毓俑谄渲兴缪莸慕巧烤篂楹巍?/p>
而且李溰心中有一個觀點,他認為真正掌握這兩地跨國貿(mào)易狀況的,恐怕還是海漢人。記得在舟山的時候,李溰曾在某一期的海漢時報上看到有關(guān)大明沿海各地貿(mào)易規(guī)模的文章,不過當時他并沒有意識到這種文章所羅列的數(shù)據(jù)有什么實際意義,但應(yīng)該會對當下遇到的這個問題很有參考價值,等以后有機會得再將那篇文章找出來好好看一看。
但有一點是毋庸置疑的,那就是福建當局可以提供給外國商人和船隊的安全保障力度,肯定是江浙地區(qū)所不及的。畢竟福建擁有一支號稱大明第一的水師部隊,水上武裝力量遠勝江浙沿海衛(wèi)所,進出福建近海的商船基本都無需擔心安全問題——最后一撥在這個海域活動的海盜,大概得要追溯到三四年前了。
而江浙當?shù)氐男l(wèi)所部隊就很難提供同樣的條件,由于缺乏有力的武裝船只,海上的安全保障只能主要依靠海漢東海艦隊來維持。這兩相對比之下,那自然是福建這邊的通航安全更有保障。
董煙云很快便將福建在海上貿(mào)易方面的優(yōu)勢一項一項列舉出來,本身就是傳統(tǒng)貿(mào)易港,如今又有官方支持,安全也有保障,各種配套設(shè)施也齊全,而唯一的短板,僅僅只是距離朝鮮的航程要比江浙遠一些。但這個短板也只是相對而言,因為如果從另一個角度來看,福建距離海漢本土的航程更短,與海漢之間的交易,相應(yīng)的運費也會更低一些。
之所以花費這么多工夫向朝鮮使團介紹福建的貿(mào)易優(yōu)勢,其用意自然不言而喻,便是希望朝鮮今后能將福建作為主要的貿(mào)易目的地。雖說朝鮮目前的國際貿(mào)易規(guī)模還不大,但福建方面認為既然海漢都看好朝鮮,那就說明其發(fā)展?jié)摿薮?,值得提早對朝鮮人進行拉攏。
經(jīng)過這些年的合作,許心素已十分篤信海漢人的眼光和判斷,當然眼下做的這些工作其實都是配菜,真正的主菜還是之前出兵援朝助其退敵,這個恩情朝鮮人很難直接進行報答,而按照福建方面的意愿,在經(jīng)貿(mào)方面達成深度合作,似乎便是朝鮮為數(shù)不多的回報手段了。
李溰也很清楚這一點,出國之前父王便告訴他,如有機會面見許心素,當轉(zhuǎn)達本國的謝意。當然如果僅僅只是口頭上的謝意肯定不夠,所以既然福建方面想要進一步鞏固兩地間的貿(mào)易關(guān)系,李溰覺得滿足對方的需求也無可厚非。
不過出于謹慎,他沒有立刻表態(tài),只是表示會記下董煙云所闡述的要點,向國內(nèi)進行回報,并會勸說父王接受福建方面在海上貿(mào)易這個領(lǐng)域所提出的建議。
這種程度的回應(yīng)已經(jīng)是讓許心素十分滿意,他本來也沒指望這位朝鮮世子能在當下就代表其國家做出什么決定,能夠有意促成此事就已經(jīng)相當不錯了。
為了表達對朝鮮世子的謝意,許心素當下便向李溰贈送了一支純手工打造的燧發(fā)手銃。這玩意兒與其說是武器,倒不如說是一件手工藝品更為合適,槍把和槍身上都雕刻有精細的云紋。但這也不僅僅只是一件手工藝品,只要裝上彈藥,其威力在二十步之內(nèi)還是足以打死人的。這本是許心素的一件隨身物品,將其作為禮品贈送給李溰,政治意味就頗為濃厚了。
李溰當下也沒什么東西好回贈許心素,便依葫蘆畫瓢,解下自己腰間的防身短劍作為回禮。這短劍倒也說不上有什么特別名貴之處,是當年李倧封他為世子的時候賜下的器物之一,平時都是收在箱子里,李溰也只在少數(shù)正式場合當做飾物來佩戴。
許心素聽李溰介紹了這把短劍的來歷之后頗為開心,認為這次臨時交換禮物是象征著朝鮮與福建之間的互信達到了一個新的高度,當即便表示以個人名義向朝鮮留學人員捐助白銀千兩,以示支持和鼓勵。
這筆錢對許心素來說不多,但對留學經(jīng)費本就捉襟見肘的朝鮮使團來說,卻已經(jīng)不是小數(shù)目了。李溰推辭幾句之后,也還是拱手謝了許心素的好意,心中對于福建的觀感又增加了幾分。早前在舟山做客的時候,當?shù)毓俑蓻]有這樣又送禮又送錢,這兩廂比較就高下立判了。李溰暗自心想,之后給父王寫報告的時候,當為這位福建土皇帝多多美言幾句才是。
在漳州逗留了四天之后,朝鮮使團再次出發(fā),不過他們下一站的目標并不是南方,而是福建海峽中靠臺灣島一側(cè)正對漳州的澎湖馬公港。這是海漢早就安排了的參觀地點,李溰這邊肯定就只能照著執(zhí)行了。而福建水師則是再次擔任起了護航任務(wù),將朝鮮船隊從漳州一路護送到四百里外的馬公港。
澎湖這個地方在海漢到來之前曾一度被海盜團伙十八芝所占據(jù),海漢軍在1632年的澎湖戰(zhàn)役中將十八芝逐出此地,并毫不客氣地把這片島嶼據(jù)為己有。之后又借助澎湖這個跳板順利進入臺灣,先在南邊修建高雄港,然后又攻打了臺灣島北端的淡水、雞籠兩處港口,將西班牙人逐出了這個地區(qū)。
目前坐鎮(zhèn)澎湖的是軍方將領(lǐng)虞堯,他在1633年從駐廣辦調(diào)任澎湖之后便沒有再挪過窩了。不過辦公地雖然沒動,但實際上虞堯的職位在這幾年里還是穩(wěn)中有升。他所管轄的區(qū)域可遠不止澎湖列島這一畝三分地而已,包括雞籠港和高雄港在內(nèi)的整個福建海峽海域,都算是他的轄區(qū)。
這個海域的海盜被清除干凈之后,其實主要的防備對象就是西方殖民者了。不過荷蘭人最近這幾年都還算比較低調(diào),沒有再利用其治下的大員港搞事,而西班牙人在今年被逐出馬尼拉灣之后,已經(jīng)逃去了更南邊的地方,也就基本喪失了短期內(nèi)重返臺灣島的可能性。所以目前來說澎湖的防御壓力極小,基本無需擔心有大股敵對武裝進入到這一海域。
事實上每次海漢在東北方向采取大規(guī)模軍事行動的時候,都必須從南方抽調(diào)部隊,澎湖因為防御任務(wù)不重,距離盟友的大本營又近,所以每次都是被抽調(diào)的對象。在去年的遼東春季攻勢期間,海漢軍大量抽調(diào)部隊到金州地峽一線作戰(zhàn),澎湖防區(qū)的部隊也被抽走大半,整個防區(qū)僅僅就只剩下了一個營的陸軍和不到十條作戰(zhàn)船只。
一個營聽起來似乎不少,但澎湖防區(qū)內(nèi)卻是有幾處必須要布防的所在:雞籠港附近的金瓜石金礦,苗栗的出磺坑采油區(qū),南部高雄港附近的奴隸種植園。這幾個地方一地分去一個連的編制,剩下馬公港也就只剩一個步兵連了。
虞堯?qū)Υ说故呛芸吹瞄_,福建海峽和臺灣島治安局勢總體向好,只要臺灣島上那些好戰(zhàn)的土人部落不要生事,駐防部隊少一點也沒有什么壓力。何況各個人口聚居點都還有民團組織,必要時至少能再拉出來一個步兵營的臨時部隊,足以應(yīng)付小規(guī)模的武裝沖突了。
至于海上,說實話虞堯并不認為這個海域還有敢于向海漢動手的勢力,唯一的外來戶荷蘭人在近幾年一直小心翼翼,唯恐給了海漢動手將他們逐出大員港的借口。而海軍與福建水師不定期地組成混編艦隊在海峽內(nèi)外巡航,也會對宵小之輩起到一定的震懾作用。
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