何復(fù)大驚：“陛下，裕州往前，就是襄陽，襄陽駐有闖賊重兵，危險吶！”

崇禎搖搖頭：“比闖賊更危險的，是大明鹽價和大明財政?！?/p>

“朕此番前去，就是要一勞永逸，解決這個問題。”

何復(fù)聽得一陣云里霧里，不知所措。

“李明睿?！?/p>

“臣在?！?/p>

“迅速傳旨平東伯劉澤清、平南伯馬士英，留一半兵力守城。剩下一半兵力，兵入南陽，兵鋒直指襄陽。”

“朕的大軍，隨后開到?！?/p>

“朕要兵圍襄陽?！?/p>

“臣遵旨?！?/p>

崇禎轉(zhuǎn)頭，看著李性忠、李忠、馬科、陳之禮、戚元輔、戚元弼、李廷碩、鐵木蠻、雅布蘭......一干猛將，心中又生豪邁。

這一次，張獻(xiàn)忠、李自成，一并收拾了。

大明之內(nèi)，就太平了！

......

大運河上，經(jīng)過十天航行，沈萬、曹朗帶著一眾勇士，趕到了揚州。

他們前腳才到，兩淮巡鹽御史馮垣登也乘坐快船，一路追到了揚州。

大明巡鹽御史，一共四人，兩淮一人、兩浙一人、長蘆一人、河?xùn)|一人。權(quán)勢最大、油水最豐厚的，當(dāng)屬兩淮巡鹽御史馮垣登。

畢竟，兩淮鹽區(qū)是全國最大的鹽區(qū)，獨占八成以上。

馮垣登快馬進(jìn)揚州巡鹽御史衙門：鹽漕察院，就派人去請沈萬和曹朗。

“草民，見過馮大人。”沈萬和曹朗躬身行禮。

崇禎先前有旨，除了秀才、舉人，為國立有戰(zhàn)功的將士、百姓、商人，可謂功臣、義商、功民，見官不跪，只需行禮，不失禮節(jié)即可。

沈萬、曹朗身為義商，不必下跪。

“來人，給兩位義商看座?！?/p>

“謝馮大人?！鄙蛉f、曹朗分別坐下。

“不知馮大人，找我等何事？”曹朗開口問。

馮垣登嘿嘿一笑：“兩位義商，陛下、部堂大人都告訴本堂了，你們是為田虎將軍采購精鹽，入草原筑城所用。”

“本堂身為巡鹽御史，更是職責(zé)所在，自然要盡心竭力，為陛下平草原大計，鞠躬盡瘁死而后已?！?/p>

“爾等放心，你們在揚州采購精鹽，安全由本堂護(hù)衛(wèi)。本堂當(dāng)竭盡全力，確保兩位以上采購到又便宜、又上乘的精鹽?！?/p>

沈萬急忙起身：“草民，謝過御史大人。有御史大人這句話，草民就放心了?！?/p>

馮垣登哈哈一笑：“兩位義商不必拘禮，但凡有任何需求，都可來找本堂。本堂此番下?lián)P州，就是受部堂大人指派，來協(xié)助兩位義商完成任務(wù)的?！?/p>

“不過，還請兩位義商，每日將采購情況，通報本堂，本堂也好向部堂大人匯報。”

沈萬心里，咯噔一下。

準(zhǔn)頭看一眼曹朗，回頭道：“草民遵命......”

......

回到漕船之上，沈萬、曹朗第一時間，將馮垣登所說之話、所提要求，一五一十全部告知軍師何莊。

“軍師，我等不知，馮大人要我等采購情況，意欲何為？總不至于，真是向千里之外的部堂大人匯報吧？”沈萬疑惑道。

“軍師，還能何為，知道了采購情況，用處最大的，是咱們的對手。馮大人在揚州經(jīng)淫多年，與鹽商來往較多。草民擔(dān)心，本地鹽商得知，對我等不利。”脾氣火爆的曹朗，直接把話挑明。

何莊略一思索，嘴角輕輕一笑，開口道：“既然他想要，那就告訴他也無妨。”

“如果他膽敢泄露，一經(jīng)查實，陛下絕不會放過他。”

“這......”沈萬和曹朗一臉無語，在他們看來，陛下對軍事何莊言聽計從，何莊應(yīng)該不會怕一個小小的巡鹽御史。

誰知，竟然失算了。

可是，陛下有口諭，此行，一切聽何莊的，兩人只得無奈遵令。

何莊笑笑：“咱們到揚州，第一任務(wù)，就是要收鹽?！?/p>

“你們?nèi)}漕察院之時，本堂就派人上岸，把揚州各鹽鋪鹽價，都查了個遍。揚州的鹽價，雖然比往年漲了一倍多，可也只要4個銀元一斤，比之京師，差距十倍?！?/p>

“可以說，京師鹽價大漲，完全就是人為造成的?！?/p>

“這些個奸商，就不怕?lián)螇淖约海俊币幌蚍€(wěn)重的沈萬，忍不住開口罵道。

一個商人，罵別人奸商，他也看不過去。

“軍師，咱們多收鹽，運回京師，高價賣給鹽商，讓他們也吃了的，都給吐出來?！?/p>

“同時，還可以把京師的鹽價給打下來，造福百姓?！?/p>

曹朗對鹽商所作所為，恨之入骨，想要來個釜底抽薪。

何莊點點頭：“那還愣著干嘛，讓弟兄們，盡快上岸，各發(fā)一袋銀元，收鹽吧?！?/p>

“草民遵令?！鄙蛉f、曹朗大聲領(lǐng)命。

這一日，揚州城，感受到了來自北方商人的豪爽。

無數(shù)北方人，用擔(dān)子挑錢、用麻袋扛錢，紛紛涌入揚州各大鹽鋪，二話不說，拿錢買鹽，有多少，買多少，現(xiàn)鹽全部打包。

每家鹽鋪，都掙得盆滿缽滿。

每家鹽鋪，還都收了定金，訂出去大量精鹽。

整個揚州城，都陷入了歡樂的海洋、發(fā)財?shù)暮Ｑ蟆⑿腋５暮Ｑ?，比過大年還熱鬧。

揚州城的鹽，幾乎一日被清空。

沈萬、曹朗一核算，一天的功夫，居然以四個銀元一斤的價格，購得八萬斤精鹽。

可謂是，旗開得勝！

.......

直到，當(dāng)日傍晚，鹽業(yè)商會的會長張上高、副會長張于魁，帶著孫豹人、張士科趕到揚州，這場狂歡，才終于結(jié)束。

“稟報會長，張家鹽鋪的鹽，已全部賣光，小的還預(yù)售出去兩萬斤，這一單，可賺六萬銀元?！睆埣饮}鋪的掌柜張海洋，興奮著向張上高邀功請賞。

張上高嘴角顫抖，怒不可遏。

啪......

一聲脆響。

張上高狠狠一巴掌，砸在張海洋左臉上。

張海洋嘴角飛血，直接被扇翻一丈之外。

牙齒，飛出兩顆！

翻爬起來，手掌捂著飛速腫脹的臉，整個人愣在原地。

他實在想不明白，賺了那么多錢，居然還被打？

一眾滿臉堆笑的掌柜，看著臉上滿是陰云、怒氣滔天的張上高、張于魁、孫豹人、張士科四位東家，也立馬收起邀功請賞的得意，個個低下頭，一個不敢看。

張上高呼呼喘著怒氣，厲聲怒罵：“媽的，老子辛辛苦苦打下的江山，盡給你們嚯嚯了。”