在沈大將軍動(dòng)身班師之前，小侯爺沈知晏就奉母親之命，從京城趕到江南老家，準(zhǔn)備接走妹妹。

但這對(duì)五年沒(méi)見(jiàn)面的“兄妹”，重逢的畫(huà)面十分糟糕。

按理來(lái)說(shuō)，沈知晏作為兄長(zhǎng)，應(yīng)當(dāng)給妹妹帶一些禮物。甚至出門(mén)前，沈夫人崔令棠還撥了一筆銀子和布料首飾，讓他帶給妹妹。

但沈知晏轉(zhuǎn)手就把這些禮物，轉(zhuǎn)贈(zèng)給心愛(ài)的施妹妹。

施妹妹是他父親手下戰(zhàn)亡的部將，留下的孤女，縱家道中落，亦不改其志，一身錚錚傲骨。

她面對(duì)沈知晏的贈(zèng)禮，嚴(yán)詞拒絕，道男女授受不親，還是沈知晏再三懇求下，勉強(qiáng)收下。

至于給妹妹的禮物……沈知晏隨手拿了幾件施妹妹挑剩的，粗俗的艷紅色布料，送給了所謂的妹妹，漫不經(jīng)心的說(shuō)是禮物，

沈玖兒這幾年胃口被養(yǎng)刁了，看不上這種衣料，差點(diǎn)直接扔掉。

還是沈堂嬸安排讓繡娘給做了衣服，臨走前，讓沈玖兒穿上。

“多謝兄長(zhǎng)，詩(shī)兒喜歡極了?！?/p>

沈玖兒咬著牙，還知道扮演自己的身份，溫溫柔柔和沈知晏道謝。

哪知道，沈知晏根本不領(lǐng)情，反而對(duì)她更加厭惡：“不過(guò)是隨手讓下人備著的，以后回了京，萬(wàn)不可露出如此沒(méi)見(jiàn)識(shí)的模樣?！?/p>

“你！”

“詩(shī)兒！快感謝你兄長(zhǎng)的教導(dǎo)！”沈堂嬸按住了女兒。

“可是他……”

沈堂嬸努力擠出笑臉：“兄妹分開(kāi)太久了，自然不熟悉?？熳甙?，詩(shī)兒，嬸嬸送你。”

聽(tīng)到了母親口中的“嬸母”字眼，沈玖兒懂了母親的提醒，終于不再鬧騰了。

她壓住滿心的怨恨，心里盤(pán)算著等自己做了太子妃，要怎么收拾沈知晏。

車(chē)輪滾滾，碾過(guò)塵土，這幾天的趕路，兄妹倆彼此厭惡，一個(gè)騎馬，一個(gè)坐在馬車(chē)上，硬是一路無(wú)話。

直到馬車(chē)進(jìn)了京城，不往權(quán)貴遍地的西城，而是去了亂哄哄的外南城。

馬車(chē)更沒(méi)有駛?cè)胨^的侯府，而是拐進(jìn)了一條陰暗潮濕的巷子。

車(chē)子停下，沈知晏冷哼一聲，直接掀開(kāi)簾子，一把掐住沈玖兒的胳膊，力道大得讓沈玖兒疼出眼淚，直接叫出聲。

“這是哪里？！你要做什么？！”沈玖兒努力掙扎。

“讓你學(xué)規(guī)矩的地方！”

沈知晏將哭喊掙扎的沈玖兒拖了下來(lái)，扔給了巷子深處一個(gè)滿臉橫肉的鴇母。

“這是我家里不聽(tīng)話的奴婢，粗俗刁蠻，不堪教化。送到你這兒來(lái)，好好教教她什么是規(guī)矩?！?/p>

“是是是！小的明白！”

鴇母看著皮嫩肉，容貌姣好的沈玖兒，眼中放光，連聲應(yīng)道。

沈玖兒不敢置信癱軟在地上，撕心裂肺地哭喊：“哥！我是沈詩(shī)兒！我是侯府的小姐??！你不能這么對(duì)我！”

“她瘋了?！?/p>

沈知晏頭也沒(méi)回，扔過(guò)去一個(gè)荷包：“我不想聽(tīng)到她再說(shuō)任何瘋話?！?/p>

“好好好，保準(zhǔn)叫少爺滿意?！?/p>

鴇母接住荷包，點(diǎn)頭哈腰稱(chēng)是，直接叫人把沈玖兒拖進(jìn)去，自己則在后面滿意點(diǎn)荷包。

“我是侯府小姐……，”

聲音漸漸小了，灰色的大門(mén)“砰”地一聲關(guān)上，隔絕了外面的陽(yáng)光。

而離開(kāi)的沈知晏，帶著空了的馬車(chē)，搖搖晃晃繞了一圈，駛進(jìn)東城的一處小宅院。

“施姑娘！”

一位容貌精致，姿態(tài)清冷的少女，正在樹(shù)蔭下讀書(shū)，看到他站了起來(lái)。

沈知晏迫不及待快步上前，想要握住對(duì)方的手，卻被躲開(kāi)。

“兄長(zhǎng)自重?！?/p>

沈知晏一下子停住，苦笑：“是了，你只把我當(dāng)做兄長(zhǎng)……”

“我來(lái)是此求你幫幫我……我妹妹早早就沒(méi)了，叔父和嬸子怕我母親傷心，才故意隱瞞?！?/p>

“如今我無(wú)功而返，不知如何面見(jiàn)雙親，只求你，求你去我家，說(shuō)你是我妹妹！”

“這怎么行？！”施姑娘皺起了眉，想要拒絕，卻被沈知晏打斷。

“姑娘視我為兄長(zhǎng)，如今替了我妹妹，我們就是真正的兄妹了，有何不可？”

沈知晏更是苦苦哀求：“就當(dāng)是為了幫我吧！”

“欸！”施姑娘嘆息，“也罷，為了回報(bào)這些時(shí)日你的照拂，也為了我們的金蘭之情，我就幫你一把罷！”

“也可憐令堂，年歲大了，得知女兒不在世，也不知身體還撐不撐得住。”

沈知晏大喜：“如此，知晏謝過(guò)姑娘！”

……

暮色四合，朱雀大街兩側(cè)的燈火次第亮起，沈知晏的馬車(chē)大隊(duì)，終于回到了侯府。

一頂青綢小轎又把嬌客從側(cè)門(mén)，穩(wěn)穩(wěn)抬到了正堂，丫鬟上前，嬌客才扶著丫鬟的手，款款走下轎子。

她穿著一身素色齊腰襦裙，上襦是極淺的天水碧，繡著銀線暗紋；下裙是雨過(guò)天青的十二破間色裙，隨著步伐輕輕擺動(dòng)，如煙似霧。

腰間只系著一條月白宮絳，墜著一枚并不名貴的羊脂玉佩。

崔令棠早已等候多時(shí)，看著這個(gè)漂亮的女兒，眼中先是驚艷，隨即涌上難以置信的驚喜。

“詩(shī)兒……”

施姑娘盈盈下拜，動(dòng)作優(yōu)雅得像一幅古畫(huà)：“女兒給母親請(qǐng)安。多年未見(jiàn)，母親安康?！?/p>

聲音清越，如玉石擊磬。

崔令棠一把扶起她，拉著她的手，上下打量，眼中含淚：“好，好，好。長(zhǎng)大了，出落得這般好了?！?/p>

清水出芙蓉般的臉蛋，眉如遠(yuǎn)黛，目若秋水，鼻梁高挺卻不失溫婉，唇不點(diǎn)而朱。

雖是年幼，但無(wú)疑是美人胚子。

母子二人來(lái)到正廳坐下，崔令棠細(xì)細(xì)問(wèn)起江南的風(fēng)土人情。

“沈詩(shī)兒”不卑不亢，對(duì)答如流。

“女兒在江南，曾讀過(guò)《女誡》、《內(nèi)訓(xùn)》，亦隨先生學(xué)過(guò)算術(shù)與管家之道。”

沈詩(shī)兒輕聲細(xì)語(yǔ)：“閑暇時(shí)，也臨摹過(guò)王羲之的《蘭亭集序》，雖不得其法，但也略通一二?！?/p>

“哦？你也懂書(shū)法？”崔令棠來(lái)了興致。

她微微一笑，提筆在紙上寫(xiě)下幾行字。

字跡娟秀挺拔，既有簪花小楷的靈動(dòng)，又有歐陽(yáng)詢(xún)的筋骨。

崔令棠看得心花怒放，這就是她想象中的侯府千金！

博學(xué)多才，進(jìn)退有度，言語(yǔ)得體。

將來(lái)，也堪為國(guó)母！

晚膳時(shí)分，侯府正廳燈火通明。

景安侯沈巍一身戎裝，大步流星地走了進(jìn)來(lái)，他剛下朝，臉上還帶著幾分肅殺之氣。

“侯爺回來(lái)了。”

崔令棠拉著施兒起身：“快來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你的女兒?！?/p>

施兒不閃不避，再次行禮：“女兒給父親請(qǐng)安?！?/p>

沈巍“嗯”了一聲，雖未說(shuō)話，但眼中也很滿意。

不錯(cuò)，氣質(zhì)端莊，有國(guó)母之氣。

沈巍換了衣服，坐在主位，崔令棠坐在側(cè)位，施兒坐在下首，沈知晏作陪。

看著女兒那張完美無(wú)瑕的臉，聽(tīng)著她偶爾幾句恰到好處的言辭，沈巍和崔令棠相視一笑，心中的那塊大石頭終于落地。

沈知晏也放心了，給施兒夾了一筷子菜，眼神溫柔。