1910年的深冬，維也納的花飛舞，霍夫堡皇宮鍍上了一層銀霜。

今日將熱鬧非凡，只因帝國的皇儲(chǔ)，迎來了她十八歲成人禮。

已經(jīng)縮水很多的王室貴族，難得再聚在一起，帝國趁機(jī)會(huì)開啟了閱兵儀式，向世界展示其鋼鐵肌肉。

上午十時(shí)，皇家包廂的門緩緩打開，索菲一家身著戎裝出現(xiàn)在露臺(tái)上，廣場上人們爆發(fā)出的歡呼聲，幾乎要震碎維也納的玻璃。

卡爾皇帝站在正中，身披深藍(lán)色帝國元帥禮服，胸前綴滿了勛章，腰桿依舊如標(biāo)槍般筆直。這位年過半百的帝王，威嚴(yán)不減，依舊得到人們的愛戴。

他年輕貌美的皇后站在他的身側(cè)，罕見地穿上了一套剪裁利落的深黑色軍裝，金色的綬帶斜挎過胸口，沒有戴任何多余的首飾，只挽了最簡練的發(fā)髻。

索菲現(xiàn)在父親另一側(cè)，穿著一身禁衛(wèi)騎兵團(tuán)少校的紅色軍裝，高筒皮靴緊緊包裹著小腿，腰間佩著那把父親在她十六歲時(shí)賜予的騎兵軍刀。

小姑娘沒有戴手套，微笑著向眾人揮手，帝國的人民發(fā)出熱烈的回應(yīng)。

“太像了，”站在前面的幾位老將軍，和身旁的同伴竊竊私語。

“像極了當(dāng)年的卡爾陛下，甚至比陛下還要鋒利?！?/p>

坐在前排的一位白發(fā)老元帥，瞇起了眼睛：“誰一看到她，都會(huì)知道，那將會(huì)是一個(gè)皇帝?！?/p>

十三歲進(jìn)軍校，十五歲出使列強(qiáng)，十七歲跟隨父親上戰(zhàn)場，是下一代掌權(quán)者。

在這些新興力量的眼中，索菲是他們這一代人沖鋒陷陣的旗幟，也是帝國未來的主心骨。

禮炮齊鳴，閱兵式正式開始，第一方陣就是索菲曾實(shí)習(xí)過的第七驃騎兵團(tuán)。

馬蹄聲雷鳴般響起，騎兵駛過廣場中央，索菲向前一步，右手猛地抽出佩刀，在空中劃出一道凌厲的寒光。

“帝國萬歲！”她高呼。

“帝國萬歲！”下面的士兵回應(yīng)著。

明殊微微側(cè)頭，看到女兒堅(jiān)毅的側(cè)臉，心中滿懷大慰。

一個(gè)正常的，溫柔慈悲陽光大氣，堅(jiān)定的又不失政治手腕的儲(chǔ)君。

在以前的世界，她可從來沒有過。

還得是燕野教出來的，老輩子就會(huì)調(diào)教人。

……

霍夫堡皇宮的宴會(huì)廳內(nèi)，詮釋著帝國最輝煌的時(shí)刻。

數(shù)千支蠟燭與嶄新的電弧燈交織在一起，古老和科技交織，大廳照得如同白晝。

燈光灑在皇后主持修復(fù)的洛可可金飾上，折射出眩暈的光暈。墻壁與立柱上，纏繞著金粉勾勒出的莨苕葉紋。

長條餐桌上，白色的弗拉芒手工編織亞麻桌布展開，銀質(zhì)餐具在燭火下，閃爍銀色的光。

這讓皇后突然想起，就像八歲的時(shí)候，看到為了招待遠(yuǎn)道而來的王子展開的宴會(huì)，驚嘆著這個(gè)時(shí)代的奢靡。

現(xiàn)在她的女兒都十八了啊。

水晶杯折射著香檳金色的液體，大門洞開，賓客如潮水般涌入。

男人們的禮服三十多年了，也沒怎么變化，領(lǐng)口依舊勒得死緊。

女人們的裙子則從未停下改變，裙撐已經(jīng)成為歷史，輕便的裙擺垂直，只有簡單的內(nèi)外兩層。上面的裝飾，唯獨(dú)只有繁復(fù)的珠繡，折射出細(xì)碎的反光。

緊隨其后的是新興貴族與年輕軍官，他們步伐輕快，眼神灼人，自幼學(xué)習(xí)開放自由的思想，不拘泥于繁文縟節(jié)，很快圍聚在皇儲(chǔ)身側(cè)。

氣氛灼熱，燈火輝煌之下，帝國最有權(quán)勢的人，匯聚一堂。

空氣里彌漫著波蘭皮革味，古巴雪茄的煙霧，以及來自巴黎的紫羅蘭調(diào)香水。

他們低聲交談，目光卻不約而同地宴會(huì)的中心。

皇后依舊美貌，還是貴族們心中的白月光，但她卻不是今天的焦點(diǎn)。

穩(wěn)重的皇儲(chǔ)陪著母親，她繼承了母親高挑的身材，也繼承了父親的威嚴(yán)。

她身著一襲高腰晚裝，線條如利劍般垂直而下，深藍(lán)色的絲綢上，繡著冷硬的拜占庭金紋。

既有著東方的神秘，又透著日耳曼的凜冽。

無疑議，她也是一位無可挑剔的大美人，卻不像她的母親那樣，容易引起人們的愛慕。

當(dāng)她看向你，只會(huì)讓你心生緊張，以為自己哪里做的不好。

完全是一位威嚴(yán)的女皇，不敢讓人有絲毫冒犯。

那些曾拜在康斯薇露石榴裙下的愛慕者們也來了，如今大都已成家立業(yè)。

他們一邊抿著酒，看著那個(gè)英氣逼人的女孩回憶往昔，一邊對(duì)身旁的兒子搖頭嘆氣。

“看到了嗎？那就是你未來的主人。她一點(diǎn)都不像她母親，皇后當(dāng)年是一汪水，清澈見底；可她的女兒是堅(jiān)硬的鋼鐵。”

“皇儲(chǔ)對(duì)我的態(tài)度一般?！?/p>

“那是你的問題，我本來以為你能有點(diǎn)用，”巴伐利亞公爵嫌棄的看著自己的兒子，“結(jié)果你連皇儲(chǔ)的一個(gè)眼神都沒有得到?！?/p>

“您不是也被皇后拒絕過嗎？”他的兒子同樣看不起自己的父親。

“我記得您說過，您連個(gè)回答都不敢要，戒指塞給人家就跑了？您也沒比我好多少?！?/p>

“起碼我敢表白！”

公爵低聲對(duì)兒子說：“去討好皇儲(chǔ)吧，這可不是為了我的私心，這是為了家族?！?/p>

“你要是覺得傷了自尊，可以離開，讓你弟弟來?！?/p>

年輕的王子直接偏過頭，志得意滿的走上前：“誰說我不干了？”

“等著吧！我可不像你那么失??！”

巴伐利亞公爵對(duì)兒子的背影舉起酒杯，祝福他失敗的不那么難看。

然后果斷拉過來二兒子：“去找伊麗莎白公主，康斯薇露公主，無論哪個(gè)公主都好，你大哥估摸不中用?！?/p>

“皇儲(chǔ)才不會(huì)接受他?！?/p>

公爵的次子很驚訝：“您不是為了家族嗎，要去討好皇儲(chǔ)嗎？為什么要去討好公主？您不是說沒有私心嗎？”

“娶一個(gè)奧地利的公主，也是聯(lián)姻，為了家族……總之快點(diǎn)去！”

公爵次子：……

什么為了家族，還不是想圓了和女神做親家的夢(mèng)。

趕走了兒子，覺得自己兩手抓的方式太機(jī)智了，公爵滿意的繼續(xù)喝酒，卻看到老對(duì)手們，也在跟自己的兒子說話。

丹麥的，普魯士的，英格蘭的……年輕的王子們，被父親們鼓舞著，奔赴皇儲(chǔ)的身邊。

還有一部分分流，來到皇后次女三女的身側(cè)，大獻(xiàn)殷勤。

這些老狐貍們像推銷貨物一樣，把那些年輕的貴族子弟推到皇儲(chǔ)和公主的眼前。

似乎注意到巴伐利亞公爵的視線，幾位王室貴族舉起酒杯，挑釁的向他致意。

都是千年的狐貍，誰還不知道誰的手段。

于公，兒子成為帝國未來的駙馬；于私，能滿足對(duì)女神近一些的幻想。

都不虧嘛。