四十一章

此時(shí)此刻最心急的實(shí)則是承淇，他不懂十妹怎么會(huì)突然失儀，進(jìn)忠把賞賜的糕點(diǎn)獻(xiàn)上，她竟只顧著吃，也不出言謝恩。

雖然他認(rèn)為進(jìn)忠算是個(gè)好相與的人，不見(jiàn)得會(huì)回去對(duì)皇上煽風(fēng)點(diǎn)火，但十妹這般到底還是不妥，他只好替她開(kāi)口：“兒臣與十公主謝過(guò)皇阿瑪?！?/p>

嬿婉被承淇一言驚醒，擱下手中的糯米糍，面子似有些掛不住，也換了副笑面道：“兒臣謝過(guò)皇阿瑪?！?/p>

承淇今日下學(xué)早，且昨日說(shuō)好本是要去給皇額娘請(qǐng)安的，在十妹這兒耽擱了許久，他再一細(xì)想生怕進(jìn)忠無(wú)意間與他人道出在永壽宮見(jiàn)過(guò)自己，便思量著要邀他小坐片刻，與他好好說(shuō)上兩句軟話。

嬿婉全然反應(yīng)過(guò)來(lái)，自己與四哥相隔不過(guò)幾尺，其實(shí)最不該的就是在四哥面前露出任何一絲可能令人生疑的怨念，免得讓四哥也被無(wú)辜牽扯進(jìn)來(lái)為她勞心。

她先前只顧著以眼神教訓(xùn)進(jìn)忠，甚至忘了四哥的存在，而現(xiàn)在她只一味地笑著，盤(pán)算自己是否該請(qǐng)見(jiàn)她就發(fā)怵的進(jìn)忠先出去，待下回與他單獨(dú)見(jiàn)了再和他多嘮一會(huì)兒。

公主的怒色如晨露般悄然消弭，如今又是一片祥和的日光了，但進(jìn)忠猜想她是因著怕被四阿哥看出端倪的原由，才暫且忍著惡心對(duì)自己偽裝。

“糕點(diǎn)既已送到，奴才就先告退了?！彼荒懿蛔R(shí)抬舉，公主對(duì)他展顏，他要想配合她，就也得作出奴才該有的喜興面孔。他立刻圓了下頜對(duì)她笑，但料想她定是急于擺脫自己這張笑起來(lái)越發(fā)丑陋不堪的面孔，所以又急切地告退。

“等等，公公有急差么？若是沒(méi)有的話，能否請(qǐng)公公在此小坐一會(huì)兒？”經(jīng)過(guò)心理斗爭(zhēng)，承淇還是挽留了，他話一出口，不僅進(jìn)忠被他唬住，連嬿婉也不知所措地看向了他。

果然古怪，承淇回想起十妹先前就在自己提及進(jìn)忠時(shí)似對(duì)他有不滿，他開(kāi)始推測(cè)進(jìn)忠是否有冒犯過(guò)十妹。

但他細(xì)細(xì)琢磨進(jìn)忠從他初次碰面起的表現(xiàn)，橫思豎想都覺(jué)得他算是在奴才中相當(dāng)正直的那一類(lèi)人了，而且從宮人們的傳言來(lái)看，他也不像是拜高踩低的性子。自己哪怕疑遍了御前的太監(jiān)們，都最不該疑心進(jìn)忠。

進(jìn)忠疑懼不已，但見(jiàn)承淇不像有惡意，甚至他還想起身去取一張矮凳，進(jìn)忠慌忙開(kāi)口：“奴才有空，但是四阿哥您可別折煞奴才了，奴才站著就成?！?/p>

嬿婉剛放下的心又懸起來(lái)，她賭這是個(gè)巧合，四哥僅憑一星半點(diǎn)的眼神什么都不可能猜得出，但盡管這樣，她還是局促得捏起糯米糍又放下，始終心神不定。

這阿斗究竟想留自己做什么，進(jìn)忠心里一團(tuán)亂麻，他不敢開(kāi)口發(fā)問(wèn)，只得暗地里一遍又一遍地喚他“斗阿哥”，心里將他當(dāng)大佛似的拜了又拜，求這位斗阿哥快些放他走，又怨他怎會(huì)真看不出公主厭惡自己，當(dāng)真是個(gè)愣子。

四哥會(huì)不會(huì)是看出了進(jìn)忠遞糕點(diǎn)時(shí)對(duì)自己不敬，剛好與自己忘記謝恩相抵，因此想點(diǎn)他兩句讓他莫要生事呢？嬿婉開(kāi)始胡思亂想，她不肯承認(rèn)自己不愿意讓四哥為難進(jìn)忠，只心虛地想著四哥倒也不至于有這樣的腦筋。

“四哥，我忽然覺(jué)著我年紀(jì)小，似乎落不了好，四位姐姐不揀剩下也輪不到我呢?！眿魍駬屧诔袖块_(kāi)口之前，拉著他的衣袖嬌嗔道。

自己只要拖住四哥和他逗趣一會(huì)兒，就能趁機(jī)攆進(jìn)忠出去了，而且養(yǎng)心殿差事忙，就算不攆他，他見(jiàn)時(shí)辰不早生怕誤了差也得先離開(kāi)。

嬿婉無(wú)心之言，在進(jìn)忠聽(tīng)來(lái)卻不是那么回事，他習(xí)慣性地把公主每一言每一語(yǔ)都咀嚼甚久，反復(fù)揣摩她的意思。

他誤以為公主是在借此點(diǎn)自己送完了另四位公主的份，最后才送來(lái)永壽宮，可見(jiàn)對(duì)她的萬(wàn)分輕視。

他不可能怨公主誤會(huì)自己，畢竟公主若知曉自己特意為她擇了類(lèi)似芋頭糕的糕點(diǎn)，只會(huì)認(rèn)為他別有用心，并對(duì)他自我感動(dòng)式的討好嗤之以鼻。

但公主既然這么說(shuō)，他還是羞臊不已，仿佛自己那污穢不見(jiàn)光的心思被她赫然扯到了光天化日的臺(tái)面上。

他無(wú)顏面對(duì)她，但怕她多心去疑慮自己是最不受奴才待見(jiàn)的公主，又與前世一樣屢屢憤恨他人的瞧不起。他心一橫狡辯道：“公主，請(qǐng)恕奴才斗膽直言，當(dāng)時(shí)萬(wàn)歲爺點(diǎn)選吃食后說(shuō)了不拘哪一盤(pán)賜予哪一位公主，奴才這才敢按次序裝進(jìn)食盒再按次序呈送，這一盤(pán)并不是其他公主們揀剩下的?！?/p>

嬿婉敏銳地捕捉到了他的用詞，雖說(shuō)是按次序送，可那就是他自己裝的次序，這盤(pán)糯米糍像是他特意為自己挑的。

雖然嬿婉猜的不完全對(duì)，但也誤打誤撞地合了真相。想到這里，她無(wú)意識(shí)地將半個(gè)糯米糍一口吃下，噎在喉口有些不好受，令她想起他幾日前大約也是這么個(gè)噎法，自己竟然著了他的道，和他同樣愚蠢了。

嬿婉生怕被進(jìn)忠瞧出自己的窘態(tài)，連忙不動(dòng)聲色抬眼望他，他只怔怔地立著，面上似有笑意。

她錯(cuò)把進(jìn)忠的笑當(dāng)成了嘲笑，難不成他本就是刻意選了黏糊的吃食給自己，等著看自己被噎得上氣不接下氣？嬿婉心里連羞惱都稱(chēng)不上，只是對(duì)他的小心眼兒又好氣又好笑。但此時(shí)不方便拎他過(guò)來(lái)問(wèn)個(gè)清楚，況且就算問(wèn)他他也定會(huì)言辭懇切地推得一干二凈，只好暫且忍著將盤(pán)推向承淇道：“四哥，你也嘗嘗，味道還是不錯(cuò)的。”

“宋代有一鄒應(yīng)龍，上京趕考的路上以村人相送的糯米糍充饑，后來(lái)皇帝欽點(diǎn)其為狀元，又將他奉上的糯米糍賜名為狀元糍。所以這吃食的寓意實(shí)則極好，無(wú)論是否為巧合，十妹都該欣然收下才是嘛。”承淇一心打圓場(chǎng)，搜腸刮肚了好一會(huì)兒，好不容易尋著個(gè)合適的典故。他取了一塊糯米糍，也許是因?yàn)槭玫哪抗馔钢愕钠谂危阋У孟喈?dāng)大口，還未吃下就連連頷首。

“考狀元？那還是四哥考更為合宜了，四哥爭(zhēng)取有朝一日滿腹經(jīng)綸……”“誰(shuí)說(shuō)狀元一定得是男子考？我倒是覺(jué)著，十妹頗有當(dāng)個(gè)女狀元的潛力。”嬿婉還在與他胡謅，卻不料承淇認(rèn)真起來(lái)，嬿婉只當(dāng)他是在捧殺自己，向他咂嘴搖頭不止。

承淇還想說(shuō)些什么，但始料不及地咳嗽起來(lái)，嬿婉隱約感覺(jué)四哥也被噎到了，她輕拍承淇的背，轉(zhuǎn)頭瞧一眼進(jìn)忠，暗罵他真是個(gè)猴崽子變的狗兒，又裝作對(duì)承淇說(shuō)：“四哥，這玩意兒又噎人又黏嘴的，沒(méi)準(zhǔn)兒是意在警告我要把嘴巴黏牢了，少說(shuō)些難聽(tīng)話，還是吃慢些好?！?/p>

當(dāng)著御前太監(jiān)的面，怎么能沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)出這么一句，承淇錯(cuò)愕地看著她，一時(shí)不知該如何接口。

承淇眼中算是啞迷，可進(jìn)忠拎得一清二楚。公主哪是懷疑皇上警告她，根本就是猜到了糯米糍是他選的，故意拿話點(diǎn)他。

公主一副不欲再吃的樣子，進(jìn)忠暗想她多半會(huì)等自己走后即刻倒了它。他將頭埋下去，注意到了地上散落的竹篾架子，加之他們桌上還留有不少紙筆畫(huà)作，他看出了公主是在提前制作紙鳶。

他不知她是在練手還是一步到位，但他刻意留心了框架的形狀，已敷上紙畫(huà)的那個(gè)架子是花形，而非最平常的燕形或蝶形。

憑他淺薄的見(jiàn)識(shí)也知五瓣花狀的紙鳶因受力不符常規(guī)而很難放上天去，他不知公主是從哪個(gè)犄角旮旯里挖來(lái)的這朵奇葩，哪怕改成花的側(cè)視圖樣并在花托下襯以長(zhǎng)尾都比這朵大花要好不少。

既是五瓣的花，于他而言本能反應(yīng)便是凌霄花，但凌霄花紅艷，這和花哨的紙樣又不符，他尋思著公主多半是加以想象，豐富了凌霄花的色澤，也算是別出心裁。

“進(jìn)忠公公，今日我留你其實(shí)也不為別的，只想請(qǐng)你幫個(gè)忙，若有人問(wèn)起，公公只當(dāng)沒(méi)見(jiàn)過(guò)我，莫說(shuō)我逃學(xué)就成了?！辈徽f(shuō)出去自然皆大歡喜，他真說(shuō)出去了傳到皇上耳中，皇上也能問(wèn)得出今日確實(shí)下學(xué)早，他這就成了誣告。承淇緊鑼密鼓地盤(pán)算著，十妹的話他不便再描，也剛好換個(gè)話題輕輕揭過(guò)。

“這點(diǎn)小事，阿哥您只管信奴才，奴才半個(gè)字都不會(huì)說(shuō)的?！甭?tīng)得進(jìn)忠所言，嬿婉心想先前純屬自己思慮太過(guò)，四哥確實(shí)不會(huì)為難進(jìn)忠，而進(jìn)忠也絕不可能出賣(mài)四哥，這兩人倒也意外地相安無(wú)事，她頓時(shí)如釋重負(fù)。

斗阿哥還逃學(xué)，算是開(kāi)了眼界，但畢竟他逃學(xué)是為了來(lái)給公主解乏，這又令他不這么討自己嫌了，進(jìn)忠心下思忖。

眼下他沒(méi)有再留的必要了，妨礙公主和四阿哥閑談不說(shuō)，還害公主得時(shí)不時(shí)盯他一眼，強(qiáng)忍厭惡監(jiān)視他的言行。他鄭重地告了退，目光觸及公主，只見(jiàn)她原心不在蔫地望著糯米糍，聽(tīng)得他開(kāi)口才對(duì)他注目。

四哥小聲說(shuō)了句他要去給皇額娘請(qǐng)安，所以嬿婉以為他會(huì)先走，可他一試圖起身，進(jìn)忠也跟著想溜，她又沒(méi)有任何借口去挽留。

“公公回去吧?！眲偤么簨纫策h(yuǎn)遠(yuǎn)的進(jìn)來(lái)了，嬿婉不再看進(jìn)忠，只煩躁地一拂手，收拾起桌上的畫(huà)作。

春嬋一來(lái)就見(jiàn)四阿哥意氣風(fēng)發(fā)地出去，不一會(huì)兒進(jìn)忠也謹(jǐn)小慎微地走了。她給四阿哥行了禮，也強(qiáng)裝著笑面去對(duì)進(jìn)忠點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼見(jiàn)進(jìn)忠最后好像望了公主好幾眼，春嬋不由得在心中啐了一口。估著兩人行至宮外，她才把門(mén)掩上，往嬿婉身邊去。

“公主，進(jìn)忠他沒(méi)在言語(yǔ)上冒犯您吧？”即便是無(wú)人能聽(tīng)見(jiàn)，春嬋仍是壓低了聲音問(wèn)道。

“沒(méi)有，想來(lái)還算乖巧?！眿魍褚驳吐暣?。

“本是因?yàn)樗陌⒏缭趫?chǎng)，奴婢才敢放進(jìn)忠進(jìn)來(lái)的，只是領(lǐng)他進(jìn)來(lái)那會(huì)兒奴婢見(jiàn)公主一下子就沒(méi)了笑意，讓奴婢十分后悔放行。若您不愿見(jiàn)他，奴婢下回就設(shè)法推脫，再也不自作主張讓您見(jiàn)了生厭?！贝簨褥话驳氐莱隽藨n慮。

“我沒(méi)有不愿見(jiàn)他，”嬿婉當(dāng)即否認(rèn)，見(jiàn)到春嬋愕然抬眼，她又覺(jué)自己急切得過(guò)于無(wú)厘頭，便軟聲道：“我好歹是公主，豈有怕一太監(jiān)的道理，不是早說(shuō)好了咱們還是照常對(duì)他么，他總也不敢公然造次?！?/p>

“奴婢見(jiàn)公主悶悶不樂(lè)，總會(huì)疑心是旁人惹公主不快，就如您前日去給太后娘娘請(qǐng)安，太后娘娘不茍言笑，您回來(lái)便發(fā)愁了許久，奴婢看著憂心。”

“說(shuō)不準(zhǔn)皇瑪嬤待小輩們都是如此呢，我也沒(méi)什么可愁的。再說(shuō)了，昨日咱們不是去景仁宮給皇后請(qǐng)安剛巧遇上德貴妃么，德貴妃不就挺和藹可親的，事后還差人送了些日常用的料子、香粉、胭脂給咱們，怎么說(shuō)都算是不錯(cuò)了?！?/p>

見(jiàn)公主反過(guò)來(lái)寬慰自己，春嬋有些不好意思，連聲稱(chēng)是，又說(shuō)確實(shí)總是有收獲的。

嬿婉心思不在此，她托腮瞅著盤(pán)中的糯米糍，春嬋眼見(jiàn)她面色和緩，但只見(jiàn)她瞧不見(jiàn)她取了吃，不免誤解為她或許不愿吃進(jìn)忠送來(lái)的吃食，她試探著詢(xún)問(wèn)：“公主，這盤(pán)點(diǎn)心是留著還是……”

“沒(méi)必要和一盤(pán)糯米糍過(guò)不去，他既送來(lái)了，我吃著就是?！眿魍癞?dāng)即取了一枚入口，春嬋在一旁見(jiàn)她連著吃了半盤(pán)，心驚地阻止道：“這糯米制成的點(diǎn)心吃多了脹腹，公主您暫且緩一緩，晚膳后您要是還想吃就再接著吃，不想吃便丟了吧?！?/p>

“也罷，先擱著吧。”公主總算是放下了，可還不等春嬋將盤(pán)子撤下去，公主就又想起了一事，拉著她直問(wèn)。

“春嬋，你怎么還不去見(jiàn)瀾翠？離你上回見(jiàn)她都過(guò)去多久了?！?/p>

如若公主只是催促她去見(jiàn)瀾翠也就罷了，可這幾日公主明里暗里總示意她多帶些銀錢(qián)物料去，甚至已幫她收拾了包袱，就等著她哪日得空往壽康宮送了。

雖說(shuō)她與瀾翠有同伴之誼，但她再不懂事也知拿永壽宮的東西去貼補(bǔ)瀾翠是吃里扒外的舉動(dòng)，加上她們的日子才剛有起色，哪怕是公主默許，她也無(wú)論如何都不會(huì)做出這種事。

公主越游說(shuō)她越惶恐，畢竟公主本身又不認(rèn)識(shí)瀾翠，沒(méi)必要送這個(gè)人情。她局促不安地垂頭，又打定了主意終于反問(wèn)：“公主，您與瀾翠沒(méi)有交情，何苦一直勸奴婢貼補(bǔ)她？”

“我若說(shuō)我是有私心的，你會(huì)不會(huì)怨我？”嬿婉嘆了口氣，卻心平氣和地問(wèn)出。

“奴婢相信公主不會(huì)害奴婢，也不會(huì)害瀾翠。”春嬋一愣，但還是實(shí)話實(shí)說(shuō)。

“永壽宮僅有我額娘和咱倆不是長(zhǎng)久之計(jì)，日后哪怕我們不一定情愿也是要添宮人的，但來(lái)源不明的貼身宮女我必是不放心，想來(lái)想去只有你熟識(shí)的瀾翠最信得過(guò)?！?/p>

“可是說(shuō)實(shí)在的，公主您這么信奴婢的同伴，奴婢都有些惶恐了，畢竟奴婢與瀾翠并不是朝夕相處，奴婢沒(méi)有公主您想的這般了解她?！?/p>

“但是再怎么說(shuō)也比全然陌生的宮人好得多，況且她是在壽康宮跟著老主子又不是侍奉皇阿瑪?shù)膵邋现髯釉缤碛邢墒诺哪且蝗?。你去向她語(yǔ)氣婉轉(zhuǎn)些施點(diǎn)兒壓，告訴她沒(méi)個(gè)靠山待老主子歿了說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)被派去填哪個(gè)苦差。再以銀錢(qián)收買(mǎi)，悄悄和她透出只言片語(yǔ)說(shuō)我向來(lái)寬厚待下，這樣不怕她不從，也不怕她有二心?！?/p>

春嬋一貫知道公主是個(gè)有主意的，卻未料到她會(huì)將計(jì)謀說(shuō)得這樣直白。見(jiàn)春嬋猶豫，嬿婉以為她是嚇著了或是認(rèn)為不妥，連忙挽著她的手，換了柔和語(yǔ)調(diào)說(shuō)道：“我連私心話都與春嬋姐姐說(shuō)了，且一不會(huì)貿(mào)然害瀾翠的主子，二不會(huì)給瀾翠虧吃，以后接她過(guò)來(lái)只為讓她侍奉我額娘罷了，姐姐還有什么顧慮呢？”

“公主給的賞賜太多了，奴婢怕反倒引起她警惕，讓她與奴婢都疏遠(yuǎn)了。”

“那就循序漸進(jìn)，東西你先收著，分兩次給她。雖說(shuō)待皇阿瑪松口給額娘安排宮女可能還需一段時(shí)間，但也要緊鑼密鼓地籌備起來(lái)了，至少不能候到新的宮女安排進(jìn)永壽宮的那會(huì)兒還沒(méi)能說(shuō)服瀾翠?！?/p>

公主的意思顯然并不是能等到瀾翠的主子薨逝，那就是得誘導(dǎo)瀾翠自請(qǐng)來(lái)永壽宮侍奉，況且只分兩回賞賜仍過(guò)于貴重，春嬋心想公主怕還是打算急功近利地強(qiáng)拿銀錢(qián)去買(mǎi)瀾翠的忠心。

“奴婢定竭誠(chéng)去辦，只是公主您如今怎么把錢(qián)財(cái)?shù)男Я吹帽纫酝亓诉@么多？”公主在以眼神詢(xún)問(wèn)她還猶豫什么，春嬋知是推不掉了。但既然公主與她開(kāi)誠(chéng)布公，她也試著坦然回問(wèn)了一句。

壽康宮的油水哪兒有那么足，嬿婉不信在壽康宮五年真能讓瀾翠攢下多少銀子。一分錢(qián)難倒英雄漢，越貧苦才越知金銀財(cái)寶的好處，給她嘗到了甜頭她又怎么舍得輕易錯(cuò)過(guò)機(jī)遇。

且串聯(lián)著的宮妃夢(mèng)里自己都知要挑最好的打點(diǎn)下人，這夢(mèng)三天兩頭冒出侍衛(wèi)唬她，可不能真的白做，總得有些啟發(fā)才夠撈回本兒。嬿婉多次隱約意識(shí)到夢(mèng)中自己的宮人也相當(dāng)忠心，所以反推出學(xué)著像宮妃的自己一般賞賜闊綽是有利的。

“哎，也不是如今才意識(shí)到，只是回憶往昔受過(guò)的苦，想通了只有衣食豐足才是一個(gè)人最為緊要的事，銀子并不是俗物，反倒是根本呢?！彼€是有所保留，但所說(shuō)倒也是出于真心。

春嬋去備晚膳，忘了桌上的那半盤(pán)糯米糍，結(jié)果待她回來(lái)喚公主，雖見(jiàn)得公主仍用心地修改著紙鳶的畫(huà)稿，卻驚覺(jué)盤(pán)子空了。

“我的晚膳免了吧，吃不下了?！惫髡Ｖ劬?duì)她狡黠一笑，春嬋無(wú)可奈何，只好端走了盤(pán)子，心想公主何時(shí)這么愛(ài)吃此物了，以前從來(lái)不知呢。