夜幕低垂，兩支風(fēng)格迥異的軍營毗鄰而建。

帝姬的營帳被特意安置在趙構(gòu)大帳旁，新宋軍則在康王隊(duì)伍側(cè)翼扎營，形成一道鮮明的界限。

大帳內(nèi)，趙福金與趙構(gòu)相對而坐。

燭火搖曳，映照著兄妹二人復(fù)雜的神色。

“那日金兵破城，我混在宮女中，親眼看見姐妹們……”趙福金聲音哽咽，將金營中的遭遇一一道來，說到譚淵如神兵天降般救她于水火時，眼中泛起淚光，“若不是譚義士，妹妹早已……”

趙構(gòu)聽得心驚肉跳，連連點(diǎn)頭：“蒼天庇佑，讓皇妹得遇忠勇之士。待到了應(yīng)天府，朕……我定要重賞譚淵?！?/p>

“九哥，”趙福金忽然正色，“我們下一步該如何？難道真要放棄北方百姓，一退再退嗎？”

趙構(gòu)面露難色，搓著手道：“如今我們自身難保，哪還顧得上北方？先退到江南，從長計(jì)議……”

“可那些百姓……”趙福金還想爭辯。

“夠了！”趙構(gòu)突然提高聲調(diào)，隨即又壓低聲音，“福金，你要明白，現(xiàn)在能保住性命已是萬幸。那些百姓……只能各安天命了。”

趙福金默然垂首。

這一刻，她終于看清了這位皇兄的真面目。

果然如譚淵所說，只顧自身安危，毫無擔(dān)當(dāng)。

與此同時，譚淵與楊霆假借巡視之名，仔細(xì)探查著康王營地的虛實(shí)。

“看趙構(gòu)的大帳，”譚淵低語，“外圍守衛(wèi)倒是嚴(yán)密，四個方位都安排了衛(wèi)兵。”

楊霆嗤笑：“將軍細(xì)看，那些衛(wèi)兵個個萎靡不振，巡夜的更是敷衍了事。真要動手，半炷香就能突破?！?/p>

譚淵搖頭：“不可硬闖。必須想個萬全之策，既要除掉趙構(gòu)，又不能讓人懷疑到我們頭上?！?/p>

二人繼續(xù)探查，發(fā)現(xiàn)康王軍的糧草堆放雜亂，守衛(wèi)竟在打盹。

士兵帳篷東倒西歪，隨處可見醉臥的士卒。

“這樣的軍隊(duì)，難怪望風(fēng)而逃?！睏铞獫M臉鄙夷。

回到新宋軍營地，譚淵立即召集核心成員密議。

“情況比預(yù)想的更糟?！弊T淵開門見山，“康王軍紀(jì)渙散，士兵毫無戰(zhàn)意。若遇金兵，必潰不成軍。”

陸明遠(yuǎn)捻須沉吟：“如此看來，我們更要早作決斷。是繼續(xù)依附康王，還是獨(dú)自南下？若被金軍主力追上，康王軍一觸即潰，我們必受牽連?！?/p>

蕭青鸞補(bǔ)充道：“我方才細(xì)看，康王軍中多是強(qiáng)征的壯丁，許多人連基本的操練都不會。這樣的軍隊(duì)，如何與金兵鐵騎抗衡？”

楊霆拍案而起：“與其被這群廢物拖累，不如我們自行南下！”

譚淵抬手制止：“稍安勿躁。明日將至白馬驛，屆時會休整數(shù)日。我們正好借機(jī)觀察，尋找最佳時機(jī)?！?/p>

待眾人散去，譚淵獨(dú)留楊霆密談。

“我打聽過了，”楊霆壓低聲音，“趙構(gòu)每夜必飲安神湯方能入睡?；蛟S可以在湯藥中下手……”

譚淵搖頭：“太冒險。御醫(yī)定會查驗(yàn)，一旦敗露，我們就是弒君的逆賊?！?/p>

“那該如何是好？”

譚淵眼中寒光一閃：“最好的辦法，是借金兵之手。明日繼續(xù)南下，金兵必會追來。屆時我們只需稍作安排，讓趙構(gòu)‘意外’死在亂軍之中……”

雖然定下初步計(jì)劃，但二人心知，此事關(guān)系重大，必須步步為營。

翌日清晨，號角聲起，大軍繼續(xù)南下。

譚淵的新宋軍被安排在隊(duì)伍最前方開路，這個位置正好給了他調(diào)動兵力的便利。

“青鸞，”譚淵低聲吩咐，“派三隊(duì)精銳騎兵，輪流在后方五里處偵察。一旦發(fā)現(xiàn)金兵蹤跡，立即回報?！?/p>

“明白！”蕭青鸞領(lǐng)命而去，紅衣騎兵如離弦之箭般散入晨霧中。

譚淵又對楊霆囑咐：“讓你挑選的死士隨時待命，兵器要藏在順手處，但不可顯露痕跡?！?/p>

“都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等將軍號令。”

安排完畢，譚淵策馬來到趙構(gòu)的馬車旁。

車簾緊閉，隱約能聽見車內(nèi)趙構(gòu)與妃嬪的說話聲。

“殿下，”譚淵在車外稟報，“探馬發(fā)現(xiàn)后方有金兵游騎出沒，為保萬全，請?jiān)试S末將調(diào)整行軍布陣?！?/p>

車簾猛地掀開，露出趙構(gòu)驚恐萬狀的臉：“什么？金兵追來了？到哪了？有多少人？”他聲音發(fā)顫，雙手緊緊抓住車窗，指節(jié)泛白。

這一幕恰好被后面跟上來的陸明遠(yuǎn)、蕭青鸞看在眼里。

陸明遠(yuǎn)微微搖頭，蕭青鸞更是面露鄙夷。

就連剛剛下車的趙福金，見到兄長這般失態(tài)，也不禁蹙起秀眉，心中暗嘆九哥確實(shí)膽小了些。

譚淵心中冷笑，面上卻保持恭敬：“殿下放心，只是小股游騎。有末將在，定保殿下周全?！?/p>

這時汪伯彥急匆匆趕來：“殿下不可！譚淵畢竟是外人，行軍布陣還是交給苗傅、劉正彥兩位將軍更為穩(wěn)妥?！?/p>

苗傅、劉正彥聞訊趕來。

作為趙構(gòu)的家將，他們倆最怕的就是有其它人搶走他們的地位。

見譚淵屢次在趙構(gòu)面前獻(xiàn)策，早就心生嫉妒。

“王爺，”苗傅搶先道，“這些義軍畢竟來歷不明，萬一其中有詐……”

劉正彥也附和：“是啊王爺，還是讓我們來布置防務(wù)。這些鄉(xiāng)野村夫，懂什么行軍打仗？”

趙構(gòu)看了看譚淵，又看了看自己的家將，最終還是選擇了相信舊部：“那就依二位將軍所言?！?/p>

譚淵不怒反笑：“二位將軍來得正好。后方確實(shí)發(fā)現(xiàn)小股金兵游騎，還請盡快處置，以免暴露大軍行蹤?！?/p>

他特意強(qiáng)調(diào)“小股”二字，苗傅、劉正彥聽說敵人不多，頓時來了精神。

“譚將軍只管在前開路便是，”苗傅傲然道，“這些小事，不勞費(fèi)心。”

劉正彥更是故意提高聲調(diào)，讓周圍的將士都能聽見：“我等隨王爺征戰(zhàn)多年，什么陣仗沒見過？區(qū)區(qū)幾個游騎，何足掛齒！”

譚淵拱手告退，轉(zhuǎn)身時與楊霆交換了一個心照不宣的眼神。

這一切，都被陸明遠(yuǎn)和蕭青鸞看在眼里。

“看來，有人要自取其辱了?！笔捛帑[輕聲道。

陸明遠(yuǎn)撫須嘆息：“只怕要連累三軍啊?！?/p>