何志遠的名片，此刻正躺在老劉西裝內(nèi)袋中，隔著兩層布料，緊貼著他的胸口。

這張名片印制考究，深灰色的卡紙上燙印著銀色的字體，簡潔而克制，沒有頭銜，沒有地址，只有一個名字和一串通訊號碼。何志遠在飯局結(jié)束時遞出這張名片時，動作隨意得像是在遞一張普通的便簽紙，但老劉在接過名片的瞬間，敏銳地察覺到對方的指尖在名片邊緣多停留了不到半秒——那是一種無聲的強調(diào)，一種只有遞出者和接收者才能意會的默契。

老劉回到住處后，按照標準流程，將名片掃描存檔，并將原件放入密封袋中保存。他沒有立即聯(lián)系何志遠，而是遵照秦悅的指示，進入了“冷卻期”——一連五天，他照常出入自己的咨詢公司辦公室，參加了兩場行業(yè)沙龍，與幾位老客戶吃了三頓飯，生活節(jié)奏一如往常，沒有任何急于聯(lián)系新朋友的跡象。

第六天上午，老劉的辦公通訊終端收到了一條短信。發(fā)件人是一個未存入通訊錄的號碼，內(nèi)容只有一句話：“下周三下午，港區(qū)第三棧橋咖啡館，三點半。”

沒有署名，沒有寒暄，沒有任何多余的修飾。但老劉一眼就認出，那是何志遠的名片上印著的號碼。

他沒有立即回復，而是等了大約兩個小時，才簡短地回了一個字：“好?！?/p>

然后，他將這條信息加密后傳給了秦悅。

秦悅收到消息時，正在審閱玉衡提交的關(guān)于何志遠外交官生涯的深度背景報告。報告顯示，何志遠在三十余年的外交職業(yè)生涯中，曾先后在六個星區(qū)的領(lǐng)事館或商務代表處任職，其中最為敏感的一段經(jīng)歷，是大約十五年前，他被派駐到一個名為“塞勒斯特”的星區(qū)擔任商務參贊。塞勒斯特星區(qū)位于銀河系的邊緣地帶，與珀爾修斯之臂之間隔著一片稀疏的星群，雖然不是直接接壤，但從地理位置上看，它可以被視為通往珀爾修斯之臂的一道門戶。

玉衡在報告中特別注明：何志遠在塞勒斯特任職期間，曾參與過一項旨在促進“偏遠星區(qū)間經(jīng)貿(mào)合作”的多邊倡議。該倡議的官方文件語焉不詳，公開可查的信息極為有限，但玉衡通過一些非公開渠道了解到，該倡議的實際推動者，是一家名為“星際走廊發(fā)展基金”的機構(gòu)。而這家基金的出資方名單中，赫然出現(xiàn)了“長島資產(chǎn)管理”的名字——也就是那家為港口區(qū)影子交貨駁船提供保險的“遠洋聯(lián)合保險”的最大單一客戶。

秦悅在看到這條信息時，手指在觸控屏上停了下來。她將這一段反復讀了三遍，然后拿起筆，在那本紙質(zhì)筆記本中寫下了一行批注：

“塞勒斯特星區(qū)。星際走廊發(fā)展基金。長島資產(chǎn)管理。何志遠在十五年前，就已經(jīng)在為cx集團的利益服務了。他的外交官身份，從頭到尾都是一層掩護?！?/p>

她放下筆，合上筆記本，將其鎖進抽屜里。然后，她靠在椅背上，閉上眼睛，在腦海中將何志遠的職業(yè)生涯重新梳理了一遍。一個被精心安插在外交系統(tǒng)中的棋子，利用職務之便，為cx集團在偏遠星區(qū)的活動提供外交掩護和政策便利。塞勒斯特星區(qū)的那項多邊倡議，很可能就是cx集團為了打通通往珀爾修斯之臂的通道而鋪設(shè)的一塊踏腳石。

而現(xiàn)在，這枚棋子正在主動邀請老劉進行第二次會面。這意味著，何志遠認為老劉是一個“可用之人”，值得進一步發(fā)展關(guān)系。這對于秦悅來說，既是機會，也是考驗——機會在于，她可以通過老劉這根釣線，從何志遠口中釣出更多關(guān)于cx集團在塞勒斯特和珀爾修斯之臂活動的信息；考驗在于，何志遠作為一個在cx體系中浸淫了數(shù)十年的老手，反偵察意識和試探手段必然遠超常人，老劉稍有不慎，就可能露出破綻。

她拿起通訊終端，接通了老劉的加密頻道。

“下周二的會面，你準備怎么應對？”她開門見山地問道。

老劉的聲音平穩(wěn)而沉著：“他選在港區(qū)第三棧橋咖啡館，那個地方我去過。開放式空間，臨街落地窗，視野開闊，不容易被竊聽，但也幾乎沒有藏身之處。他選這個地方，是想確保我們沒有帶尾巴，也不想給我們安裝竊聽設(shè)備的機會。這是一個謹慎的老手會做的選擇?！?/p>

“你的判斷很準確?！鼻貝傉f道，“他選這個地點，既是出于安全考慮，也是在對你進行測試——他想看看你是否能理解這種選址背后的潛臺詞，是否能跟上他的節(jié)奏。所以，你到場時的表現(xiàn)非常重要。你需要讓他覺得，你是一個懂得規(guī)矩、值得信賴的合作者，但同時，又不能顯得過于熟練，否則會引起他的懷疑。”

“我明白。”老劉回答道，“我會保持一個‘有一定經(jīng)驗但并非圈內(nèi)人’的姿態(tài)。對他拋出的試探性問題，選擇性回應，不完全敞開，也不完全拒絕。讓他覺得我是一個可以被引導、但需要慢慢爭取的對象?！?/p>

“很好?！鼻貝傉f道，“另外，我給你準備了一樣東西，可以在會面中使用?！彼ｎD了一下，然后說出了自己的計劃。

老劉聽完后，沉默了幾秒鐘，然后說道：“這個誘餌的分量很足。如果他真的咬鉤，我們就能從他嘴里撬出很多東西?！?/p>

“前提是他咬鉤?！鼻貝傉f道，“但如果他不咬，我們就暫時收線，另尋他法。無論如何，安全第一。如果他在會面中表現(xiàn)出任何異?！热缤蝗惶岣呔?，或者有其他人在場——立即終止對話，按預定方案撤離。”

“收到?！?/p>

通訊結(jié)束后，秦悅放下通訊終端，重新拿起那份關(guān)于何志遠的背景報告，翻到關(guān)于塞勒斯特星區(qū)的那一頁，在上面畫了一個圈。

塞勒斯特。這個名字，將成為她下一步調(diào)查的重點方向。如果cx集團真的在那里有一條通往珀爾修斯之臂的秘密通道，那么找到那條通道的位置，就等于找到了通往敵人心臟的捷徑。

她將報告放回桌上，站起身，走到窗前，拉開窗簾。窗外的陽光正好，明亮的光線灑滿了整個房間，在地板上投下一片溫暖的光斑。但她的心中，卻沒有絲毫暖意。

因為她知道，在那片陽光照不到的陰影中，一場無聲的較量，正在悄然展開。而何志遠那張名片的重量，將在下周二的港區(qū)咖啡館中，得到真正的檢驗。

星期三下午，港區(qū)。

老劉提前二十分鐘到達了第三棧橋咖啡館。他選了一個靠窗但背對門口的位置——這是他多年養(yǎng)成的職業(yè)習慣，既能觀察到街上的動靜，又能避免被人從背后接近。他要了一杯黑咖啡，沒有加糖，慢慢地喝著，目光看似隨意地掃視著窗外的街景，實則將每一個經(jīng)過咖啡館門口的人都納入了觀察范圍。

三點二十五分，何志遠出現(xiàn)了。他穿著一件深灰色的風衣，手里拿著一份折疊起來的報紙，步伐從容，神態(tài)悠閑，像是一個在午后散步途中順便停下來喝杯咖啡的普通退休老人。他走進咖啡館，目光快速掃了一圈店內(nèi)，然后徑直走向老劉的桌子，在對面坐了下來。

“讓你久等了。”何志遠微笑著說道，語氣輕松得像是在問候一位老朋友。

“我也是剛到?！崩蟿⑼瑯游⑿χ貞瑢⒉藛瓮葡蚝沃具h，“這里的藍山咖啡不錯，要不要試試？”

何志遠擺了擺手，對走過來的服務員說道：“一杯清水，謝謝?！比缓?，他將那份折疊的報紙放在桌角，身體微微前傾，壓低聲音說道：“上次飯局上，你提到的那些‘高端電子設(shè)備’，我后來想了想，覺得你可能是在某個特定的圈子里看到了不該看到的東西?！?/p>

老劉的心微微一緊，但臉上的表情沒有絲毫變化。他端起咖啡杯，抿了一口，然后不緊不慢地說道：“我只是恰好路過，恰好看到了一些有趣的東西而已。至于是什么圈子，我并不關(guān)心。我做的是貿(mào)易咨詢，不是偵探工作?！?/p>

“當然，當然。”何志遠笑著點了點頭，眼神中閃過一絲不易察覺的銳利，“我只是善意地提醒你一下——有些東西，看到了最好就當沒看到。否則，可能會給自己帶來不必要的麻煩。”

“多謝關(guān)心?！崩蟿⒎畔驴Х缺?，直視著何志遠的眼睛，“不過，我倒是有另外一個問題，想請教何先生?！?/p>

“請講?！?/p>

“我最近在整理一些舊的貿(mào)易路線資料時，發(fā)現(xiàn)了一個很有意思的現(xiàn)象——大約十五年前，有一條通往塞勒斯特星區(qū)的貿(mào)易航線，曾經(jīng)在很短的時間內(nèi)變得非常活躍，然后又迅速沉寂了下去。我查了一下當時的貨物記錄，發(fā)現(xiàn)那條航線上運輸?shù)闹饕浳?，是‘通用機械零部件’。但根據(jù)我對塞勒斯特星區(qū)經(jīng)濟狀況的了解，那里在當時并不需要大規(guī)模的機械零部件進口?！?/p>

老劉說到這里，故意停頓了一下，觀察著何志遠的反應。

何志遠臉上的笑容，沒有消失，但變得有些僵硬了。他端起面前的那杯清水，喝了一口，然后放下杯子，手指在杯壁上輕輕地敲擊了兩下。那是一個下意識的動作，但秦悅?cè)绻趫觯欢〞J出那是一種緊張的表現(xiàn)。

“你對塞勒斯特星區(qū)很了解？”何志遠問道，聲音依然平靜，但語調(diào)中多了一絲警惕。

“談不上了解，只是恰好讀過一些資料?！崩蟿⑿α诵Γ眢w向后靠在椅背上，做出一個放松的姿態(tài)，“我這個人有個毛病，就是對那些‘不太正?！慕?jīng)濟現(xiàn)象特別感興趣。塞勒斯特的那條航線，就是一個典型的例子——需求不存在，但貨物卻在流動。錢不會憑空消失，也不會憑空產(chǎn)生，它一定流向了某個地方。我只是好奇，那個‘某個地方’，到底是哪里?！?/p>

何志遠沉默了片刻，然后站起身來，從口袋里掏出一張鈔票，放在桌上，說道：“這杯咖啡我請了。至于你剛才問的那個問題——我建議你不要再查下去了。有些事情，知道得太多，對自己沒有好處?！?/p>

他說完這句話，轉(zhuǎn)身便向門口走去。走了兩步，他又停了下來，回過頭，意味深長地看了老劉一眼，補充了一句：“不過，如果你真的對那些‘舊航線’感興趣，可以去看看‘星際走廊發(fā)展基金’的公開年報。里面或許有你想要的東西?！?/p>

然后，他頭也不回地走出了咖啡館，消失在午后的人群中。

老劉坐在原位，目送著何志遠的背影遠去，然后端起那杯已經(jīng)涼了的咖啡，一口喝完。他放下杯子，嘴角浮起了一絲微笑。

何志遠最后那句話，看似是在勸退，實則是在指路。“星際走廊發(fā)展基金”的年報——那正是秦悅在背景報告中提到過的、由長島資產(chǎn)管理出資的那家機構(gòu)。何志遠在臨走前拋出這個名字，既是一種試探，也是一種邀請。他想看看老劉是否會順著這條線索追下去，以及追下去之后會發(fā)現(xiàn)什么。

老劉掏出通訊終端，給秦悅發(fā)了一條加密信息：“魚已咬鉤。誘餌已拋出。他提到了‘星際走廊發(fā)展基金’。下一步，按計劃進行?！?/p>

發(fā)送完畢后，他結(jié)了賬，站起身，走出咖啡館，匯入了港區(qū)午后的人流中。

在他的西裝內(nèi)袋中，何志遠那張名片的邊緣，已經(jīng)被他的體溫焐得微微發(fā)燙。