寒露剛過，霜氣便一日重過一日，院子里的青磚地敷了層霜花，踩上去有細微的脆響。

主家早早為秀女們量身，現(xiàn)在幾個女孩早已換上了厚靛青色的細棉襖，自己帶的衣服都沒用上。

午后，霜氣褪去，晴光透過糊窗紙，堂姐，雙姐兒，三姐兒，還有同院住著的英姐兒，和薩依，正圍坐在炕上，就著炕桌做針線。

屋里暖烘烘的，大家只得說說話，否則忍不住打盹犯困。

突然一聲沉鐘鳴響，從遙遠的外面?zhèn)鱽?，正在打哈欠的三姐兒一個激靈，徹底不困了。

一下，兩下，三下……二十七下鐘聲結(jié)束，大家才敢喘大氣。

“今兒敲的二十七下，總算是完了?！?英姐兒放下針，伸了個懶腰。

“就三天鐘，明兒可沒了，大家也不用這么驚嚇?！彼_依笑著翻著布料，安撫三姐兒。

誰能想到呢，皇帝突然就駕崩了。

昨天剛剛來的英姐兒看到的多，說外面街上所有的彩幌燈籠，都消失不見。

人人換了素色衣衫，茶館戲樓偃旗息鼓，連市集都冷清了許多。

今兒一大早，主家派了管事嬤嬤來知會，選秀之事照舊，但日期推遲。

新帝即位，百事待舉，選秀自然要押后，具體何時，等禮部和內(nèi)務(wù)府的章程。

“也就是說，咱們得在這兒，住上好一陣子了。”

雙姐兒聽完，笑意盈盈：“這里好啊，吃穿不愁，還暖烘烘的?！?/p>

“還可以一個人睡一個炕，”英姐兒的語調(diào)活泛起來，她挪了挪身子，讓自己在暖烘烘的炕上靠得更舒服些，臉上甚至露出切的笑意

“說句沒心肝的話，這兒多好啊?？惶焯鞜脽岷鹾醯?，風(fēng)吹不著，雨淋不著。一日兩餐，有菜有肉，白米飯管夠，衣裳有人洗，屋子有人掃?！?/p>

她的家境最差，語氣酸澀極了：“比我在家時強上百倍。冬天在家，炕燒不熱，窗戶漏風(fēng)，一碗粥能照見人影，選秀失敗，我就就在這兒做丫鬟！”

“哈哈哈，那我也留下做丫鬟，和你搶飯吃？”

“好不害臊，這都要搶著干！英姐兒，我給你做丫鬟，你賞我飯吃?！?/p>

“你更不害臊！”

女孩們嘻嘻鬧做一團，三姐兒卻沒有參與，她笑的勉強，怔怔不知在想什么。

堂姐扭著手帕，雙頰緋紅：“也不知，新帝是哪一位，是什么性子……”

“好你一個妮子，思春了不是？”

“去去去，我就不信你沒有！”

“新帝啊，會不會和我們比不多大？”

“據(jù)說是顯親王，他是康熙三十年出生的，和我們是同齡人?！?/p>

“怪不得選秀不取消，我們這一屆秀女倒是正好?！?/p>

明殊看三姐兒依舊垂著頭，就借口她累了要睡午覺，姑娘們不再說話，也紛紛回去睡午覺。

三姐兒躺回西次間，看著給自己掖被的姐姐，訕訕道：“我只是換季了不太舒服，不用這么小心?！?/p>

“我還不知道你，”雙姐兒坐在炕延，笑意盈盈，“在擔(dān)心選秀的事吧？”

“是，是啊?！?/p>

三姐兒笑的勉強，想著突然駕崩的皇帝，還有死去的一眾皇子，心下仿徨。

熟悉的人物都沒了，自己完全沒有不知該怎么辦。

“不必這么憂愁，我去和主家的小姐說過話，得知那顯親王，也是個博學(xué)多才，溫文有禮的人物，很好相處的?！?/p>

明殊的聲音仿佛帶著魔力，漸漸安撫住錢如蘭不安的心。

“為了你的大義，你會喜歡他的，對吧？”

……

康熙四十二年，仿佛是被詛咒的一年。

前有從皇子，皇孫，到皇帝，陸續(xù)離奇死亡。后有湖南，山東的大規(guī)模起義，就連臺灣那里，也一直不怎么消停。

天災(zāi)人禍，仿佛一直在緊追不舍這個王朝。

雖然滿族大姓貴族們，可以進一步壓制皇權(quán)，為自己竊取更多利益，但同時他們心底卻更加不安。

他們動作迅速推舉出顯親王為帝，而在登基的前夕，顯親王以同樣離奇的死法，死在了家中。

大家無奈，只得繼續(xù)選擇新皇帝，但詛咒速度似乎被加快了，幾乎是前腳剛選一個皇帝，后腳人就死了。

現(xiàn)在，太宗也要快絕嗣了。

有人提議：“這……不是還有太祖的子嗣嗎？”

“也選了一個，諾，人在那里。”

最新被選中的人扒著門框哭爹喊娘，死活不愿意做皇帝，甚至還喊出愿意把皇位送給任何一個人，哪怕不是愛新覺羅家的子弟。

滿朝大臣臉色鐵青，可也不敢接這個口。

其實到了這會兒，想要篡位的不是沒有，是實在不敢。

如果當(dāng)一次皇帝，就是斷子絕孫死自己死全家，那還是做權(quán)臣吧。

有忠心耿耿的臣子坐地哭泣：“天要亡我大清朝！先帝啊先帝……”

索額圖也忍不住淚如雨下，心里卻偷偷松口氣，皇帝死了，自己不會被清算了。

但太子也死了，家族的飛黃騰達徹底沒戲了。

“孔大人，如今也只有你我還會想念先帝了?！?/p>

“嗚嗚嗚，索相，老臣這是為了先帝知遇之恩啊……”

索額圖內(nèi)心更是贊賞，好奴才?。?/p>

“孔大人隨我來，我們必須要在今日選出一個繼任者，好告慰先帝在天之靈，大清江山永固……”

京城里兵荒馬亂，京城外更是動亂連連，各地造反暴動不斷。

許多地方的前朝遺民，打著“天誅蠻夷”的旗號，暴動造反。

更有當(dāng)?shù)卮笞澹?lián)合當(dāng)?shù)毓賳T起兵！

京城的官員都知道，此時此刻應(yīng)該趕緊選出新帝，鎮(zhèn)壓叛亂，才是重中之重。

可是選不出來啊！覺羅氏死人的速度，已經(jīng)超過他們選人的速度了！

以往，大家以為只有晚上會死人，晚上嚇的不敢睡覺。現(xiàn)在，白天也死人了！

當(dāng)看到滾滾黑煙從宗室家中飄出來的時候，巡街的武官心中一驚，趕緊叫人進去撲救，結(jié)果一個都沒救出來。

幾次下來后，大家驚恐的發(fā)現(xiàn)，太祖的子嗣也快死完了！