暮色四合，殘陽的最后一縷余暉掠過甲里的土坯墻，將天際染成一片淡淡的橘紅。晚飯的炊煙早已散盡，勞作了一整天的村民們拖著疲憊的身軀，三三兩兩地散開，或回家歇息，或在屋前的石凳上閑談幾句，消散一日的辛勞。唯有趙海居住的那座剛砌好的石屋燈火通明，他站在屋門口，目光掃過夜色中的甲里，見村民們各司其職、秩序井然，嘴角掠過一絲不易察覺的笑意，隨即轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，對(duì)著等候在屋內(nèi)的骨干們沉聲道：“人都到齊了，咱們開個(gè)會(huì)，說說最近甲里的情況?！?/p>

屋內(nèi)陳設(shè)簡單，一張寬大的木桌擺在中央，桌面上鋪著一張粗糙的麻布，幾盞油燈懸掛在屋梁上，昏黃的燈光將眾人的身影拉得很長，映在斑駁的土墻上。張小哇率先站起身，身姿挺拔，臉上帶著幾分風(fēng)塵仆仆的干練，對(duì)著趙海拱手行禮，語氣恭敬卻不謙卑：“大人，目前甲里新建房屋三座，宋家已經(jīng)順利搬了過來，除此之外，還有兩家流民落戶，一家是石匠，手藝精湛，一家是木匠，活兒細(xì)致，正好能幫著咱們修繕房屋、打造器具。其余在建的房子，都在加緊砌石，小的和潘組長商量過，既然要蓋，就務(wù)必砌得結(jié)實(shí)一些，平日里能供村民住人，若是遇上戰(zhàn)亂或是匪患，也能當(dāng)作防御據(jù)點(diǎn)，抵御一二?！?/p>

趙海微微點(diǎn)頭，對(duì)著張小哇投去一絲贊許的目光，心中暗自盤算：如今甲里人力充足，且大多是流民出身，只求有個(gè)安身之所，工錢要求不高，人力算得上便宜；村外的溪水里，遍地都是圓潤的卵石，無需花錢購置，就地取材便是最好的建材；之前開荒砍了大量的木頭，一部分用來搭建房屋的梁柱，剩下的還有不少，正好用來砌墻、做門窗，半點(diǎn)也不會(huì)浪費(fèi)?！跋氲弥苋?，就按你們說的辦，務(wù)必保證房屋質(zhì)量，不能偷工減料，讓村民們住得安心?！壁w海的聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

張小哇躬身應(yīng)下，隨即從懷中掏出一張皺巴巴的紙片，上面用炭筆歪歪扭扭地記著一些數(shù)字，他展開紙片，繼續(xù)匯報(bào)道：“大人，屬下近日統(tǒng)計(jì)了甲里的人口和墾荒情況，目前甲里共有大人您的家丁兩人，弓手十二人，狩獵隊(duì)二十五人，開荒隊(duì)一百六十九人，其余老弱婦孺三百四十七人，總計(jì)五百五十五人，一百零七戶。最近這幾日，周邊的流民和其他地方的守山人，三三兩兩地陸續(xù)趕來，大多是聽說咱們這里能分到土地、有口飯吃，所以人口還在不斷增加。墾荒方面，咱們已經(jīng)開墾出二百六十畝荒地，加上之前遺留下來的開墾熟地，總共將近五百多畝地，如今開荒隊(duì)干勁十足，每天差不多能開出六畝地來，進(jìn)度還算順利。”

“哦？人現(xiàn)在已經(jīng)這么多了？”趙海微微挑眉，語氣中帶著幾分驚訝。他清楚地記得，半個(gè)月前他剛接手甲里的時(shí)候，這里的人口還不足二百人，短短半個(gè)月時(shí)間，竟然增加了三百多人，這個(gè)速度遠(yuǎn)超他的預(yù)期。雖說甲里需要人力，但人口驟增，也意味著糧食、住房、器具等各方面的壓力都會(huì)加大，必須提前謀劃，才能避免出亂子。

“回大人，確實(shí)如此?！睆埿⊥圻B忙點(diǎn)頭，解釋道，“主要是王家那邊，最近推了不少流民過來。寧川一帶的土地本來就有限，王家自己的莊戶已經(jīng)占了大半，根本容不下這么多流民，覺慈寺那邊雖然也接納流民，但寺廟的糧食和住所也有限，實(shí)在裝不下了，就把這些流民都推到了我們這里來。”

趙海聞言，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上的驚訝漸漸褪去，取而代之的是一臉的沉穩(wěn)：“嗯，眼下我們最缺的就是人力，多來些人也好，人多力量大，正好能加快墾荒和建設(shè)的進(jìn)度。近期你們還要繼續(xù)組織大家開荒，不能松懈。等弓手隊(duì)換上新的武器，就擴(kuò)大巡邏范圍，把周邊山林里的野獸趕得遠(yuǎn)一些，既能保證村民們的安全，也能減少野獸對(duì)莊稼和牲畜的侵害?！?/p>

說到這里，趙海頓了頓，目光掃過在場的眾人，繼續(xù)說道：“那些能動(dòng)彈的老弱婦孺，也盡量組織起來參與墾荒，不用干重活，幫著壯丁們撿撿石頭、搬運(yùn)木材、整理土地就行，這樣也能加快開荒進(jìn)度。咱們爭取開春之前，每人能分到兩畝地，讓大家都能有地可種、有飯可吃，才能真正穩(wěn)住人心?！?/p>

在場的眾人紛紛點(diǎn)頭應(yīng)和，他們都清楚，生在這亂世之中，哪里有不吃苦的道理。眾人不由得想起不久前發(fā)生的一件事：有一個(gè)老人，因?yàn)橄攵鄮椭鴵煨┎窕?，離開荒隊(duì)伍遠(yuǎn)了些，結(jié)果被山林里的老虎叼走了，尸骨無存。這件事當(dāng)時(shí)引起了極大的恐慌，不少老弱婦孺都不敢再靠近山林，趙海無奈之下，只能讓老弱婦孺都在甲里周邊活動(dòng)，編編竹篾、撿撿石頭，不敢再讓他們遠(yuǎn)離隊(duì)伍，這也無形中限制了開荒的進(jìn)度。如今新的武器已經(jīng)到了，弓手隊(duì)的實(shí)力也有所提升，擴(kuò)大巡邏范圍、保護(hù)村民安全，也終于有了底氣。

“還有一件事?！壁w海的目光再次落在張小哇身上，語氣平靜卻帶著幾分鄭重，“既然現(xiàn)在甲里的人口已經(jīng)這么多了，管理起來也越發(fā)不易，我們就對(duì)內(nèi)設(shè)立一保，保長由張甲長你來擔(dān)任，負(fù)責(zé)管理甲里的所有事務(wù)。至于甲長，就由各戶自行選舉，選舉出來之后，報(bào)給潘組長那里備案，由潘組長統(tǒng)一登記管理，不得擅自任免。”

張小哇一聽，頓時(shí)喜出望外，連忙站起身，對(duì)著趙海深深鞠了一躬，語氣中滿是感激：“謝大人提拔！屬下定不辱使命，好好管理甲里的事務(wù)，絕不辜負(fù)大人的信任和重托！”在場的眾人也紛紛起身，對(duì)著張小哇道喜，語氣中滿是羨慕。其實(shí)，不管是保長還是甲長，都沒有俸祿，純屬義務(wù)性質(zhì)，平日里還要多操心、多受累，但國人幾千年來的官本位思想，早已深入人心，能有一個(gè)“官職”，哪怕沒有實(shí)際的好處，也能讓人覺得臉上有光，所以大家還是趨之若鶩，擠破頭也想爭取。

張小哇道謝完畢，緩緩坐下，臉上的喜悅依舊難以掩飾。這時(shí)，潘恭春拿起桌上的賬本，清了清嗓子，用一口標(biāo)準(zhǔn)的官話，有條不紊地向趙海匯報(bào)著甲里的物資和財(cái)務(wù)情況，語氣嚴(yán)謹(jǐn)，一絲不茍：“大人，諸位，目前甲里庫存的糧食還有三百五十二石，足夠咱們甲里五百多人吃一個(gè)多月；驢子十八頭，前幾天不幸損失了兩頭，一頭被老虎咬死，一頭在搬運(yùn)木材的時(shí)候失足跌死；騾子兩頭，公駑馬三頭，黃牛六頭，這些牲畜目前都狀態(tài)良好，主要用來耕地、搬運(yùn)物資。”

頓了頓，潘恭春翻了一頁賬本，繼續(xù)說道：“上次我們存在王家的三百六十兩白銀的糧食，已經(jīng)全部交割完畢，王家那邊也按時(shí)把糧食送了過來；李家之前答應(yīng)給我們的牲畜，也已經(jīng)全部交割清楚，沒有拖欠。除此之外，此次我們賣給王家糖霜、食鹽，得銀一千兩；賣給王家玻璃鏡，得銀二千二百五十兩；賣給王家鐵料，得銀一百兩，王家此次支付了現(xiàn)銀一千兩，剩下的款項(xiàng)，都用糧食和鉛抵賬，已經(jīng)全部結(jié)清。賣給李家糖霜、食鹽，得銀二百兩；賣給李家玻璃鏡，得銀七百五十兩，李家那邊派人傳話，說他們目前現(xiàn)銀不足，想用牲畜和糧食抵賬，不敢擅自做主，特來請(qǐng)示大人，請(qǐng)大人示下?！?/p>

趙海聽完匯報(bào)，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，語氣沉穩(wěn)地說道：“可，就按李家說的辦。如今咱們甲里的人口越來越多，糧食的需求量也越來越大，多儲(chǔ)備一些糧食總是好的，哪怕用現(xiàn)銀換糧食，也是值得的，我們必須保證糧食儲(chǔ)備，支撐到夏收，不能讓村民們餓肚子。牲畜也一樣，多要一些，既能用來耕地、搬運(yùn)物資，以后遇上緊急情況，也能當(dāng)作應(yīng)急的食物。另外，以后我們甲里的規(guī)模會(huì)越來越大，物資運(yùn)輸也會(huì)越來越頻繁，我們也得成立自己的騾隊(duì)、船隊(duì)，這樣才能不受制于人，運(yùn)輸也能更方便、更快捷?！?/p>

“是，屬下明白，稍后屬下就派人去回復(fù)李家，辦理抵賬事宜，同時(shí)著手統(tǒng)計(jì)牲畜和糧食的數(shù)量，做好登記備案?！迸斯Т汗響?yīng)下，連忙在賬本上記下趙海的吩咐，不敢有絲毫遺漏。

“對(duì)了?！壁w海像是突然想起了什么，目光掃過潘恭春和在場的其他骨干，問道，“下午我給你們的繁簡字對(duì)照表和阿拉伯計(jì)數(shù)法，你們都看了嗎？看得怎么樣了，有沒有什么不明白的地方？”

眾人聞言，紛紛低下頭，臉上露出幾分為難的神色。趙海心中了然，這個(gè)時(shí)空的夜晚，沒有電燈，沒有娛樂活動(dòng)，村民們大多早早歇息，他便借著這個(gè)機(jī)會(huì)，組織骨干們上夜校，學(xué)習(xí)新的知識(shí)。如今這個(gè)時(shí)代，讀書人大多被世家大族掌控，流落到甲里的讀書人，一共也就五個(gè)，其中學(xué)識(shí)最高的就是潘恭春，也只是個(gè)童生，其余四個(gè)人，只能說是學(xué)過《千字文》《三字經(jīng)》，認(rèn)識(shí)一些常用的字，能進(jìn)行簡單的加減乘除計(jì)算而已，根本無法滿足甲里發(fā)展的需求，所以趙海只能親自上手，培養(yǎng)自己的人才，繁簡字對(duì)照表和阿拉伯計(jì)數(shù)法，就是他培養(yǎng)人才的第一步，簡單易懂，能大大提高辦公和計(jì)算的效率。

潘恭春率先抬起頭，臉上帶著幾分愧疚，語氣誠懇地說道：“回大人，我們組內(nèi)已經(jīng)一起看過了，不得不說，大人發(fā)明的這種簡化字和計(jì)數(shù)法，確實(shí)比我們現(xiàn)在用的繁體字和計(jì)數(shù)方法簡單不少，學(xué)起來也容易，若是推廣開來，不管是記賬、寫字，都能節(jié)省不少時(shí)間和精力。只是我等學(xué)識(shí)有限，剛接觸這種新的字體和計(jì)數(shù)法，還有很多地方不熟悉、不明白，還需要多溫習(xí)幾日，多琢磨琢磨，才能真正掌握。”

潘恭春說著，臉上露出幾分無奈。其實(shí)，他們剛拿到繁簡字對(duì)照表的時(shí)候，組內(nèi)有幾個(gè)人很是不忿，覺得沿用了幾千年的繁體字，是孔夫子傳下來的正統(tǒng)，簡化漢字，就是對(duì)夫子的不敬，是有辱斯文。潘恭春得知后，當(dāng)場就懟了那些人一頓：“什么正統(tǒng)不正統(tǒng)？正統(tǒng)能管你吃管你喝嗎？夫子能保證你穿暖衣、吃飽飯嗎？不過是上了幾年私塾，認(rèn)識(shí)幾個(gè)繁體字，就覺得自己是高人一等的讀書人了？大人發(fā)明簡化字，是為了讓我們更容易學(xué)習(xí)、更容易記賬，是為了甲里的所有人，不是為了他自己，你們?nèi)羰菆?zhí)意固執(zhí)己見，不愿意學(xué)習(xí)，那就別在這里耽誤大家的時(shí)間，也別想著能幫大人做事！”

經(jīng)潘恭春這么一頓訓(xùn)斥，那些不忿的人也不敢再言語，只能乖乖靜下心來，跟著大家一起學(xué)習(xí)簡化字和阿拉伯計(jì)數(shù)法。趙海聞言，笑了笑，語氣溫和地說道：“無妨，剛接觸新的東西，不熟悉是正常的，不用著急，也不用有壓力。我這幾日都會(huì)留在甲里，先給你們授課，手把手教你們，等你們真正掌握了，再去教甲里的其他村民，尤其是年輕人們，一定要讓他們學(xué)會(huì)。男班就由你主持，負(fù)責(zé)教甲里的男子學(xué)習(xí)；女班就由你內(nèi)人主持，負(fù)責(zé)教甲里的女子學(xué)習(xí)，不管男女，只要愿意學(xué)，都要教，不能有任何偏袒?！?/p>

“是，屬下領(lǐng)命！”潘恭春連忙躬身應(yīng)下，臉上露出幾分感激，他知道，趙海這是在給她機(jī)會(huì)，也是在信任他，他定不能辜負(fù)這份信任。說完，潘恭春緩緩坐下，拿起桌上的繁簡字對(duì)照表，再次認(rèn)真地看了起來，生怕錯(cuò)過任何一個(gè)細(xì)節(jié)。

潘恭春坐下后，張二狗站起身，他身材高大魁梧，皮膚黝黑，臉上帶著一道淺淺的疤痕，顯得十分兇悍，身上還帶著一股軍人的硬朗之氣，對(duì)著趙海拱手行禮，語氣洪亮地說道：“大人，屬下有話要說。目前甲里的弓手隊(duì)有十二人，狩獵隊(duì)有二十五人，弓手隊(duì)每日都按照大人的交待，進(jìn)行三操兩訓(xùn)，訓(xùn)練十分刻苦，實(shí)力也有了很大的提升；狩獵隊(duì)主要以打獵為主，每日進(jìn)行兩操，既能鍛煉身手，也能為甲里補(bǔ)充肉食，近日已經(jīng)打了不少野豬、野兔，分給了村民們，大家都十分感激大人。如今新的武器已經(jīng)到手，屬下估計(jì)，咱們的弓手隊(duì)和狩獵隊(duì)，就算遇上王家的民壯，也能以一敵二，毫不遜色。眼下，甲里有不少年輕力壯的小伙子，都十分羨慕弓手隊(duì)，紛紛表示想加入弓手隊(duì)，為大人效力?！?/p>

趙海聞言，心中暗暗思索起來。他清楚，如今這個(gè)亂世，拳頭硬才是硬道理，只有自身實(shí)力足夠強(qiáng)大，才能保護(hù)好甲里的村民，才能在各大勢(shì)力之間立足，不被人欺負(fù)。之前他一直隱忍，不敢輕易擴(kuò)充實(shí)力，就是擔(dān)心引起世家大族的注意，給自己和甲里帶來麻煩，但如今甲里的人口越來越多，王家、李家等勢(shì)力也已經(jīng)注意到了甲里的發(fā)展，就算他不擴(kuò)充實(shí)力，也遲早會(huì)被盯上，與其被動(dòng)防御，不如主動(dòng)出擊，擴(kuò)充自己的實(shí)力，做好萬全的準(zhǔn)備。若是以后在寧川待不下去了，他也能帶著甲里的村民，找一個(gè)安穩(wěn)的地方，繼續(xù)生存下去。

思索片刻，趙海抬起頭，目光堅(jiān)定地看著在場的眾人，語氣鄭重地宣布道：“既然如此，那我決定擴(kuò)軍，擴(kuò)大咱們的人手，把這些人手都掛在團(tuán)練的名下，這樣既能名正言順，也能避免引起不必要的麻煩。具體安排如下：組建長矛手十二人，由張二狗擔(dān)任隊(duì)長，負(fù)責(zé)訓(xùn)練和指揮長矛手；組建銃兵十二人，由宋琪擔(dān)任隊(duì)長，宋琪之前當(dāng)過兵，熟悉銃器的使用，由他指揮銃兵，我放心；弓手隊(duì)依舊保持十二人，由我親自統(tǒng)領(lǐng)，親自訓(xùn)練；組建虎蹲炮手十二人，由徐飛擔(dān)任隊(duì)長，徐飛是明軍炮手，因戰(zhàn)亂逃亡到此，熟悉虎蹲炮的操作和保養(yǎng)，由他指揮虎蹲炮手，再合適不過；加上我的家丁兩人，正好湊夠一個(gè)總旗的人馬，以后咱們甲里，也有自己的正規(guī)團(tuán)練了！”

在場的眾人聞言，頓時(shí)振奮不已，紛紛站起身，對(duì)著趙海拱手行禮，語氣洪亮地說道：“遵大人令！屬下定不辱使命，好好訓(xùn)練，保衛(wèi)甲里，為大人效力！”張二狗更是激動(dòng)不已，他一直想有更多的人手，好好訓(xùn)練，提升實(shí)力，如今趙海同意擴(kuò)軍，還讓他擔(dān)任長矛手隊(duì)長，他心中的感激和斗志，難以用言語形容。

激動(dòng)之余，張二狗想起了一件事，連忙對(duì)著趙海說道：“大人，您安排得十分周全，只是還有一件事，咱們擴(kuò)軍之后，還缺刀排手。刀排手主要負(fù)責(zé)近身防御，掩護(hù)長矛手、銃兵和弓手，若是沒有刀排手，咱們的團(tuán)練隊(duì)伍，防御方面就會(huì)有漏洞，遇上近身作戰(zhàn)，就會(huì)吃虧?！?/p>

趙海聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出幾分贊許，說道：“嗯，你考慮得很周全，確實(shí)還有刀排手沒有安排。這樣吧，組建刀排手十二人，由李昌滿擔(dān)任隊(duì)長，李昌滿身手矯健，為人沉穩(wěn)，做事干練，由他擔(dān)任刀排手隊(duì)長，合適不過。盾牌方面，目前咱們沒有鐵盾，先用木盾代替，木盾咱們自己就能打造，足夠應(yīng)付當(dāng)下的情況；刀具方面，縣里領(lǐng)取的那些先用著，雖然不算精良，但也能使用，過幾日我去縣城進(jìn)貨的時(shí)候，再帶一批好刀回來，分給刀排手們使用，保證大家都有稱手的武器?！?/p>

“是，屬下明白！”張二狗和李昌滿同時(shí)躬身應(yīng)下，臉上露出幾分喜悅。李昌滿原本是開荒隊(duì)的一個(gè)小頭目，做事認(rèn)真負(fù)責(zé)，身手也不錯(cuò)，如今被趙海提拔為刀排手隊(duì)長，心中滿是感激，暗暗下定決心，一定要好好訓(xùn)練刀排手，不辜負(fù)趙海的信任。

甲里的議事還在繼續(xù)，眾人紛紛建言獻(xiàn)策，討論著甲里的墾荒、建設(shè)、團(tuán)練訓(xùn)練等各項(xiàng)事宜，屋內(nèi)的氣氛熱烈而莊重，每個(gè)人的臉上，都帶著對(duì)未來的期盼。而與此同時(shí)，在現(xiàn)代南京的一座雅致庭院內(nèi)，卻是另一番景象。