永信宮內(nèi)，龍誕香煙裊裊升騰，如輕紗般繚繞，攜著淡雅馥郁的芬芳，彌漫在每一寸空氣里。

傅瑤正坐在那銅鏡前，鏡面映照出她的面容，往昔那柔美沉靜中隱隱透出的威嚴(yán)華貴之氣，如今已悄然被歲月侵蝕，漸漸蒼老了許多，眼角眉梢的細(xì)紋，是時(shí)光刻下的深深印記。

兩旁的宮女們，動(dòng)作輕柔且小心翼翼。手持精巧的玉梳，梳理著那如瀑布般垂落的長(zhǎng)發(fā)，描上淡妝那粉黛輕施，為歲月留下的痕跡做著溫柔的修飾。

接著，宮女們捧出那套象征著帝太太后尊貴身份的華服，服飾上繡著繁復(fù)精美的圖案，輕輕地將華服穿上，隨后兩只溫潤(rùn)的玉釵被輕輕插上發(fā)髻，那玉釵上的雕花栩栩如生，似在微微顫動(dòng)。

傅瑤身著這身帝太太后的高貴服飾，渾身散發(fā)著一種歷經(jīng)滄桑后的沉穩(wěn)與莊重。

這時(shí)候外面一名宦官步伐輕微。走了進(jìn)來(lái)，低聲說(shuō)道:，帝太太后，陛下將大司馬，汝昌侯，陽(yáng)信侯扣在宣室，正在問(wèn)責(zé)，之后匯報(bào)今天議政的情況。

知道了，下去吧，傅瑤微微點(diǎn)頭，心里面已經(jīng)忌憚不已，自家這個(gè)孫兒已然對(duì)董賢癡迷到這種地步，開(kāi)始打壓自家人，親自出面，要將這件事壓下去，盡全部力量將董賢外放，以絕后患。

大風(fēng)勢(shì)未減，傅瑤步履匆匆地走出永信宮殿門(mén)，陽(yáng)光與烏云在天際交織纏斗，光影變幻間更添幾分肅殺之氣。

宣室殿內(nèi)，氣氛凝重如鐵，緊張與猜忌在空氣中彌漫，“你們?nèi)?，可知朕為何留下你們？”劉欣的聲音不高，在空曠的大殿中回蕩，震得人心頭一顫。

丁明深吸一口氣，躬身道：“臣不知，但臣身為大司馬，輔佐陛下，若有差池，甘受責(zé)罰?！痹噲D將姿態(tài)放低，以不變應(yīng)萬(wàn)變。

傅商與鄭業(yè)也連忙跟著躬身：“臣等愚昧，請(qǐng)陛下明示。”

劉欣冷笑一聲，從案上拿起董賢的奏書(shū)，輕輕一拋，奏書(shū)便如一片落葉般飄落在三人面前的地上?！斑@份奏書(shū)，你們可認(rèn)得？”

三人目光觸及奏書(shū)，臉色微變，慘了。

傅商眼神閃爍，搶先道：“陛下，此乃方才那狂悖侍御史所呈，陷害當(dāng)朝重臣，實(shí)屬可惡，？”

“少在這里裝聾扮啞”，劉欣猛地一拍扶手，聲音陡然拔高，“那侍御史不過(guò)是個(gè)小螞蚱，借他十個(gè)膽子，也不敢在朝堂之上做出這種事，你們?nèi)齻€(gè)人之間的事，奏書(shū)里寫(xiě)的明明白白，長(zhǎng)安城中結(jié)黨營(yíng)私，陷害董賢，莫非以為朕真的視而不見(jiàn)？”

一連串的質(zhì)問(wèn)，如重錘般砸在三人的心上。丁明額頭滲出冷汗，今日這侍御史的彈劾，本是他們與傅太后暗中商議一舉扳倒董賢，那朝中大權(quán)便能盡數(shù)落入傅氏外戚之手。

卻不料，董賢竟早有準(zhǔn)備，反將了一軍，而陛下更是直接將矛頭指向了他們。

“陛下息怒！”丁明膝蓋一軟，竟直挺挺地跪了下去，“臣……臣確實(shí)不知此事詳情。那侍御史……或許是受人蠱惑，亦或是……亦或是與高安侯有私怨，才出此下策?！痹噲D將責(zé)任推得一干二凈。

傅商與鄭業(yè)見(jiàn)丁明跪下，也連忙跟著跪倒，口中連稱(chēng)“陛下明察”、“臣等冤枉”。

劉欣看著三人跪地求饒的模樣，眼中閃過(guò)一絲厭惡，緩緩站起身，走到面前：“朕念及帝太后的情面，對(duì)你們傅氏多有容忍，竟敢將手伸到朕的身邊，妄圖動(dòng)搖朕的左膀右臂，若不嚴(yán)懲，何以儆效尤？何以整肅朝綱？”

丁明心中一橫，知道今日之事難以善了，苦聲道：“陛下！臣等縱有不是，也是為了朝廷，但董賢竊居高位，迷惑陛下，朝野上下早已怨聲載道！恐陛下被奸佞所誤啊。

他試圖以朝廷大局為借口，挽回一些顏面，卻不知這番話(huà)在劉欣聽(tīng)來(lái)，不過(guò)是無(wú)力的掙扎。

劉欣不以為然，沉聲道：“丁明除去大司馬一職，歸家閉門(mén)思過(guò)，你們二人，朕罰你們削去食邑，閉門(mén)思過(guò)，若無(wú)朕的詔意，不得擅自離府！”

話(huà)音剛落，殿外忽傳來(lái)急促的腳步聲。傅瑤腳步匆匆，跨過(guò)門(mén)檻，聲音洪亮地說(shuō)道：“陛下，你如此以臣子離心離德，重用董賢這樣的小人，老身誓死也要阻攔！”聲音中充滿(mǎn)了憤怒，

劉欣轉(zhuǎn)過(guò)身去，緩緩坐下，面無(wú)表情地質(zhì)問(wèn)道：“帝太后，你這一番言論，意欲何為呢？這是在威脅朕嗎？”眼神中閃爍著銳利的光芒。

傅瑤苦口婆心地說(shuō)道：“那董賢的寵幸不過(guò)一時(shí)，陛下不可以被他迷惑。老身建議立馬將此人外放，遠(yuǎn)離陛下，重用自家人才行，不然難免大權(quán)旁落啊?！?/p>

卻不知這番話(huà)在劉欣聽(tīng)來(lái)，不過(guò)是外戚干政的又一例證。

劉欣露出一抹嘲諷的笑容，這群外戚從王家到現(xiàn)在，已然將這個(gè)朝廷攪得天翻地覆。當(dāng)初登基依仗外戚，這些人眼中何時(shí)有皇帝？現(xiàn)如今說(shuō)什么大權(quán)旁落，多么的可笑！

“行了，帝太后你該走了。”劉欣揮了揮手，絲毫不在意傅太后的苦口婆心勸說(shuō)，“這三人我都不想再責(zé)怪了，剛才的懲罰就算了，全都下去吧?！甭曇糁谐錆M(mǎn)了無(wú)奈，對(duì)外戚這一切都已經(jīng)失去了耐心。

可是陛下，董賢之事……”傅瑤依舊不依不饒，試圖繼續(xù)說(shuō)服劉欣。

“嗯！行了”劉欣猛然拍案，打斷了他的話(huà)，驟然臉色陰沉，只有冷酷無(wú)情。

如今劉欣對(duì)這個(gè)祖母已然出現(xiàn)極大的信任裂痕，想要重建都于事無(wú)補(bǔ)。

傅瑤也只能如此，嘆了一口氣，無(wú)話(huà)可說(shuō)，轉(zhuǎn)身退去，背影顯得格外孤獨(dú)與落寞。

丁明、傅商與鄭業(yè)起身暗自松了一口氣，雖然逃過(guò)一劫，但今后不管自己做什么，都獲不得皇帝的好感。他們的政治前途，已經(jīng)戛然而止。

而劉欣與傅瑤之間的裂痕，也如同這宣室殿內(nèi)的陰影一般，永遠(yuǎn)無(wú)法抹去。

時(shí)間一分分悄然流逝，劉欣批閱著堆積如山的奏書(shū)，沉吟片刻，將剛才議政之事，凝成兩道詔令，命令宋典吩咐下去，明日將這兩道詔令頒布，

劉欣緩緩起身，步履雖顯沉重，踱至殿外，大風(fēng)依舊在宮闕間肆虐，如猛獸咆哮，陽(yáng)光穿透云層，斑駁地照射在身上，為鍍上一層金色的光輝。

劉欣仰望那層層疊疊的宮闕，心中涌起一股難以言喻的感慨，深吸一口氣，試圖放松緊繃的神經(jīng)，卻猛然間連連咳嗽，一口鮮血噴涌而出，染紅了衣襟。

劉欣急忙從懷中掏出白布，匆匆擦拭，那白布很快便被鮮血染紅，苦笑一聲，這個(gè)身體，時(shí)好時(shí)壞，不知還能支撐多久。

這時(shí)，宋典匆匆走來(lái)，低聲匯報(bào)道：“陛下，高安侯與宜陵侯已至殿外?！?/p>

“知道了，叫他們進(jìn)來(lái)吧?！眲⑿姥杆賹撞即Щ貞牙?，強(qiáng)打起精神，聲音雖虛弱，卻仍不失威嚴(yán)。

董賢與息夫躬肩并肩步入殿內(nèi)，行禮如儀，齊聲道：“參見(jiàn)陛下。”

劉欣微微點(diǎn)頭，掃視二人，隨后問(wèn)道：“今日這場(chǎng)議政，在場(chǎng)諸位大臣，表現(xiàn)如何？直言無(wú)諱，這里只有我們?nèi)??！?/p>

兩人對(duì)視一眼，心中暗自揣測(cè)皇帝意圖，息夫躬思索片刻，咬緊牙關(guān)，斗膽直言：“當(dāng)今王嘉剛強(qiáng)而急躁，不可大用；賈延懦弱無(wú)能，不稱(chēng)其職；公孫祿、孫寶二人，外有剛直之名，實(shí)則性情愚陋，皆是平庸之臣，懦弱之徒?！?/p>

董賢在一旁聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)，不敢插言，心中暗自思量：這個(gè)息子微，真是膽大包天，什么話(huà)都敢說(shuō)，不過(guò)這樣也好，正合我意。

劉欣靜靜聆聽(tīng)，面無(wú)表情，突然開(kāi)口道：“朕已批準(zhǔn)你的興修水利奏書(shū)，并下詔命你擔(dān)任持節(jié)護(hù)三輔都水，整頓關(guān)中水利，務(wù)必完成此項(xiàng)工程?！?/p>

息夫躬聞言，神情激動(dòng)，信誓旦旦道：“謝陛下隆恩，臣定當(dāng)竭盡全力，冒死也要完成此任！”

劉欣望向二人，神色嚴(yán)肅：“朕視你們?yōu)樽蟀蛴冶?，未?lái)還有諸多重任需你們擔(dān)當(dāng)，希望你們不要讓朕失望?！?/p>

現(xiàn)如今，外戚在劉欣面前已完全不可靠，扶持董賢與息夫躬，無(wú)疑是他最好的選擇。

董賢鄭重其事道：“愿為陛下效犬馬之勞。”

“嗯。”劉欣滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“朕有些累了，想回宮歇息片刻?！?/p>

今日朝堂之上的連番爭(zhēng)斗，已耗盡了他太多的心神，在宮女和宦官的簇?fù)硐?，緩緩離開(kāi)了宣室殿。

《漢書(shū)》的記載中，息夫躬鑿城引渠之議資料極為稀少，只知道此議在朝堂之上激起波瀾后，終因“大臣們議論，以為不可行”而黯然作罷。

這一決策，有人認(rèn)為保守對(duì)創(chuàng)新的壓制，或權(quán)臣對(duì)幸臣的排擠。又有人認(rèn)為他是異想天開(kāi)，夸大其詞，借機(jī)斂財(cái)而已。

但若穿透歷史迷霧，深入漢代的政治、技術(shù)與文化肌理，便會(huì)發(fā)現(xiàn)原因就是鑿城引渠，危及都城防御根本，破壞禮制象征，且工程勞民傷財(cái)、技術(shù)難成，故遭否決。

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另一邊，敬武公主府的亭子內(nèi)，高公子正繪聲繪色地匯報(bào)著今日議政的情況，簡(jiǎn)直是一波三折，精彩至極

劉宓端坐于亭中，品著粥茶，嘴角勾起一抹得意的笑容：“很好，很好，這一回簡(jiǎn)直是大獲全勝，打壓了傅太后及其背后的傅氏，讓他們?cè)僖矡o(wú)法得到陛下的信任。息夫躬擔(dān)任持節(jié)護(hù)三輔都水，董賢更是屹立不倒，真是天助我也?！?/p>

“接下來(lái)，我們是否可以從水利方面入手，通過(guò)息夫躬做些文章，從中獲利？”高公子提議道。

劉宓眼中閃過(guò)一抹貪婪的光芒：“沒(méi)錯(cuò)，你立馬前往命令息子微，接下來(lái)的水利工程，必須分我們一份，而且是大份的。

高公子轉(zhuǎn)身離去，心中暗自得意：這件事對(duì)他來(lái)說(shuō)易如反掌，息夫躬定會(huì)對(duì)他們唯命是從，不敢有絲毫違抗。

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月亮漸漸升起，天空漸漸變得黑暗，淡淡月光如水般灑落在丞相府。

油燈剛剛點(diǎn)燃，照亮了整個(gè)書(shū)房?jī)?nèi)，賈延正坐在案邊，手中翻閱著文案，眉頭緊鎖，越看越觸目驚心。東平王案脈絡(luò)復(fù)雜，敬武公主從中推動(dòng)息夫躬與孫寵告發(fā)東平王，借董賢之口，一切似乎都指向了一個(gè)龐大的陰謀。

而且，這個(gè)敬武公主表面上深居簡(jiǎn)出，清心寡欲，背地里卻經(jīng)營(yíng)著皇家坊紙，每年取走不少分紅。她與曾經(jīng)的新都侯關(guān)系極為惡劣，此等人野心昭然若揭。

王嘉站在窗戶(hù)邊，望著剛剛升起的月亮，不由得感慨：“沒(méi)想到吧，先皇時(shí)期我剛剛步入仕途的時(shí)候，就曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)這位公主的傳言。起初以為是假的，但這些日子從廷尉到民間查了個(gè)遍，真是令人生畏啊。”

賈延將最后一頁(yè)紙章合上，臉色凝重道：“看來(lái)這件事已然超出我們承受的范圍了，但是我覺(jué)得依舊應(yīng)該上書(shū)提醒陛下，哪怕這個(gè)官不做也罷?！?/p>

王嘉驚訝地轉(zhuǎn)過(guò)身去，看著眼前的御史大夫，心中涌起一股敬佩之情。

賈延起身堅(jiān)定道：“身為御史大夫，理當(dāng)盡職盡責(zé)。由我親自向陛下上奏，哪怕出了事，也問(wèn)心無(wú)愧。”

王嘉同樣堅(jiān)定道：“既然如此，我這個(gè)丞相，更不敢茍活于世，要直言進(jìn)諫，為陛下分憂(yōu)解難?！?/p>

國(guó)有諍臣，不亡其國(guó)，但西漢末期的諍臣雖多，卻往往沒(méi)有一個(gè)好下場(chǎng)。然而依然選擇堅(jiān)守自己的道德和執(zhí)著，哪怕前方是萬(wàn)丈深淵，也義無(wú)反顧。