羅千慧對小太監(jiān)說：“老盧的臉子還是要給的，過去跟他聊聊也無妨。嗯，小李子，你給他仆人傳話說，惠承太師美意，稍后即來?！蹦切√O(jiān)回復(fù)了仆人。

羅千慧好生穿戴一番，只見他頭戴二龍戲珠的帽子，身披醬紫色暗花描金錦袍，腰圍的銀帶，足蹬黑靴紅底，手持一柄二尺拂塵。穿了公服，出得廳來，早有小太監(jiān)備好一頂轎子。帶上幾個(gè)小太監(jiān)，羅千慧風(fēng)風(fēng)光光來到太師府。

那盧丞相接到通報(bào)，忙出門迎了進(jìn)廳，客套一番分賓主坐下，立有丫鬟奉上茶點(diǎn)。羅千慧首先道：“得老太師召見，羅某榮幸之極！”

盧鼎哈哈一笑說：“近日老夫聽得公公奉旨離京，分吾皇分憂，心想公公旅途勞累，便準(zhǔn)備薄宴一席，以作餞行?！?/p>

羅千慧道：“太師當(dāng)真有我心也?！?/p>

兩人坐席，聽一班女樂在筵前唱了幾曲，丞相揮了揮手，女樂回避。

丞相說：“羅公公先到那一處尋訪國色？也不知如何相貌方得圣上稱心？”

羅千慧左右看了一眼說：“皇上慧眼識女，并非著重于外貌，只要求知禮溫厚，福大重情。”

“原來如此！只要知禮溫厚就合圣心，羅公公說得極是。只是若要溫順大福之女，老公公倒不必圖遠(yuǎn)舍近哪。”盧鼎雙眼閃出一道不易察覺的光芒。

羅千慧聽了問：“倒要請教盧太師，難道開封就有？”

丞相道：“公公不信？老夫恰好收圖畫在家?！?/p>

一拍手，即有仆人拿來一軸畫卷。

羅千慧打開端詳，問：“盧太師，此女是誰家的！”

盧鼎說：“公公，我先問你，畫中人可否入宮？”

羅千慧點(diǎn)點(diǎn)頭說：“這還用問，此女莫非是盧太師府上之人？”

“羅公公高明?！北R鼎得意地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這位畫中人與盧太師如何相稱？”

“不瞞羅公公說，她便是小女云芳?！?/p>

羅千慧說：“果然是小姐呀！盧太師，想不到你竟然生了這樣一個(gè)女兒，倒是失敬。請問太師，不知令愛年紀(jì)？”

盧鼎說：“才二八年華?！?/p>

“今日得老太師提及，讓咱見了美畫，倘若進(jìn)呈，必得選中，只是不知太師意下如何？”

“只是我怕僚友恥笑于我?！?/p>

“何人來恥笑于你，不要為些捕風(fēng)捉影就耽誤了小姐前程。你相信咱，只要把圖呈現(xiàn)到圣上眼前，丞相定成為國丈，令愛為貴妃?！?/p>

“全賴羅公公相助?！北R鼎當(dāng)即喜上眉梢。

數(shù)日后。

盧鼎迎來圣旨。

羅公公道：“圣上滿意，囑請駕游園，到時(shí)太師與小姐接駕，適時(shí)定聘！”

盧鼎大喜道：“感激公公操心，老夫今日即起請本，明早呈上?！?/p>

丞相盧鼎如愿將愛女送入宮中……

周府。

周中檀聽了心中咯噔一下，左丞相盧鼎多了一層國丈身份，那在朝中話語權(quán)又多了幾分，想起大兒子周蒼闖下的禍?zhǔn)?，剛剛舒緩下來的臉皮，又不禁緊繃起來。

不知不覺東面亮起了一抹魚肚白，連下四天的雨也收起了狂暴之勢。

周蒼傷重，連睡了十一日，始終未能醒過來。

一日換過藥，周中檀拉著袁吉春的手道：“吉春兄弟，蒼兒已昏迷了十多天，到底何時(shí)才能夠醒來？”

袁吉春搖頭嘆道：“中檀兄，吉春不才，令郎醒來之日，小弟實(shí)在難以預(yù)判，他頭部經(jīng)猛烈撞擊，壞了腦袋，保得性命已經(jīng)是不幸之中的萬幸，至于醒來，我們還是不要抱太大喜歡吧?！?/p>

“莫非要蒼兒一輩子都躺在床上？”周夫人紅腫著雙眼問道，她不能接受這樣的結(jié)果。

袁吉春連忙安慰道：“大夫人不必太過憂慮，在下定會(huì)想盡辦法，已聚集宮中各個(gè)醫(yī)術(shù)精湛的同僚共同商討蒼兒病情，會(huì)盡快給出一個(gè)合理的治療方案，并且這幾日在下已然遍翻書籍尋找，大夫人你就耐心等候好消息罷。”

周家大公子周蒼因意外而昏迷之事很快就傳遍了開封城，各級官僚官宦陸續(xù)至周府探望，帶來無數(shù)珍貴藥材補(bǔ)品，堆積如山；連圣上趙禎也派了羅公公前來探望，并且喚來兩名頂尖的太醫(yī)會(huì)診。

民間不少曾經(jīng)受過周家恩惠之人及軍中官兵，紛紛獻(xiàn)上祖?zhèn)髅胤?、秘藥，可是周蒼依然昏迷，慢慢瘦成一條竹竿，膚色白得嚇人。

家傳秘藉被盜，周中檀并沒聲張，他清楚那晚的黑衣人是江湖中第一流的好手，普通官兵于對方毫無威脅，反而打草驚蛇，因而沒有運(yùn)用手中的兵權(quán)大肆搜捕只暗暗派人打探消息。

江湖的事，還須用江湖的方法來解決。

而兒子周蒼受傷的原因，他對外也是說得含糊其辭。

……

東京城開封，夜幕落下，。

百萬禁軍都統(tǒng)領(lǐng)周中檀家府，正廳內(nèi)八根牛油巨燭正旺盛燃著，燭光把廳里照得亮如白晝。

檀香繚繞中，一身武官服飾的周中檀來不及換上常服，與大夫人常氏、二姨太張氏、三姨太楊氏、二兒子周通、小女兒周盈，二弟周方達(dá)夫婦、表兄黃星陵等人坐在廳上商議。

“什么？丁家要退婚？”各人聽了，情不自禁齊聲問道。

丁家要退婚之事，雖然聞?wù)哂行┮馔?，但此事卻也是意料之中的，只是時(shí)間才過了三月不到，丁家便提出退婚，連半年時(shí)間也不愿等。

“事情也不是那樣不可挽回，丁家退婚不是徹底的退，而是替婚。”

“什么是替婚？”眾人齊聲發(fā)問，都看向了周中檀，臉上都有疑惑。

“由通兒代替哥哥，與丁家小姐成親?！敝苤刑闯林樥f道。

聞?wù)叨几胁豢伤甲h，一同驚呼！替婚，比退婚更出乎眾人的意料。

“丁家同意嗎？”黃星陵率先發(fā)應(yīng)過來問。

“這提議乃丁謂親口說的，他征求我們周家對此事的看法?！?/p>

原來事情就發(fā)生在今天下午，丁謂派家丁來邀請周中檀夫妻前往丁府相聚，客套一番后，丁謂開門見山說：“中檀，蒼兒傷成這樣，也不知什么時(shí)候才能夠醒來？”

周中檀道：“公言兄，蒼兒近幾日情況已經(jīng)改善了許多，按目前態(tài)勢，相信不夠?qū)砭涂扇！?/p>

丁謂乃當(dāng)朝宰相，字更言。

“中檀，老夫今日請賢夫婦前來相聚，乃是有一事相商?！倍≈^抿了一口茶道。

“更言兄，咱們是親家，不分自此，有事直說就可。”周中檀道。

禁軍都統(tǒng)領(lǐng)周中檀的大公子周蒼與宰相丁謂的小女兒丁秋蕓自小訂有婚約。