香草·特蘭的地下辦公室里。

兩次失敗，兩次被那個自稱“圣愚”的魔鬼按在地上蹂-躪，不留一絲情面，仿佛抽走了她所有的情緒，只留下一種近乎絕對的冷靜。

“艾威格尼·拉德。”她開口，聲音沒有波瀾。

角落陰影里，壯碩如熊的男人站了出來。艾威格尼·拉德，她最忠誠的刀，也是唯一見證了她所有恥辱的下屬。

“老板?！?/p>

“第三次不要再失敗?！毕悴萃鲁鲆豢跓熑?，煙霧繚繞在她蒼白而艷麗的臉上，“事不過三。這一次，我們不殺他?！?/p>

艾威格尼·拉德愣住了。

他的腦子里只有一件事：把那個叫林格的雜種剁成肉醬。不殺他？那他們折騰這一切是為了什么？為了再被他羞辱一次嗎？

“老板？”艾威格尼·拉德的聲音里充滿了不解，甚至有一絲質疑。

香草的目光終于從裊裊的青煙上移開，落在了艾威格尼·拉德臉上。

“你覺得，怎么殺死一頭熊？”她問。

艾威格尼·拉德不假思索：“用更大口徑的獵槍，瞄準它的心臟?！?/p>

“錯了。”香草搖頭。

“那是獵人的想法?！?/p>

她站起身，在狹小的空間里踱步，高跟鞋敲擊水泥地面的聲音，像是某種儀式的節(jié)拍。

“要殺死一頭熊，你應該告訴森林里所有的動物，這頭熊瘋了。它會毀掉整片森林。你要孤立它，讓它失去領地，失去食物，讓它在饑餓和狂怒中自己耗盡最后一絲力氣?！?/p>

她停在艾威格尼·拉德面前，用那支燃燒的香煙指著他的胸口，幾乎要燙到他。

“格里戈里·拉斯普京，那個魔鬼！我們要做的，不是刺穿他的心臟?！?/p>

香-草的音量沒有提高，卻讓整個房間的溫度都仿佛降了幾度，”

艾威格尼·拉德的呼吸變得不均勻，和他習慣的直接暴力完全不同。

香草看穿了他的心思。

“我準備了一場大戲?！彼p聲說，仿佛在分享一個甜蜜的秘密，“地點在馬林斯基劇院，柴可夫斯基的《天鵝湖》首演。全圣彼得堡最有頭有臉的人物都會去。”

“那里安保嚴密?！卑衲帷だ绿嵝?。

“當然?！毕悴菪α?，“所以，我會安排一場最拙劣，最愚蠢的刺殺。一個喝醉酒的槍手，一把藏在小提琴盒里的老式步槍，目標直指拉斯普京的包廂。一切都會搞得一團糟，然后被當場抓住。”

艾威格尼·拉德的眉頭皺得更緊了：“這有什么用？只會讓他更出風頭?！?/p>

“沒錯！”香草的眼睛里第一次閃現(xiàn)出興奮的光芒，“我要的就是讓他出風頭！我要讓所有人都看到，有人想殺他，但他毫發(fā)無傷，甚至還能當眾戲耍那個可憐的刺客。他會感覺自己像神一樣，不是嗎？他會享受那種掌控一切的感覺?！?/p>

“然后呢？”

“然后，”香草的聲音壓得極低，充滿了毒蛇般的惡意，“在所有人的注意力都集中在他和那個蠢貨刺客身上時，真正的戲碼才會上演?！?/p>

她沒有說下去，只是拍了拍艾威格尼·拉德的肩膀。

“你只需要按我說的做。找到最爛的槍手，給他最多的錢，確保他能在關鍵時刻掉鏈子。剩下的，交給我?！?/p>

林格斜躺在椅子上，閉著眼靜靜思考。

在圣彼得堡的活法和在西伯利亞的活法完全是兩回事，他只要搞定莫莉姐，生活會很滋潤，但在這不行。

這里的財富比寒冷的西伯利亞多太多了，根本不在一個等級。

當然，還有女人。

香草·特蘭，干草市場的情報頭子，一朵帶刺的黑玫瑰。他發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)喜歡上她的桀驁不馴，更喜歡親手折斷她的尖刺。

正當他養(yǎng)神的時候，有個陌生人進修道院，他是來找林格的。

“您好——”

“我叫德米特里，是梅東偵探派來的，這是他讓我給您的信。”

送信的人送完信，悄然離開。

林格打開信件，上面寫著：香草·特蘭有動作了。她雇傭了一個叫‘醉鬼’鮑里斯的殺手，明天晚上，馬林斯基劇院的《天鵝湖》首演上動手，但刺殺目標不是你，她想嫁禍于你。

林格收起信件。

“伊恩，去打聽一下這個人，醉鬼鮑里斯?！?/p>

當夜，伊恩的信息回來了

醉鬼鮑里斯，這個人在圣彼得堡的地下世界是個徹頭徹尾的笑話，以酗酒和失手而聞名。香草·特蘭，那個精明、狠辣的女人，會用這種廢物來對付他？

這簡直是對他智商的侮辱。

“這個計劃看起來……很粗糙。”伊恩也看出了問題，“香草·特蘭不像這么愚蠢的人。會不會有詐？”

“當然有詐，她輸了兩次，學聰明了。她知道用蠻力殺不了我，所以想玩點花樣，她大概是想用這個拙劣的刺殺來吸引我的注意力，我收到她的邀請信了，戲票都幫我買好了?！?/p>

他分析著，推演著各種可能。香草會怎么做？她恨他入骨，那種恨意足以讓她不惜一切代價。

伊恩有些擔憂：“那應該……取消劇院的行程？”

“取消？不，不，不。”林格擺了擺手，臉上的笑容愈發(fā)濃烈，“為什么要取消？這么好玩的游戲，我怎么能缺席？”

“她以為她在第五層，以為我看穿了她在第三層的偽裝。但她不知道，我早就站在了大氣層。”林格在心里自語。

香草·特蘭。

你到底準備了什么驚喜給我呢？

他真的很期待。期待著再一次把她所有的驕傲和計謀全部碾碎，看她在那張漂亮的臉上露出絕望的表情。

征服，有時候比單純的殺戮有趣得多。

馬林斯基劇院，金碧輝煌。

巨大的水晶吊燈如同凝固的瀑布，將光芒灑在每一個衣著光鮮的貴族身上?？諝庵袕浡闼?、雪茄和一絲不易察覺的緊張氣息。

林格穿著一身灰白的絲綢禮服進入劇院，找到自己的包廂。

剛一坐下，他就感覺到了。

一道不加掩飾的，帶著殺意的視線，從斜上方的某個普通包廂里投來。

林格甚至懶得抬頭去看。用腳指頭想都知道，那就是“醉鬼”鮑里斯。太業(yè)余了，簡直像是在大聲宣告“我要刺殺你”。

他悠然地端起侍者送上的香檳。

林格將酒杯放在唇邊，對著對面一個包廂里的某位公爵夫人露出了一個迷人的微笑。

夫人舉杯回應。

第一幕開始，音樂響起。舞臺上，白天鵝們翩翩起舞。

林格的心思卻完全不在舞臺上。他在感受整個劇院的“場”。

他在等。

等香草的后手。

就在王子與白天鵝女王上演雙人舞，情節(jié)推向第一個小高潮時——

“砰！”

一聲沉悶的槍響，打破了柴可夫斯基的旋律。

一顆子彈打在林格包廂的護欄上，木屑四濺。