初平四年的盛夏，兗州大地上熱的仿佛連空氣都被點燃了。

東郡，州牧府的大堂內(nèi)，門窗緊閉，光線昏暗得如同黑夜。

曹操一身雪白的縞素，癱坐在冰冷的青石地板上，懷里死死抱著一只破舊的木匣。他的雙眼布滿血絲，眼窩深陷，仿佛在一夜之間被人抽干了所有的精氣神。

“父親……德弟……”曹操的聲音沙啞。

自己的父親曹嵩帶著幼弟曹德及一家老小四十余口人，在途經(jīng)徐州時，被陶謙部將張闿見財起意，慘遭滅門。

“啊——?。?！”曹操突然發(fā)出一聲凄厲的長嘯，猛地站起身來，手中的木匣“啪”地一聲摔在地上。他踉蹌著后退兩步，胸口劇烈起伏，“哇”的一聲，一口黑血噴灑在面前的案幾上。

“主公！主公保重啊！”一直守在旁邊的謀士程昱大驚失色，連忙沖上前去死死扶住搖搖欲墜的曹操。

曹操一把推開程昱，跌跌撞撞地沖到兵器架前，一把抽出那柄伴隨他多年的倚天劍。

寒光閃爍間，只聽“咔嚓”一聲巨響，面前那張厚重的紅木案幾竟被他一劍劈成了兩半。

“陶謙老匹夫！”曹操須發(fā)皆張，雙目赤紅如鬼，手中的長劍指著南方，聲音顫抖卻透著令人膽寒的殺意，“我視你為君子，你卻縱兵殺我父！此仇不共戴天！傳我將令！三軍即刻拔營，南下徐州！我要把徐州變成一座死城！所過之處，雞犬不留！”

大堂內(nèi)一片死寂。唯有陳宮，這位剛直壯烈的謀士，此刻眉頭緊鎖，眼中閃過一絲不忍與復(fù)雜。他深吸一口氣，上前一步，拱手朗聲道：“明公息怒！宮有一言，不知當(dāng)講不當(dāng)講。”

曹操喘著粗氣，死死盯著陳宮：“公臺，你說?！?/p>

陳宮沉聲道：“明公，陶謙雖非英雄，卻也是仁人君子。尊父遇害，實乃部將張闿見財起意，私自作惡，絕非陶謙指使。如今明公若傾全州之兵復(fù)仇，遷怒于徐州百姓，恐傷及無辜，有損明公的仁義之名??！”

“仁義？名望？”曹操突然冷笑起來，那笑聲在空曠的大堂里回蕩，讓人毛骨悚然。

他一步步走到陳宮面前，手中的劍尖幾乎抵到了陳宮的鼻尖，“公臺，你太天真了。

在這個亂世，只有拳頭和鮮血才是真理！我要的不是道理，我要的是血債血償！誰若再勸，便是與我為敵！”

陳宮看著狀若瘋魔的曹操，心中涌起一股深深的寒意。

他張了張嘴，最終只能長嘆一聲，默默退到了陰影之中。

那一刻，陳宮知道，那個曾經(jīng)讓他寄予厚望的曹操，已經(jīng)死了。

大軍開拔，旌旗蔽日。

曹操親率的十萬虎狼之師，帶著滔天的怒火，如同一股黑色的洪流，咆哮著沖向了徐州大地。

徐州境內(nèi)，人間煉獄。

曹軍所到之處，逢人便殺，見屋便燒。泗水河畔，原本清澈見底的河水，此刻竟被鮮血染成了暗紅色，濃稠得化不開。

無數(shù)尸體順流而下，堵塞了河道，史稱“泗水為之不流”。

彭城，徐州治所。

城頭之上，徐州牧陶謙扶著斑駁的城墻，望著遠處漫天的火光和滾滾濃煙，老淚縱橫。

“蒼天??！我陶謙一生清廉，只想保境安民，為何要降下如此大禍！”陶謙捶胸頓足，聲音悲愴。

“使君不必自責(zé)?！眲e駕糜竺在一旁紅著眼眶勸慰道，“如今劉玄德駐軍小沛，與我等互為犄角。玄德公乃當(dāng)世英雄，且早已對曹賊的暴行義憤填膺。有他在前線與我軍死守，徐州定能撐過此劫?！?/p>

此時，駐扎在小沛的劉備早已得知曹操大軍壓境。

“曹孟德竟如此殘暴！”劉備讀罷戰(zhàn)報，拍案而起，“陶使君仁義布于四海，備雖兵微將寡，亦當(dāng)盡綿薄之力，死守徐州，共抗曹賊！”

于是，劉備點起本部兵馬，帶著關(guān)羽、張飛，火速馳援。

曹操大軍兵臨城下。曹操一身黑甲，立馬于陣前，身后是黑壓壓的曹軍鐵騎。他指著城頭，聲音嘶啞地咆哮：“陶謙老賊！速速出來受死！否則破城之日，便是你徐州滅種之時！”

陶謙在親兵的攙扶下顫巍巍地登上城樓，隔著護城河，悲聲道：“曹公，令尊之死，實乃張闿所為，非老夫之過啊！望曹公明察，放過徐州百姓吧！”

“我要的是你陶謙的命！攻城！破城之后，屠城三日！雞犬不留！”

戰(zhàn)鼓擂動，震耳欲聾。曹軍如潮水般涌向徐州城。徐州軍民在陶謙和劉備的帶領(lǐng)下，拼死抵抗。城下，尸積如山；城上，血染征袍。

然而，曹軍實在太多了，而且?guī)е鴱?fù)仇的瘋狂。徐州的防線，在曹軍的瘋狂進攻下，搖搖欲墜。

兗州，東郡。

夜幕低垂，寒風(fēng)瑟瑟。陳宮獨自一人站在城頭，神色陰晴不定。

自從曹操殺了名士邊讓，又推行“唯才是舉”打壓世家豪強以來，陳宮心中的不滿便日益滋生。

在他看來，曹操已不再是那個心懷漢室、想要匡扶天下的英雄，而是一個殘暴不仁的奸雄。

“公臺兄，夜深露重，為何還不歇息？”

一個低沉的聲音從身后傳來。陳宮回頭，只見陳留太守張邈正緩步走來。

張邈本是曹操的摯友，但如今，因為袁紹的挑撥和曹操的日益專橫，張邈心中也充滿了不安與怨恨。

陳宮看著張邈，眼中閃過一絲決絕，低聲道：“孟卓兄，曹操此去徐州，傾巢而出，兗州后方空虛。此乃天賜良機啊。”

張邈心中一動，壓低聲音道：“公臺的意思是……”

陳宮深吸一口氣，緊緊握住張邈的手，沉聲道：“孟卓兄，當(dāng)今天下分崩，雄杰并起。你擁有廣達千里的疆土民眾，又處于四方必爭的沖要之地，撫劍顧盼，也足以成為人中豪杰！卻反而受制于人，整日提心吊膽，不亦鄙乎？如今曹操大軍在東，州中空虛。呂布乃當(dāng)世猛將，善戰(zhàn)無前，無人可比。如果我們暫時迎接他來，共同主持兗州事務(wù)，觀天下形勢，等待時局變化，這也是你縱橫捭闔的一個好時機??！”

張邈聽著陳宮的話，心中的恐懼與野心交織在一起。

他咬了咬牙，終于點頭道：“公臺所言極是！曹操多疑殘暴，遲早會對我不利。與其坐以待斃，不如先下手為強！”

張邈不再猶豫，當(dāng)即與弟弟張超、從事中郎許汜、王楷等人密謀，決定背叛曹操，迎接呂布。

數(shù)日后，一支隊伍悄然離開了陳留，直奔河內(nèi)而去。

他們的目標(biāo)，正是那個被袁紹追殺、走投無路的“飛將”——呂布。

呂布此時正寄人籬下，郁郁不得志。

當(dāng)他聽說兗州陳宮、張邈等人要迎他入主兗州時，大喜過望，當(dāng)即點起本部兵馬，跟隨陳宮等人，殺向了兗州。