建安二年（197年）正月。

許都。

曹操面色凝重，看著桌上攤著的一幅輿圖。

輿圖上標(biāo)注著南陽郡的山川城池，宛城的位置被朱筆圈了出來——那是張繡的地盤。

張濟(jì)已死，其侄張繡統(tǒng)率余眾，屯兵宛城，與荊州的劉表暗通款曲，成了曹操南面的心腹之患。

“主公，大軍已經(jīng)準(zhǔn)備就緒?！辈芎榇蟛阶哌M(jìn)堂中，甲胄上還帶著清晨的寒氣，“十五萬大軍，隨時(shí)可以開拔。”

曹操?zèng)]有回頭，目光仍然落在輿圖上：“糧草呢？”

“已經(jīng)備好了三個(gè)月的用度?！?/p>

“張繡那邊，有什么動(dòng)靜？”

“探馬來報(bào)，張繡得知我軍南下，正在宛城整軍備戰(zhàn)。”曹洪頓了頓，“不過，他手下的謀士賈詡，似乎有勸降之意?！?/p>

曹操的手指在輿圖上輕輕敲了兩下：“賈詡，是那個(gè)在長安獻(xiàn)計(jì)的謀士？”

“正是，此人智計(jì)百出，張繡對他言聽計(jì)從。”

曹操沉默了片刻，然后轉(zhuǎn)過身來：“傳令，明日出兵。”

許都城外，十五萬大軍列陣出發(fā)。

曹操騎在馬上，身邊跟著曹昂、曹安民、典韋、許褚、于禁、樂進(jìn)等將。

曹昂策馬走在父親身側(cè)，年僅二十出頭，面容英俊，目光沉穩(wěn)。

他是曹操的長子，從小由丁夫人撫養(yǎng)長大，文武雙全

丁夫人待他如己出，他也對丁夫人極盡孝道。

這一次出征，丁夫人特意為他縫了一件新戰(zhàn)袍，親手交到他手里時(shí)，只說了一句：“平安回來?！?/p>

曹昂將戰(zhàn)袍穿在身上，拍了拍胸甲：“母親放心，兒子一定平安回來?！?/p>

十五萬大軍按理說很穩(wěn)妥，但丁夫人的眼皮卻一直在跳，有些不太好的預(yù)感。

大軍南下，一路無阻。

半月后，抵達(dá)淯水。

淯水岸邊，春寒料峭，河水泛著灰白色的光。

曹操勒馬而立，望著對岸的宛城——城墻不高，但很厚實(shí)，城頭上旌旗密布，隱約可以看到守軍的身影。

“張繡的使者到了?！辈苋什唏R近前。

曹操微微頷首：“讓他過來。”

片刻后，一個(gè)文士打扮的中年人走過橋來，拱手行禮：“在下賈詡，奉張將軍之命，前來拜見大將軍。”

曹操打量著賈詡。

四十出頭，面容清瘦，穿著一件半舊的長袍，不卑不亢，拱手時(shí)腰板挺得很直。

“張繡讓你來做什么？”曹操問。

賈詡抬起頭，目光坦然：“張將軍愿率部歸降曹公?！?/p>

曹操握著韁繩的手微微一頓。

本以為要打一場硬仗——張繡繼承了張濟(jì)的兵馬，手下有數(shù)萬精兵，又得劉表暗中支持，不是那么容易啃的骨頭，沒想到，張繡會(huì)主動(dòng)投降。

“張繡真愿意歸降？”曹操的語氣帶著一絲試探。

“曹公威震天下，我家將軍豈敢有詐？”賈詡的聲音不緊不慢，“只是張將軍有一個(gè)請求——希望曹公進(jìn)城后，善待城中百姓，不要縱兵劫掠?！?/p>

曹操看著賈詡，看了好一會(huì)兒，然后笑了：“這個(gè)自然。你回去告訴張繡，本公接受他的歸降，明日一早，入城?！?/p>

賈詡抱拳一揖，轉(zhuǎn)身離去。

當(dāng)夜，曹操在淯水北岸扎營，營帳中燈火通明，眾將齊聚一堂。

“主公，張繡主動(dòng)投降，會(huì)不會(huì)有詐？”于禁率先開口。他坐在武將隊(duì)列中，面色沉靜，“此人據(jù)宛城多年，與劉表勾結(jié)，未曾有過歸順之意。如今我軍一到，他便投降，未免太過輕易?！?/p>

曹操靠在椅背上，手指在案幾上輕輕敲了兩下：“于文則說得有道理，但張繡已經(jīng)派人送來了降書，并獻(xiàn)上了城中軍械糧草的清單。若真有詐，他不會(huì)做得這么周全?！?/p>

曹洪在一旁咧嘴笑了：“主公，張繡這是被咱們的威名嚇破膽了。他敢詐降？咱們十五萬大軍，一人一口唾沫也能把宛城淹了?！?/p>

樂進(jìn)也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“末將也是覺得張繡是真心歸降。他兵力不如我軍，若抵抗到底，只有死路一條?！?/p>

曹操的目光掃過眾人，最后落在一旁沉默不語的荀攸身上：“公達(dá)，你怎么看？”

荀攸抬起頭，斟酌了片刻：“張繡歸降，應(yīng)是真心，但他手下有賈詡此人，不可不防。主公入城后，宜早做部署，將張繡的兵馬分開駐扎，以免生變。”

曹操點(diǎn)了點(diǎn)頭：“公達(dá)說得有理。明日入城后，將張繡的兵馬分別安置在城外各處，不得集中駐守?！?/p>

眾將領(lǐng)命散去。

曹操獨(dú)自坐在帳中，面前攤著張繡送來的降書。

燭火跳動(dòng)著，將他的影子投在帳壁上。他端起酒爵喝了一口，心中已經(jīng)在盤算下一步——拿下宛城之后，就可以南下荊州，劉表那個(gè)守成之主，擋不住他的兵鋒。

他放下酒爵，吹滅燭火，躺了下來。

帳外風(fēng)聲嗚咽，淯水在夜色中靜靜流淌。

第二天一早，曹操率軍進(jìn)入宛城。

張繡率眾將出城迎接，張繡在城門口雙手捧著宛城的印綬和戶籍冊。他三十出頭，身量魁梧，面容剛毅，一雙虎目炯炯有神，是西涼軍中少有的猛將。

曹操翻身下馬，扶起張繡：“張將軍，不必多禮，你既歸順朝廷，以后便是自家兄弟了?！?/p>

張繡低著頭：“末將不敢。”

曹操拍了拍他的肩膀：“今晚本公在城中設(shè)宴，張將軍務(wù)必賞光?！?/p>

張繡抱拳：“末將遵命?！?/p>

當(dāng)夜，宛城州牧府中大擺宴席，燭火通明，酒香四溢。

曹操坐在主位上，張繡坐在客位，眾將分列兩側(cè)。

典韋站在曹操身后，手持一柄大斧，斧刃寬有一尺，在燭火下泛著冷光。

曹操每走到一處敬酒，典韋都舉斧迫視，目光如電，眾人均不敢直視。

酒過三巡，曹操的目光忽然被角落里一個(gè)身影吸引住了。

那是一個(gè)容貌絕美的少婦，穿著一件素色的衣裙，靜靜地坐在張繡身后的席位上。

約莫三十五歲，本該寬松的衣裙在其豐碩的身材上，卻顯得有些緊身，眉眼間帶著一絲淡淡的哀愁。

曹操眼睛一亮。

竟讓他在此處遇見如此絕色，那楚楚動(dòng)人的樣子，惹人憐惜。