使團(tuán)正在臨濟(jì)渡口渡黃河。

晨起后，黃河上大霧彌漫，白茫茫一片，久久不散。

前兩日也是如此，霧氣貼著水面浮著，沉甸甸地壓著河床。對岸的樹影、河洲，全都被吞沒了，只聽得見水聲，看不見水。

風(fēng)從上游卷下來，帶著一股濕冷的腥氣。李灃等來等去，失了耐性，執(zhí)意立刻渡河。

臨濟(jì)渡口的河面狹窄，一次只能載二十余人。

渡船是舊木船，浪頭顛得厲害，香雪伏在船舷邊吐了好幾回，最后連膽汁都吐了出來，小臉煞白。蕭云岫心疼她，將她抱在懷里，好生安慰，早備好的藥也讓她吃下，只是香雪一直沒好。

靖誠見她年紀(jì)小，實(shí)在可憐，便從隨身藥囊中取了一丸藥來，又命人遞了水，讓香雪服下。

這藥倒是靈驗(yàn)，香雪服下后好了許多。蕭云岫對靖誠心存感激，言談間也自然親近了幾分，自此之后，二人倒是像好友般相處起來。

渡過黃河，入河北道。

使團(tuán)在博州略作停留，繼續(xù)北上。越近魏州，地勢漸高，水患漸輕，但沿途村落仍可見水淹的痕跡。土墻坍塌，田里的禾稼倒伏著，早已泡死，無人收拾。

至魏州時(shí)，魏州大都督李岳遣先鋒將率五百騎在魏州南界迎接，騎兵踏塵而來，聲勢頗為浩大。李灃高聲遙問魏州是否安好，一路由騎兵護(hù)送至魏州城外。

魏州城外，李岳帶著長史霍婷率甲士五千列陣相迎。

甲胄鮮明，刀槍如林，戰(zhàn)馬嘶鳴。五千甲士肅立道旁，甲葉冷冷泛光，風(fēng)吹過陣列，只聞旗聲獵獵，不聞人語。

使團(tuán)眾人見此陣仗，都換了一副神色。這一路行來，見慣了水災(zāi)流民、殘破城垣，驟然見著這等整肅軍容，竟有些屏息。

李灃帶著使團(tuán)自甲士陣中而過，他似乎并未把李岳這看似威懾的排場放在眼里，神色淡淡的。李岳領(lǐng)著眾人下拜，李灃故意停了一小會兒，才抬手叫他們起身。

靖誠出身金吾衛(wèi)，對軍務(wù)頗為熟稔。

此刻見這些甲士皆著明光鎧，甲片打磨得光可鑒人，人人面上肅穆凝重，殺氣四溢，足可見魏州兵務(wù)遠(yuǎn)非尋常州府可比。

蕭云岫看了也是有些吃驚，她未有經(jīng)歷過這樣的陣仗，倒是把這當(dāng)作歷練，有心觀瞧學(xué)習(xí)。

李灃入城轉(zhuǎn)了一圈，只在城外扎營。

李岳幾次派人來請，見李灃不應(yīng)，又讓霍婷親自來請，李灃這才帶著使團(tuán)入魏州軍營暫住。

蕭云岫趁旁人不注意，悄悄問靖誠道：“這李岳是皇室宗親，但霍長史是何來頭？怎么瞧她說話，倒比李岳還管用幾分?！?/p>

靖誠見她問起，心里高興，自然將自己知道的一五一十都說了：“霍婷曾在宮中做過蕭妃身邊的女官，后來被蕭妃提為尚宮。到了年紀(jì)被放出宮，回到魏州家中，從錄事參軍事，一步一步做到如今的長史。別看她身量不算高，此人在魏州威望極重，霍氏一族都奉她為族長。李岳雖是宗室，到底是外鎮(zhèn)，許多事還真得看她的臉色?！?/p>

蕭云岫道了謝。她抬眼看去，見李灃確實(shí)待霍婷十分客氣，對李岳倒是頗為散漫，二人之間似乎有什么嫌隙。

她原本有些好奇，但轉(zhuǎn)念一想，李岳與霍婷在魏州本就明爭暗斗，李灃只能擇一人親近。他既選了霍婷，自然要冷一冷李岳。取舍之間，不必深想。

李灃這番態(tài)度，李岳瞧在眼里，自然極不痛快。

可論起血緣，李灃還長他一輩，他再是不悅，也只能冷著臉立在一旁，看李灃與霍婷你來我往地說話，不置一詞。

當(dāng)夜，使團(tuán)眾人在兵營飲宴。

魏州軍營與別處不同，氣氛十分緊張。營中巡邏的士卒往來不斷，手中的火把在風(fēng)里一明一暗，映得影子搖動不定。

蕭云岫囑咐香雪莫要亂走，留在營帳里，自己則帶著素心前往。

她此時(shí)不過一個(gè)小小吏員，哪怕與靖誠有些關(guān)系，但也少有人會在這種時(shí)候在意她。

宴飲時(shí)，她坐在末席，李灃與李岳不知因何事又鬧得不痛快，霍婷身為長史，反倒與李灃把酒言歡，神情舒展，比李岳還像這魏州城里真正的主人。李岳飲到一半尋了由頭離席，酒肉正酣，他連頭也沒回。

靖誠遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見蕭云岫似有些困倦，他不便離席，想來想去，索性吩咐水部郎中，叫他們明日一早還要去勘測水位，如今可先回帳歇息。

蕭云岫平日與水部眾人相熟，自然跟著一道離了席。

她起身時(shí)，李灃正大笑著對霍婷道：“天子以河北數(shù)州付予爾，今水害略平，若能繕甲儲糧，為國家北門，待吾歸白陛下，霍公功在鼎彝?！毖哉Z懇切，情意殷殷，真將霍婷當(dāng)作了朝廷倚仗的一方重臣，霍婷自然樂得高興。

使團(tuán)未在魏州停留許久，不過九日。

九日之間，霍婷引著李灃巡查了魏州都督府的軍械庫、糧倉，還并轡巡視漳水堤防。魏州百姓夾道觀望，紛紛傳頌“賢王”與霍族族長并轡巡河，親切非常。

掌書記裴枕溪趁機(jī)贊其為將相和、軍民安之典范，史官起初還有些猶豫，后來也漸漸跟著這般寫了。二人所擬奏疏，口風(fēng)一日比一日一致。

這日，使團(tuán)離開魏州南下。

幾日不見人影的李岳，到底不情不愿地率兵來送，將人一路送至漳水北岸，一直與李灃更親近的霍婷卻沒有露面。

漳水是魏州與相州的界河，河面寬約百余步，水流湍急，兩岸蘆葦叢生。

今日天氣陰沉，好似隨時(shí)都要落下雨來。

風(fēng)極大，蘆葦被吹得上下翻飛，灰白的葦花與河面的波濤相連，天地好像都是灰茫茫一片。

渡口停著三艘木制渡船，每船約莫能載二三十人。靖誠有心照拂蕭云岫一行，就示意吏員們稍后再渡，讓輜重先行。如此安排，既不顯眼，也穩(wěn)妥些。

如此，李灃倒也不急。他不知為何，有心氣一氣李岳一般，竟命人在岸邊設(shè)了案，不緊不慢地煮水煎茶，還邀李岳一同坐下。

李岳的臉色比頭頂?shù)奶爝€陰沉，冷冷哼了一聲，硬是氣得帶兵離去，回魏州城去了。

蕭云岫將袖口卷好，又轉(zhuǎn)身替素心把衣袖扎緊。風(fēng)把她的襆頭吹得有些歪了，幾縷碎發(fā)從額邊散下來。

素心抬眸，替她把碎發(fā)重新別好，就聽蕭云岫道：“此番渡河，想來比臨濟(jì)渡口更兇險(xiǎn)些。一會兒若風(fēng)能小一點(diǎn)就好了，你們幾個(gè)先把藥吃了，省得到了船上吐起來傷胃?！?/p>

素心笑道：“香雪昨夜好不容易吃到了牢丸，連著吃了三碗，今晨起來倒是什么都吃不進(jìn)去，娘子快管管她罷?！?/p>

香雪有點(diǎn)不好意思，微微低著頭，紅著臉道：“這次奴婢一定忍住，不再給娘子丟臉?！鄙匣卦邳S河上吐得昏天黑地，還叫靖誠瞧見了，她一直記著，覺著自己丟了蕭云岫的臉。

蕭云岫揉了揉她的頭，只道：“小孩子不許想這些。你只要好好長大，健健康康陪著我，就是給我長臉啦?！?/p>

素心也笑，將香雪往自己身邊攬了攬，側(cè)過身去，替她擋掉河面上越來越急的風(fēng)。