馬長天眼底精光一閃。

五千大洋？還是現(xiàn)洋？

這可不是小數(shù)目。

他臉上的笑容更盛了幾分，連聲應(yīng)道：“只要定金到位，大后天清晨，準(zhǔn)時(shí)送達(dá)。”

劉平安心里暗罵一聲。

忘了現(xiàn)在法幣貶值厲害，帶大洋太招搖，干脆用金條頂上。

反正后續(xù)還要大批量采購，晚幾天結(jié)清法幣也無妨。

他從挎包里摸出三根金黃沉甸甸的小黃魚，隨手遞過去。

“馬老板，這點(diǎn)定金，夠不夠塞牙縫？”

馬長天眼睛都直了。

小黃魚！頂級硬通貨！

這等大方東家，打著燈籠都難找。

就算后面尾款賴賬，這幾根金子也足夠 cover 損失。

甚至還能倒賺一筆。

先收款，再辦事，穩(wěn)賺不賠。

兩人迅速敲定細(xì)節(jié)，簽好契約。

約定大后天凌晨四點(diǎn)，貨物送往煤渣胡同七號。

出了店門，天色尚早。

劉平安順手切了兩斤醬牛肉，打算去探望大姑。

這次學(xué)乖了，掏出幾張皺巴巴的法幣結(jié)賬。

路過旁側(cè)糖果鋪，一眼瞥見貨架上擺著“Abc米老鼠糖”

這是大白兔的前身。

他二話不說，將庫存掃空，又下單數(shù)百斤，要求三日后送貨到老地方。

攔下一輛黃包車，坐在晃悠的車廂里，腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

買東西這事，瑣碎繁雜，不能事事親力親為。

得列個(gè)清單，交給蔡全無去跑腿。

車輪滾滾，車夫在一旁吹著牛皮，扯些閑篇。

半個(gè)鐘頭后，南鑼鼓巷六十八號到了。

比九十五號院落稍小些，也是三進(jìn)的大宅子。

劉平安提著食盒，跨過高門檻。

正房檐下，一個(gè)老頭正瞇著眼打盹。

“老人家，請問王景輝住這兒嗎？”

老頭眼皮耷拉了一下，含糊不清地問：“你哪位？”

“我姑父?！?/p>

劉平安晃了晃手里的東西：“來看望姑姑?！?/p>

“后院?！?/p>

老頭說完，閉眼繼續(xù)睡去。

劉平安也不惱，徑直往里走。

院內(nèi)空曠，住戶寥寥，透著股冷清勁兒。

北平城眼下空置的宅院不少。

這現(xiàn)象還得往后看幾年才徹底消失。

等大軍真正接管全城，大批人員就地安置，住房壓力才會顯現(xiàn)。

若是再往五十年代推，那才是擠破頭的時(shí)候。

四九城明面上的招工數(shù)據(jù)就有七十多萬，暗地里流進(jìn)來的更是海量。

一家?guī)状伨釉谝婚g斗室，成了常態(tài)。

房屋缺口大得嚇人。

穿過前院，來到后頭。

劉秀娥正站在檐下，雙手用力拍打晾曬的被褥。

塵土飛揚(yáng)間，揚(yáng)起細(xì)碎的微光。

“大姑！”

劉平安腳步輕快，聲音里透著掩飾不住的歡喜。

聽到動靜，劉秀娥猛地回頭。

看清來人，她那雙眼睛瞬間亮了。

“哎喲，我的冤家！”

她快步迎上前，一把攥住侄子的胳膊，上下打量。

“怎么連個(gè)信兒都不提前捎來？害得我都沒讓你姑父去城門接你。”

語氣里滿是驚喜，還夾雜著幾分埋怨。

劉平安笑著解釋：“前兩天跟著運(yùn)貨的車隊(duì)進(jìn)京城買書，如今在我?guī)熜值乃庝伄?dāng)坐堂大夫，也就在那邊落腳。”

他頓了頓，目光掃過四周：“我姑父人呢？”

“景輝！老王！”

劉秀娥扯著嗓子往屋里喊，“快出來瞧瞧，誰來了！”

旁邊的布簾子被一只大手掀開。

王景輝探出半個(gè)身子，視線在院子里轉(zhuǎn)了一圈。

鎖定目標(biāo)后，他領(lǐng)著兒子王濤快步跨出門檻。

臉上笑容綻開：“嘿，平安？你怎么跑這兒來了？”

“一個(gè)人來的？”

“你這小子膽子也太肥了?！?/p>

王景輝眉頭微皺，隨即又舒展開，“這么小年紀(jì)，孤身一人闖京城，不怕出事？”

“有驚無險(xiǎn)?！?/p>

劉平安不以為意，“每天都有進(jìn)城拉貨的馬車經(jīng)過昌平，塞點(diǎn)銅板就能搭車。”

說話間，他將手中提著的東西遞給王景輝。

順手還捏了捏王濤那張肉乎乎的小臉。

王景輝低頭一看，眼皮子直跳。

月盛齋的醬牛肉，油光锃亮。

稻香村的各式糕點(diǎn)，包裝精致。

“嚯！這么多好東西！”

劉秀娥在一旁臉色沉了下來。

她心疼地戳了一下劉平安的額頭：“敗家玩意兒，這些錢夠吃多少頓粗糧？趕緊退回去，咱們老百姓哪經(jīng)得起這般霍霍?！?/p>

“不用退?！?/p>

劉平安掰下一塊點(diǎn)心，直接塞進(jìn)王濤嘴里。

“我現(xiàn)在坐堂診脈，賺得不少?！?/p>

“啪?！?/p>

一聲脆響。

劉秀娥伸手拍在王濤后腦勺上，沒輕重地笑罵：“就知道饞嘴！叫二哥了沒？真是隨了你爹?！?/p>

王濤嘴里塞滿食物，腮幫子鼓鼓囊囊。

他含糊不清地喊道：“二——哥！”

氣氛頓時(shí)輕松下來。

幾人圍坐閑聊。

大多是劉秀娥在絮叨家常。

劉平安安靜聽著，偶爾點(diǎn)頭。

王景輝插不上太多話，便問些收成、長輩身體之類的瑣事。

這時(shí)，東廂房門吱呀一聲開了。

一位婦女端著木盆走出來。

見這邊熱鬧，笑著打招呼：“秀娥，家里來客啦？”

“是啊，張姐。”

劉秀娥手里動作不停，順手拿起一塊糕點(diǎn)遞過去。

眼神里帶著幾分不易察覺的炫耀。

“這是我侄子帶的稻香村點(diǎn)心，給您孩子嘗嘗鮮。”

張嬸先在圍裙上擦了擦手，這才接過。

嘴上卻客氣：“哎呀，這怎么好意思……”

“跟我還客氣什么？”

劉秀娥擺擺手，“前兩天你家張叔不是還給了小濤一串糖葫蘆么？”

“您家孩子長得真俊?！?/p>

劉秀娥順勢夸贊，“以后長大了，我給你說門親事?！?/p>

兩人站在原地，你一言我一語，客套話說了半天也沒完沒了。

劉平安站在后院，目光掃過這片清冷的院落。

大姑住在后罩房正中間那兩間屋子。

從閑聊里得知，這院子不大，總共就三家住戶。

緊挨著大姑右側(cè)的后罩房空著，西廂房連帶耳房也是無人問津的狀態(tài)。

他心下盤算起來。

大哥即將娶妻，家里需要寬敞些。

再說自己和大哥在這住了十幾年，全靠大姑照料，請個(gè)長年老媽子的開銷，早就超過這幾間房的價(jià)錢了。

若能把這些閑置的房子拿下，給王波兄弟倆住，既省錢又親近。

至于房產(chǎn)證上的名字，暫時(shí)掛在自家名下也無妨。

等日后有空閑再辦理過戶手續(xù)。

趁著如今還沒解放，花點(diǎn)小錢把老娘和小妹的戶口遷到城里來，屆時(shí)戶籍登記分開，也能多一層保障。

反正解放初期的前兩年，房產(chǎn)、成分以及戶籍方面的政策變動尚未明朗。

只要自己不對外出租房子，那些風(fēng)聲鶴唳的政治運(yùn)動距離自己尚遠(yuǎn)，不必過于擔(dān)憂。

“景輝，去肉鋪切塊好肉?！?/p>

劉秀娥吩咐道，“多切點(diǎn)，中午給平安燉肉。

一會兒小波放學(xué)也該回來了。”

“得嘞！”

王景輝咧嘴一笑，語氣輕快，“您放心，保準(zhǔn)讓咱侄子吃香喝辣?！?/p>

說罷，他轉(zhuǎn)身跨出門檻。

劉平安也不客氣：“大姑，我在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，飯點(diǎn)前趕回來?！?/p>

“別跑遠(yuǎn)了，等著開飯?！?/p>

“曉得了。”

他邁著悠閑的步子，在巷子里晃蕩。

轉(zhuǎn)過一道胡同口，樹蔭底下聚著幾個(gè)老頭。

劉平安湊上前去：“幾位爺，聊得挺歡?。啃∽佑袀€(gè)事想打聽。”

一名缺了門牙的老頭抬起眼皮：“問吧?！?/p>

“大爺，南鑼鼓巷六十八號院是誰的家？我想租間房?！?/p>

“六十八號？”

另一位頭發(fā)花白、背有些佝僂的老者接話道，“那是齊老板的產(chǎn)業(yè)。

順著這條胡同走到頭，往右拐，數(shù)到第三家便是。”

“謝過幾位老爺子?！?/p>

劉平安道了聲謝，便依言尋去。

應(yīng)該就是這兒了。

他抬手，用銅環(huán)叩擊門扉。

“啪、啪”

兩聲脆響。

許久，門軸吱呀一聲開了。

出來個(gè)中年男人，頭戴黑色圓帽，身披藍(lán)色長衫。

那人上下打量了他一番：“找誰？”

“找齊老板?！?/p>

劉平安不卑不亢，“想問問六十八號院后頭的幾間屋子賣不賣？”

“進(jìn)來吧?！?/p>

這管家倒是有眼力見，并未因劉平安年紀(jì)輕而輕視半分。

引著他穿過前院，管家讓他坐在涼亭里稍候，自己轉(zhuǎn)身進(jìn)了書房通報(bào)。

沒過多久，管家領(lǐng)著一位身穿西裝、約莫三十出頭的男子走了出來。

“聽管家說，你想買六十八號后院的幾間房？”

男子停下腳步，目光銳利，“小兄弟做什么營生？”

“在前門大街廣和堂坐堂行醫(yī)?！?/p>

劉平安拱手答道，“不知齊老板對房價(jià)有何考量？”

“買房不急在一時(shí)?！?/p>

男子微微挑眉，“李天順的廣和堂？管家，上茶?！?/p>

劉平安心中一動：“您認(rèn)識我?guī)熜?？?/p>

“打過幾次照面?！?/p>

男子端起茶杯抿了一口，“不過我和王建章王兄是故交，倒是沒聽說他收了你這般師弟?！?/p>

“晚輩是近年才拜入李蕭山老先生門下的?！?/p>

四十分鐘光景，四百五十塊現(xiàn)大洋成交。

交了二十塊定金，定好明兒個(gè)上午跟劉管家去衙門——哦不，法院辦過戶。

轉(zhuǎn)身回了南鑼鼓巷六十八號院。