府試，顧名思義，由各府州舉行的考試，通常由知府主持， 由府學(xué)的教授、訓(xùn)導(dǎo)負責監(jiān)考，考試時間為每年的四月份?？荚嚨膱竺蛡淇寂c縣試基本相同。

今年廣州府的府試的日子定在四月二十三日，縣學(xué)帶隊的兩名夫子和考生們和富盛鏢局約定四月十八日辰時在縣城的城門口集合，提前出發(fā)到廣州府備考。

聽說這次的趕考隊伍幾乎囊括了此次縣試的所有上榜的考生，只有第一名的歐陽明和第三名的張昭在縣試結(jié)果出來后就急急忙忙趕回廣州府的學(xué)院繼續(xù)準備府試，所以這次就只有8名考生和家屬以及兩名夫子在蔡家富盛鏢局的陪同下一起落廣州府趕考。

四月十八日辰時未到，陳傳富和陳遠文已經(jīng)坐著蔡家鏢局的馬車出現(xiàn)在城門口了，因為縣城離廣州府有點遠，還要經(jīng)過一些山路，本來緊趕慢趕的話是可以在天暗前趕到廣州府的，但是因為這次護送的是8名文弱的讀書郎，所以為了安全著想，這次的護送任務(wù)，鏢局決定放慢速度，在中途歇息一晚，第二天中午再趕到廣州府。

對于此次的護送任務(wù)蔡家鏢局非常上心，蔡大當家親自帶著20人的鏢師隊伍護送，這個陣勢把兩位帶隊的夫子都嚇著了，慌忙詢問蔡當家是不是最近路上出現(xiàn)山賊啥的，要不然就護送他們8名考生＋2名夫子＋10名家屬或書童居然要出動20名精壯的鏢師。

蔡大當家慌忙表示不用擔心，這是因為他們鏢局回程另有護送任務(wù)，這次的20名鏢師的護送費用和平時一樣，都是1兩銀子一人的鏢銀，不會增加他們的護送費用。

夫子和考生家屬聽說路上風(fēng)平浪靜，沒有山匪路霸出現(xiàn)后，都齊齊松了一口氣，畢竟他們大多數(shù)人都沒有出過省城落過廣州府，對外面的世界充滿好奇和緊張。

蔡大當家看見客戶們都相信了自己的說辭，忍不住抹了一把汗，哎，其實如果不是他極力反對的話，那位天機閣潛伏保護陳遠文的那位暗衛(wèi)隊長原本想讓他把整個總旗的50名錦衣衛(wèi)暗探都派出來保護的，還是他覺得這樣實在太招搖、太不合情理，可能會適得其反，引起考生的恐慌才反對成功。

但是，蔡總旗就站在城門待了一陣子，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一隊彪悍的商隊在他們前方出發(fā)，他不經(jīng)意瞥到熟悉的身影，就知道那位譚隊長不放心他們，已經(jīng)派人去前方探路，掃清障礙，可能沿途還會不停遇到一些暗衛(wèi)喬裝的個體商戶暗中保護他們。他相信，等他們出發(fā)后，譚隊長肯定還會派一個小隊墊后，在隊伍后面跟著保護他們。

蔡大當家蔡總旗忍不住吐槽，這種保護措施都超過封疆大吏了，看來陳遠文的以后的前途無量啊。

而被蔡大當家背后蛐蛐的陳遠文，正和好友黎湛和表哥在一輛馬車上，托陳三叔三嬸的福，蔡家鏢局對他們非常照顧，除了兩名夫子和他們的仆人一輛車外，其他人都是8人一輛車，而陳遠文、陸笙和黎湛交好，鏢局就讓他們?nèi)缓退麄兊募覍僖惠v車了。

這是陳遠文第一次見黎湛的父親，父子長相有八分相似，可能是因為自己開私塾做夫子的原因，氣質(zhì)儒雅，風(fēng)度翩翩，看得出來對黎湛很關(guān)心愛護，父子感情也很好。

開始的時候，陳遠文還擔心黎父是多年老童生，會不會過于古板清高而看不起農(nóng)家出身的陳父和商戶出身的陸姑丈。

結(jié)果黎父剛和陳傳富見面，就非常禮貌地表達多謝他們平時對黎湛的照顧，還送上特地準備的點心做禮物，完全沒有讀書人看不起農(nóng)家人的清高；而對著藥材商人的陸姑丈也能對生意上的事談上幾句，沒有一般讀死書的讀書人對商賈之事的討厭，很快三人就藥材的種植、采收和售賣就熱絡(luò)地聊了起來。

陳遠文看到黎父和自家老爹和陸姑丈談笑風(fēng)生的樣子，不由得感嘆，果然能夠教出黎湛這種不卑不亢、行為舉止端方的家長，都不是簡單人物。

他雖然沒有刻意打探過黎湛家的情況，但是那晚慶?？h試放榜的聚餐，大姐和大姐夫也來了，大姐夫和黎湛是一個村的，雖然已經(jīng)出了五服，但是他家的情況也略知一二。

據(jù)說黎父在二十多歲才考上童生，之后連考了三次院試也沒有考過院試，便心灰意冷地放棄了科舉之路，和陳童生一樣，回到村里開了個私塾教些孩子讀書識字。

不過他教出來的學(xué)生，倒有幾個考上了縣學(xué)?？恐?jīng)營私塾，黎父積累了部分家財，又利用家鄉(xiāng)的竹林，他出方子和場地和做印刷業(yè)的大舅哥合作造紙，賺取錢財后就買田買地，已經(jīng)是當?shù)氐囊粋€富戶。

黎父因為科舉之路止步于童生，所以寄希望于下一代，黎湛家中還有一個10歲弟弟一個8歲妹妹，黎湛是家中老大，同時也是讀書天賦最高的那位，所以甚得他父親的喜歡，3歲就親自給他開蒙，8歲就送到縣城秀才的私塾進學(xué)，之后順利考入縣學(xué)，一直是家里的驕傲和希望。所以這次本可以讓管事陪同，他卻非要親自陪兒子跑一趟。

黎父三位陪考家屬坐在車轅邊聊天，去過府城多次的黎父向他們介紹廣州府的情況，而陳遠文三位都沒有去過府城的少年則在車廂里高談闊論地猜想著抵達府城的盛況。

馬車緩緩前行，車內(nèi)眾人談興正濃。突然，馬車劇烈晃動了一下，眾人都被嚇了一跳。蔡大當家的聲音從外面?zhèn)鱽恚骸案魑荒牛皇擒囕唹旱搅耸^。”

好在只是虛驚一場，不過也提醒了三名家長，他們趕緊從行李里拿出被褥給三個讀書郎在車里墊上，生怕他們磕著碰著了。

午餐就停在一個臨近小溪流的樹林邊，陳傳富挖了一個土灶，用清水燒了一個蛋花湯，給三家就著湯水啃干糧或點心。

陳遠文這次讓他娘捏了些拳頭大的飯團，里面有鹽有油還放了臘肉丁和咸蘿卜丁，有肉有飯又有菜，他準備了挺多的，拿出來給黎湛和陸笙他們分享，獲得大家的一致好評，黎湛拿出點心，陸笙拿出干酥餅，三家人圍在一起熱熱鬧鬧地吃起來。

晚上他們夜宿在鏢局合作的農(nóng)戶家里，吃了一頓可口的農(nóng)家飯，休息了一晚，在經(jīng)過一天半的行程，他們終于在隔天下午抵達廣州府，看著巍峨的城墻，陳遠文不由得感嘆，輾轉(zhuǎn)兩世，他又回到這個熟悉又陌生的地方。

廣州府始設(shè)于1368年（明洪武元年），轄1州15縣，包括南?？h、番禺縣、順德縣、花縣、東莞縣、從化縣、龍門縣、新寧縣（今臺山）、增城縣、香山縣（今中山、珠海、澳門）、新會縣、三水縣、清遠縣、新安縣（今深圳、香港）共14縣，范圍包括今珠江三角洲大部分地區(qū)。

而此次廣州府府試的考試地點在廣州貢院，貢院設(shè)立于越秀山西竺寺故址，內(nèi)城東北隅小北門附近。

黎父曾經(jīng)考過三次院試，對這個貢院附近的街道非常熟悉，在和蔡家鏢局告別后，他就帶著他們熟門熟路地來到貢院附近一間牙行合租了一個有3間正房，帶廚房水井和小院子的房子，半個月租金高達18兩，由三家平分。

黎父在路上已經(jīng)和陳父陸姑丈兩家分析過，住宿的錢一定不能省，一來客棧人多嘴雜，也吵鬧，考生很難清凈地備考和考試；二來人心難測，以往就聽過有住在客棧的考生的飯菜被投瀉藥的案例，所以他們最好自己單獨租住一個院子，自己買菜做飯，這樣最安全，對此，陳父和陸姑丈深表贊同。