此言一出，陳匡原本興奮的臉色瞬間黯淡下來，浮現(xiàn)出悲戚與憤懣。

他單膝跪地，聲音低沉下去：

“回大帥……路上……并不太平。不僅有些沿途土司收取賄賂后仍暗中襲擾，在云南地界，還遭遇了小股明軍偽裝山匪的截殺。

到了緬甸宣慰司地界，更有當?shù)赝寥瞬柯湟娯斊鹨?，聚眾圍攻，甚至污蔑我等冒充大明官商，欲行吞沒之事……兄弟們拼死血戰(zhàn)，才得以脫身……”

他抬起頭，眼圈已然泛紅：

“出發(fā)時，隨行護衛(wèi)的五百多名弟兄，如今……如今周將軍那邊還活著的，只剩一百余人了……”

空氣瞬間凝固。

馬岳沉默地站在那里，目光掃過倉庫前那些雖然疲憊卻眼神堅定的幸存士兵，仿佛能看到那條漫長的商路上，灑下的斑斑血跡。

良久，他深吸一口氣，將陳匡扶起，聲音不高，卻帶著不容置疑的力量，對周維和陳匡說道：

“陣亡的將士，必須厚恤！此事，要定為鐵律，由政務院親自督辦！”

他一條條清晰地交代：

“家有老人者，軍政府負責贍養(yǎng)送終；

留有孩童者，撫養(yǎng)至成人，并送入義學，讀書識字！

絕不能讓將士們流血又流淚，絕不能讓他們的家眷有凍餒之憂！

此外，每名陣亡將士，發(fā)放撫恤銀——五百兩！”

“五百兩？”

周維心中快速盤算。這是一筆巨款，若按實際陣亡四百人計算，需支出二十萬兩雪花銀。

更何況，陣亡者中有相當部分是系統(tǒng)召喚的戰(zhàn)士，他們沒有家人，無需支付如此高額的撫恤，實際支出約在十萬兩左右。

這對于查抄了蜀王府、頗有余財?shù)拇鬂h軍政府而言，完全承擔得起。

更重要的是，此策能極大收攬軍心民心。

“是，大帥！屬下即刻安排，定將撫恤一一落實，絕不遺漏一人！”

周維毫不猶豫地應下。

一旁的陳匡聞言，已是虎目含淚，神情激動難以自抑。

在這個視人命如草芥的時代，官軍克扣糧餉、撫恤寥寥無幾乃是常態(tài)。

即便在明軍中，能拿到十兩二十兩的賣命錢，都算主官仁慈了。

多少人造反，不過是為了幾石糧食活命。

而他們作為馬岳的麾下，為其戰(zhàn)死本是分內(nèi)之事，即便不給撫恤，也無人能說二話。

可馬岳，不僅給了，而且是足足五百兩的天文數(shù)字！

還承諾撫養(yǎng)遺孤、贍養(yǎng)父母！這與明軍對待士卒的態(tài)度，簡直是天壤之別！

陳匡再次深深拜下，聲音哽咽：

“大帥……大帥厚恩！屬下……屬下代那些死去的弟兄們，叩謝大帥！

他們……死得值了！屬下等必誓死效忠大帥，萬死不辭！”

馬岳扶住他，肅容道：

“不必如此。都是我大漢的好兒郎，為本帥、為這片基業(yè)客死他鄉(xiāng)，我若不能妥善安置他們的身后事，還有何顏面立于天地之間？此乃本帥分內(nèi)之事?！?/p>

他這話，一半出于本心的不忍與責任；另一半，亦是深知亂世之中，軍心士氣的可貴。

重賞之下必有勇夫，而超越尋常的厚恤，更能激發(fā)士卒的歸屬感和死戰(zhàn)之志。

想起陳匡匯報中提到的土司襲擾，特別是緬甸那邊土人部落的圍攻，馬岳的臉色瞬間陰沉下來，一股凜冽的殺氣彌漫開來。

他猛地一拳砸在身旁的糧袋上，金黃的谷粒簌簌落下。

“豈有此理！區(qū)區(qū)化外蠻夷，也敢殺我華夏人！”

馬岳的聲音如同寒冰。

“陳匡，你立刻去找到吳沖，讓他點齊五千……不，一萬兵馬！

要他親自帶隊，南下掃平這些不知天高地厚的土司，踏平那些敢動我商隊的緬甸部落！

我要用他們的血，祭奠我死去的兄弟！讓他們知道，招惹我大漢的代價！”

馬岳怒發(fā)沖冠，顯然已被兄弟的慘重傷亡和商路被截的憤怒沖昏了頭腦，急于復仇。

“大帥！不可！萬萬不可啊！”

周維見狀，心中大急，也顧不得禮節(jié)，連忙上前一步，擋在馬岳面前，語氣急切地勸阻。

“長史休要攔我！”

馬岳余怒未消。

“我意已決！此仇不報，軍心何存？日后誰還愿為我效死？”

“大帥！”

周維提高了聲音，神色前所未有的嚴肅。

“復仇固然重要，但豈能因一時之憤，而毀千秋大業(yè)？請大帥暫息雷霆之怒，聽維一言！”

就在這時，原本同樣悲憤填膺的陳匡，在聽到大帥要立刻起大軍南下時，臉色也變了變。

他親身走過那條死亡之路，深知其中的恐怖。復仇的火焰在他胸中燃燒，但理智告訴他，現(xiàn)在大軍前去，無異于送死。

他深吸一口氣，也單膝跪地，聲音沉重地開口：

“大帥！長史所言極是！請您……請您暫息雷霆之怒！末將……末將比任何人都想為死去的兄弟們報仇，恨不能立刻手刃那些仇敵！但是……但是那條路，真的走不得大軍?。　?/p>

馬岳的目光銳利地轉(zhuǎn)向陳匡：

“陳匡，連你也怕了？你不想為弟兄們報仇了？”

“末將不怕死！”

陳匡猛地抬頭，眼眶通紅，聲音因激動而顫抖。

“末將若是怕死，就不會帶著兄弟們闖那一趟鬼門關！末若是貪生怕死之輩，此刻也無顏站在大帥面前！

只是……只是末將親眼所見，親身經(jīng)歷，不能看著大帥和更多的兄弟們?nèi)ニ退腊。　?/p>

他伸出粗糙的手掌，仿佛要抓住那段痛苦的記憶，向馬岳具象化地描述：

“大帥，您不知道那路有多難走！出了川南，進入云南，山勢就變得陡峭無比，很多地方根本算不上路，就是在懸崖峭壁上攀爬，腳下是萬丈深淵，云霧都在半山腰。

騾馬稍有不慎就會連人帶貨摔下去，尸骨無存！這還只是其一?！?/p>

他喘了口氣，臉上浮現(xiàn)出心有余悸的神色：

“其二，是那鬼天氣和要命的瘴氣！山里天氣說變就變，剛才還晴空萬里，轉(zhuǎn)眼就暴雨傾盆，兄弟們渾身濕透，裹著濕衣服在寒風里走，好多人都病倒了。

這還不算最可怕的，最可怕的是穿過一些山谷洼地時，那林子里飄出來的五彩霧氣，聞著就頭暈眼花，當?shù)厝私兴螝狻?/p>

我們有幾個兄弟不小心吸多了，當天晚上就高燒不退，渾身打起擺子（瘧疾），冷的時候如墜冰窟，熱的時候如同火烤，沒幾天人就……人就沒了！

軍中醫(yī)官束手無策！這瘴癘之毒，比明軍的刀箭狠毒十倍！”