當(dāng)夜，張上高府邸，一間密室。

涇陽幫的張上高、魚皆峨?、王輿?、康幫候?，三原幫的孫豹人?、張恂?、嚴(yán)金?，蒲城幫的張于魁、張恂?、嚴(yán)金?，臨潼幫的張民?、劉仲木?、王子正?，所有在揚州的四大鹽幫的一眾東家，齊聚密室之內(nèi)。

個個臉帶笑意，一副發(fā)大財、發(fā)橫財?shù)哪印?/p>

當(dāng)晚，他們也都夾雜在人群中，欣賞了這一出好戲，誰也沒有錯過。

到場的，還有兩淮巡鹽御史馮垣登。他臉上雖然帶著笑，心底，卻是七上八下的。

在場的人，最高興、最得意的，莫過于張上高：“諸位，那落水狗，你們都看到了吧？”

“會長，我們都看到了，差點沒淹死他?！睆堄诳d奮道。

“會長，咱們有鹽神保佑，他們想跟咱們斗，完全是不自量力。”魚皆峨?興奮道。

“會長，接下來該怎么辦，你說句話，我第一個往前沖。”張民?躍躍欲試，想大展拳腳。

......

張上高呵呵一笑：“這個，還得看馮大人，馮大人怎么說，咱們就怎么做？是吧，馮大人？”

馮垣登尷尬一笑，卻湊近張上高耳朵：“張會長，跟你說句話?！?/p>

“諸位稍等，我和馮大人，馬上就回?！?/p>

密室里的一間密室，馮垣登驚慌問：“張會長，你老實告訴我，那火，是不是你放的？”

張上高輕輕一笑：“馮大人，放火可是犯罪。再怎么說，我也是有身份的人，犯罪的事，張某是絕不會做的?！?/p>

“你敢發(fā)誓保證？”馮垣登還是有些不信。

“馮大人，當(dāng)然敢保證?！?/p>

“這場火，完全就是災(zāi)星降臨。再加之那兩個賊人，玩忽職守，關(guān)鍵時刻還要喝花酒?！?/p>

“揚州的百姓可都說了，這是人狂有禍，他們遭天譴。”

聽張上高如此說，馮垣登一顆心，終于落了地，深吸一口氣，喃喃道：“這樣就好......這樣就好......”

“馮大人，你今，是怎么啦？”

“唉，張會長，你是不知道，曹朗那廝，剛才到鹽漕察院去鬧，非得說是有人故意放火，燒了漕船?！?/p>

“而且，還點名道姓，說是張會長是幕后主使，要本堂嚴(yán)查?！?/p>

張上高一怔，冷冷一笑：“馮大人，他有證據(jù)？”

馮垣登搖搖頭：“沒有。”

張上高冷哼一聲：“哼，他這是誣告。想把臟水，潑到揚州商人身上。我覺得，馮大人可以參他們一本，先下手為強(qiáng)?！?/p>

馮垣登眼睛一亮，大喜道：“好......明天，本堂就參他們一本，讓他們先嘗嘗大刑的滋味。”

“馮大人，只是朝廷要購鹽，會不會生變數(shù)？”

馮垣登堅決搖頭：“張會長，昨日部堂大人還傳來密信，讓本堂全力協(xié)助那兩個賊人收鹽。”

“說是陛下又要打仗，大軍已經(jīng)開拔到南陽，將士們都等著鹽吃?！?/p>

“如今，朝廷查抄了山東兗州魯王朱以海、濟(jì)南德王朱由櫟、青州衡王朱由棷的王府，一個銀元，兌換一兩銀子。一個金幣、兌換一兩金子。一兩銀子、又能制兩個銀元。一兩金子，也能制兩個金幣?！?/p>

“再加上朝廷與蒙古人作戰(zhàn)，繳獲的一千多萬兩銀子。可以說，戶部至少有三千萬銀元?！?/p>

“這些錢，至少可以拿出一半來買鹽?！?/p>

“好......”張上高大喜：“有馮大人這句話，就足夠了?！?/p>

......

張上高和馮垣登再次回到密室，張上高直接下令：

“諸位，陛下又要打大仗，戶部還有三千萬銀元。他們的鹽，全被燒毀。要打仗，這鹽，再高的價格，他們也得收?！?/p>

“如今，天下之鹽，盡在諸位手中，這是鹽神給咱們的千載難逢的機(jī)會，不可錯過?！?/p>

“自今日起，揚州鹽價，依照京師鹽價，邊收鹽、邊賣鹽。每日漲1個銀元，最高漲到五十銀元一斤?！?/p>

......

一眾鹽商，大喜！狂喜！

當(dāng)晚，馮垣登回府的時候，依然有事轎子壓彎了腰。

第二日，令人意外的，落水狗沈萬，又強(qiáng)打精神，和曹朗一起開始收鹽。

不過，開的價格，跟揚州鹽商一樣，也都是41個銀元一斤。

揚州百姓嘖嘖稱奇，這鹽價，膨脹得這么快嗎？

......

不過，當(dāng)日，揚州大街上，也突然多了一些賣鹽的人。一斤、兩斤、三斤、五斤的拿出來賣。

甚至，還多了一些私鹽販子，一百斤、兩百斤、三百斤的賣。

大明鹽鋪、揚州各大鹽商，都吃盡了不少鹽！

“兄弟，你這鹽，哪來的？”張海洋看著一個商販送來的一百斤鹽，有些納悶。

“張掌柜，都是小的在鄉(xiāng)鎮(zhèn)上收的。小的聽說，揚州鹽船被燒，朝廷派人在揚州收鹽，咱們百姓，為了張掌柜的大生意、為朝廷，都省吃儉用，支援張掌柜呢。”

“多謝，還全賴你們。”張海洋無奈致謝。

隨后，只能按照東家的吩咐，開價收鹽。

......

當(dāng)日，一封彈章，也從鹽漕察院，快馬送往京師。

遠(yuǎn)在千里之外的京師，也不太平。

留守的楊作云?、趙裕?、康海?、張士科?四大鹽商，也遭遇了揚州同樣的問題，十幾家鋪子，都收到了大量的鹽。

可為了維護(hù)鹽價，四大鹽商，還是遵照張上高的指令，全部吃下。

可看著鋪子中的銀元越來越少，四大鹽商的頭上，也是陰云密布。

......

當(dāng)晚，打烊之后，曹朗繼續(xù)前往鹽漕察院，向巡鹽御史馮垣登匯報當(dāng)天收鹽的情況。

“馮大人，我等絕不氣餒，今日運氣較好，收得三千二百斤鹽。明日，我等還要加大力度，跟揚州鹽商搶鹽?！?/p>

馮垣登哈哈一笑：“好......本堂全力支持！”

曹朗走后，馮垣登立馬寫一封信，差心腹小廝送給張上高。

第二日，大明鹽鋪，繼續(xù)收鹽，價格依然跟揚州鹽商一樣。曹朗照舊匯報情況，馮垣登照舊傳遞信息。

......

如此反復(fù)五日，揚州各大鹽商，銀元幾乎要耗罄，幾乎都有些吃不消！

一眾鹽商，又齊聚張上高府邸密室，一個個愁容滿面，不知是喜是憂。