陽(yáng)光明媚，微風(fēng)拂面。京城的街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓，他們興高采烈地歡呼著、吶喊著，為這些金榜題名的新科進(jìn)士們喝彩。

陳遠(yuǎn)文身披大紅的狀元袍服，寬大的袍袖隨風(fēng)飄動(dòng)；他鬢邊插著一朵閃耀奪目的御賜金花，映襯著他如玉般的英俊臉龐，仿佛整個(gè)世界都被照亮了一般。只見(jiàn)他氣宇軒昂地坐在一匹高大威猛的駿馬上，手中握著韁繩，眼神堅(jiān)定而自信。那匹馬似乎也感受到了馬背上的人兒的喜悅與榮耀，昂首挺胸，邁著穩(wěn)健有力的步伐向前走去。

緊跟在陳遠(yuǎn)文身后的是榜眼康海和探花郎孫清。兩人同樣身著莊重的官服，騎著高大的駿馬，英姿颯爽。他們臉上俱洋溢著興奮的笑容，向周圍的人群熱情地?fù)]手致意。

再往后，則是一眾二甲和三甲的進(jìn)士們。他們或意氣風(fēng)發(fā)，或謙遜有禮，但無(wú)一例外，每個(gè)人身上都散發(fā)著一種喜悅的氣息。

這支由三百名新科進(jìn)士組成的隊(duì)伍猶如一條蜿蜒的長(zhǎng)龍，在順天府衙役們嚴(yán)密的護(hù)衛(wèi)下緩緩前行。所過(guò)之處，整條街道鑼鼓喧天，彩旗飄揚(yáng)，氣氛熱烈非凡。

就在隊(duì)伍經(jīng)過(guò)最熱鬧繁華的御街時(shí)，隨著一聲“來(lái)了，來(lái)了”的喊聲，仿佛摁下某個(gè)開(kāi)關(guān)，街兩邊的茶樓酒館的二樓窗戶噼里啪啦地打開(kāi)，一群打扮得花枝招展的少女們，各自拿著手中的荷包、香囊和鮮花等物，瞄準(zhǔn)自己心儀的新科進(jìn)士就扔了過(guò)去。

那些女子一邊扔一邊興奮地喊著：“狀元郎長(zhǎng)得好英俊呀！”一時(shí)間，鮮花和荷包如下雨般向著陳遠(yuǎn)文襲來(lái)，饒是陳遠(yuǎn)文身手敏捷，也躲不開(kāi)，匆忙中只能是用手護(hù)著頭和臉，任由那些花和荷包香囊打在身上，再滑落到馬下。

就在陳遠(yuǎn)文騎馬經(jīng)過(guò)京城的狀元樓時(shí)，二樓的某個(gè)窗戶傳來(lái)一聲熟悉的喊聲：“姑爺，快接花。”是徐知妍身邊的貼身丫鬟春花的喊聲。

這一聲“姑爺”不僅震驚了整條街的老百姓，也吸引了陳遠(yuǎn)文的注意力，他及時(shí)抬頭望上去，剛好看到徐知妍探身向他拋出一朵火紅的牡丹花，他眼明手快，一把就把花撈在手里，隨后就插在鬢邊。

火紅的牡丹花與御賜金花相互輝映，映襯著玉面少年郎面對(duì)愛(ài)人贈(zèng)花的會(huì)心一笑，驚艷了整條街的圍觀群眾。

群眾甲道：“那位猶如神仙下凡般的玉面郎君就是今科狀元郎嗎？圣上果然有眼光，人長(zhǎng)得好看，才華又出眾，要是能看上我家大丫就好了。”

群眾乙道：“我勸你吃多點(diǎn)大頭菜吧！這樣的人物怎么可能看上你家那目不識(shí)丁的丫頭？你剛才沒(méi)看見(jiàn)狀元樓上有個(gè)丫鬟探身出來(lái)喊“姑爺”嗎？剛才狀元郎還特意接住那位千金小姐扔下來(lái)的花簪在鬢邊，一看就知道狀元郎是名花有主了?！?/p>

群眾丙道：“那可說(shuō)不準(zhǔn)了。剛才那位小姐看起來(lái)像是官家小姐，但如果狀元郎被某位皇戚國(guó)戚看上，說(shuō)不定可以?shī)Z過(guò)去?！?/p>

群眾丁道：“這你就不懂了，朝廷規(guī)定，當(dāng)了駙馬爺就不能掌權(quán)，所以但凡是有點(diǎn)野心的進(jìn)士老爺都不會(huì)想娶那些皇親國(guó)戚的?！?/p>

這時(shí)，在街的中央位置的一座最高的酒樓魁星樓里，朱厚照正拿著望遠(yuǎn)鏡望觀看新科進(jìn)士游街。而在他旁邊，壽寧侯府的大小姐張嫣也手持一副望遠(yuǎn)鏡正目不轉(zhuǎn)睛地盯著，狀元樓那邊的動(dòng)靜，她自然看到了。

看到那位此前一直保持冷漠模樣的清俊少年郎居然不但出手接住了某位千金小姐的拋花，還簪在鬢邊，她吃味地對(duì)著她的表弟朱厚照道：“表哥，我喜歡那位狀元郎，你給我想想辦法。”

張嫣自詡和朱厚照關(guān)系最親近，朱厚照很很少駁回她的請(qǐng)求，誰(shuí)知道，這次朱厚照卻挑了挑眉，道：“表妹，這事兒可不好辦吶。那位千金小姐是徐通政家的千金，她和那位狀元郎早已有婚約，你瞧那狀元郎對(duì)那千金小姐情意明顯，怕是雙方情投意合，你又何必橫插一腳。你不怕我父皇和母后知道了怪罪于你?！?/p>

張嫣跺了跺腳，嬌嗔道：“表哥，你不說(shuō)，皇帝姑父和皇后姑母怎么會(huì)知道呢？你就幫幫我嘛，我不管，我就想嫁給他?！?/p>

朱厚照知道陳遠(yuǎn)文的性格并不是趨炎附勢(shì)之人，讓他拋棄未婚妻去娶外戚，被人詬病，斷無(wú)可能，因此他板起臉來(lái)，嚴(yán)厲訓(xùn)斥張嫣不可毀人姻緣，否則就告訴他母后。

張嫣想到宮中張皇后最不喜他人毀人姻緣，又看見(jiàn)朱厚照如此嚴(yán)厲，只得作罷。但，很快，他就看到另一個(gè)長(zhǎng)得也很不錯(cuò)的進(jìn)士，連忙指給朱厚照看。

朱厚照看了一眼，沒(méi)好氣地跟張嫣說(shuō)：“這位也不行，這位我認(rèn)識(shí)，叫陸笙，是狀元郎的表哥，已經(jīng)和廣州右衛(wèi)將軍府的嫡女成親了，還是我父皇賜的婚。你再找下一位吧！”

張嫣咬牙切齒地道：“怎么長(zhǎng)得好看的進(jìn)士都名花有主了？就不能等一等，等高中后再談婚論嫁嗎？”

要是她這句話被眾進(jìn)士們聽(tīng)到，肯定會(huì)說(shuō)，“那么早定下婚事或成親就是為了避免和你們這種皇親國(guó)戚聯(lián)姻，喪失仕途?！?/p>

陳遠(yuǎn)文騎著馬經(jīng)過(guò)狀元樓后繼續(xù)游街，在途經(jīng)魁星樓時(shí)，有人帶話讓他游街解散后速來(lái)此處請(qǐng)客吃飯。他抬頭看到朱厚照那探出窗外的一臉得意的笑，點(diǎn)頭表示答應(yīng)。

在晚間的魁星樓慶祝時(shí)，陳遠(yuǎn)文才知道自己這次差點(diǎn)錯(cuò)過(guò)狀元，淪為探花郎。原來(lái)那晚弘治帝召見(jiàn)完殿試前十名后，雖然陳遠(yuǎn)文策論更出色一些，但他原本是想讓年紀(jì)近三十歲顯得穩(wěn)重的康海做狀元，孫清為榜眼，讓最年輕英俊的陳遠(yuǎn)文做探花郎。但是，此事被朱厚照得知后，認(rèn)為應(yīng)當(dāng)以才學(xué)為評(píng)判的標(biāo)準(zhǔn)，既然陳遠(yuǎn)文才學(xué)最出眾，就應(yīng)該為狀元郎。其實(shí)是因?yàn)橹旌裾罩狸愡h(yuǎn)文其實(shí)內(nèi)心是一個(gè)很驕傲的人，不喜歡屈于人下。

陳遠(yuǎn)文聽(tīng)完，心中滿是感激，起身向朱厚照拱手道：“多謝太子殿下進(jìn)言，若不是太子殿下，遠(yuǎn)文此次怕是要留下遺憾了。”

朱厚照見(jiàn)陳遠(yuǎn)文承他的情，非常高興，他擺了擺手，笑道：“你本就該是狀元，我不過(guò)是實(shí)話實(shí)說(shuō)罷了。”

眾人又說(shuō)笑了一陣，話題漸漸轉(zhuǎn)到了日后的仕途上。陳遠(yuǎn)文目光堅(jiān)定，道：“既已高中，自當(dāng)為朝廷效力，為百姓謀福。”陸笙和黎湛也點(diǎn)頭贊同：“我等當(dāng)不負(fù)圣恩，有所作為?！?/p>

這時(shí)，一名小太監(jiān)匆匆跑來(lái)，在朱厚照耳邊低語(yǔ)了幾句。朱厚照臉色微變，隨即起身道：“宮中有事，我需即刻回宮。今日便先散了吧，改日再聚。”

眾人紛紛起身相送。陳遠(yuǎn)文望著朱厚照離去的背影，心中暗自思索，不知宮中出了何事，日后的仕途又會(huì)有怎樣的波折。但他已做好準(zhǔn)備，無(wú)論前路如何，都要堅(jiān)守初心，在這官場(chǎng)中闖出一片天地。