地下室里的空氣黏稠得跟漿糊一樣。

那把勃朗寧手槍的握把被鄭耀先攥在手心，金屬的冰涼順著掌紋滲進骨頭縫里。

椅子上那個渾身是血的人，正用僅存的那只能睜開的眼睛看著他。

那只眼睛里沒有恐懼，沒有懇求。

有的只是一種死寂一樣的、豁出去了的勁兒。

鄭耀先認出了他。

老李。

入黨那天，就是這個人站在角落里替他把風(fēng)。臨走時，老李拍了拍他的肩膀，笑著說了一句：“小伙子，好樣的?！?/p>

現(xiàn)在他滿嘴是血，一根完整的指頭都找不出來了。

特務(wù)處的審訊手段，果然名不虛傳。

鄭耀先手指攥緊了。

不是因為緊張，而是因為痛。

那種從心臟深處往外翻涌的、幾乎要把五臟六腑都絞碎的疼痛。

但他的臉上，沒有任何波動。

他甚至開始檢查那把槍。

“嘖?！?/p>

鄭耀先掂了掂勃朗寧，皺起了眉頭。

“這什么破槍？彈簧都松了，撞針磨損嚴重，打偏個三五公分跟玩兒似的。”

他抬頭看向考核官，表情一副嫌棄至極的模樣：“你們特務(wù)處的裝備就這個水平？”

考核官愣住了。

在場所有人都愣住了。

他們已經(jīng)見過太多人在這個環(huán)節(jié)崩潰——有哭的，有喊的，有跪下來求饒的，也有硬撐著強裝鎮(zhèn)定但手抖得拿不穩(wěn)槍的。

還從沒見過有人嫌槍不好的。

“槍是差了點?！笨己斯倬忂^神來，瞇起眼睛，“但夠用了。你只需要對著腦袋開一槍——總不至于偏到天上去?！?/p>

鄭耀先沒接話。

他慢慢走向椅子上的老李，每一步都踩得又穩(wěn)又沉。

走到老李面前三步遠的地方，他停了下來。

兩個人對視。

老李的嘴唇又動了一下。

這一次，鄭耀先看清了。

老李沒有說話。

他在用唇語說兩個字——

“開槍?！?/p>

鄭耀先的呼吸停了半拍。

他讀懂了老李眼底最深處的意思。

老李已經(jīng)被打得快死了。再拖下去，他可能扛不住，會開口——一旦開口，暴露的不僅是地下交通站，還有鄭耀先這條剛剛鋪設(shè)的線。

他在求死。

不是為了自己解脫。

是為了保全大局。

是為了保護他——鄭耀先。

那一瞬間，鄭耀先心里的某個角落像是被一把燒紅的鐵鉗猛然鉗住，疼得他差點咬碎后槽牙。

但他臉上的表情，卻變得更冷了。

他抬起槍，對準老李的胸口。

然后，他忽然轉(zhuǎn)過身，面向考核官。

“這個人，你們審了多久？”

考核官有些意外：“三天。”

“三天？”鄭耀先嗤笑了一聲，“審了三天什么都沒審出來？”

他走到桌前，拿起老李的審訊報告快速翻了幾頁，隨手扔在桌上。

“他不是什么大魚。你們方向搞錯了。”

“什么意思？”

“他是聯(lián)絡(luò)員不假，但他只負責傳話，不掌握核心情報。真正知道東西的人，是他上線——一個姓周的書店老板，在法租界環(huán)龍路開了個舊書鋪子?！?/p>

鄭耀先的聲音冷得像冰碴子：“你們費三天功夫折騰一個傳話筒，不如花一天時間去端那個書店?！?/p>

考核官臉色一變。

他看了身邊的人一眼，那個人點了點頭——顯然，鄭耀先說的這條線索，與他們已有的情報有所吻合。

這條情報是真的。

但只有鄭耀先知道，那個書店老板三天前就已經(jīng)轉(zhuǎn)移了。他給出的這條線索，既顯示了自己的“情報能力”，又不會真正危及任何同志。

半真半假，虛實相間。

這才是活著的棋子應(yīng)該學(xué)會的本事。

“所以——”鄭耀先重新舉起槍，對準老李的腦袋，“留著他也沒用了?！?/p>

他沒有再看老李的眼睛。

不敢看。如果看了，他怕自己這輩子都做不了這個夢。

三聲槍響，連貫而干脆。

第一槍，眉心。

第二槍，心臟。

第三槍，左肩——正好打在老李死前那只不停在地面上敲擊的左手旁邊。

槍槍精準，毫不拖泥帶水。

老李的身體猛地往后一仰，然后慢慢耷拉了下來。

那只殘破的左手，終于停止了動作。

但在停止之前，它在地面的灰塵上，輕輕敲了最后幾下。

嗒…嗒嗒…嗒…

一段節(jié)奏。

極短。極快。

在場沒有第二個人注意到。

但鄭耀先聽到了。

摩斯密碼。

四個音節(jié)。

他把這四個音節(jié)刻進了腦子最深處，然后把槍往桌上一拍。

“行了?！彼读顺兑骂I(lǐng)，面無表情，“這人欠的子彈，我替你們出了。書店的線索，也算我白送的。別的——等我進了特務(wù)處再說?！?/p>

他說這話的時候，聲音平穩(wěn)得像是剛剛殺的不是一個人，而是一只雞。

考核官深深地吸了一口氣。

他在情報系統(tǒng)混了十幾年，自認為見過不少狠角色。

但這個十九歲的小子……

太狠了。

不是那種虛張聲勢的狠，是真正的、骨子里的、冷到讓人脊背發(fā)涼的狠。

更關(guān)鍵的是——他很聰明。

不僅敢殺人，還能在殺人的間隙里分析情報、給出線索、反將審訊方一軍。

這種人，要么是天生的特工料，要么——就是共產(chǎn)黨培養(yǎng)出來的尖刀。

考核官又看了一眼單向玻璃的方向。

那面看似普通的墻壁后面，此刻站著一個人。

那個人穿著一件淺灰色的長衫，個子不高，相貌普通，但一雙三角眼里精光四射，像是一頭蟄伏在暗處的毒蛇。

戴笠。

復(fù)興社特務(wù)處的創(chuàng)建者，未來讓整個中國政壇聞風(fēng)喪膽的“戴老板”。

此刻他正隔著單向玻璃，一眨不眨地注視著地下室里那個剛剛連開三槍的年輕人。

他的嘴角，微微一翹。

“有意思?！?/p>

站在他身后的副官低聲問：“處座，此人如何處置？錄用還是——”

“錄用?！?/p>

戴笠的回答干脆利落，沒有一絲猶豫。

“黃埔六期，步科甲等，槍法精準，臨危不亂，心狠手辣，還能在這種場合下冷靜分析情報?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，拿起桌上的茶杯啜了一口。

“這種人，我不用，讓共產(chǎn)黨用了，那才是大麻煩?！?/p>

副官遲疑了一下：“可是處座，他的底子還沒查清楚，萬一……”

“萬一什么？萬一他是共產(chǎn)黨？”戴笠笑了，笑得很淡，“一個十九歲的小子，如果真是共產(chǎn)黨的人，敢在這種場合玩命——那共產(chǎn)黨的人才培養(yǎng)能力，就比我想象中還可怕了?！?/p>

他把茶杯放下，隨口道：“不怕。越是有能耐的人，越有弱點。他那個黑市的路子，查了嗎？”

“查了。昨天下午三點，法租界霞飛路，他拿了兩條步槍找黑市的接頭人換了八百法幣。然后去了百樂門喝到半夜?！?/p>

戴笠點了點頭：“貪財，好色?！?/p>

他瞇起眼睛：“這才像話。一個二十歲不到的小子，手里有槍又有膽子，還知道找門路換錢去喝花酒——這種人我放心。”

“圣人才讓我不放心。”

副官不再多言。

戴笠推開門，走出監(jiān)控室，順著走廊往地下室的方向走去。

他的皮鞋踩在水泥地上，發(fā)出篤篤篤的聲響，又穩(wěn)又沉。

地下室的門被推開。

鄭耀先正背對著門口，站在一張水盆前洗手。

確切地說——他在洗手上的血。

老李的血。

水盆里的水迅速變成了淡紅色。

他低著頭，看著那一盆紅水，手指反復(fù)搓洗著掌心和指縫。

搓得很用力。

像是想把皮都搓掉。

但他聽到身后的腳步聲時，手上的動作瞬間變得漫不經(jīng)心，隨便在衣服上擦了擦就轉(zhuǎn)過了身。

“喲。”他挑了挑眉，“來了位大人物？”

戴笠站在門口，雙手背在身后，笑瞇瞇地看著他。

然后拍起了巴掌。

啪。啪。啪。

三聲，不急不緩。

“好槍法。不愧是黃埔的尖子。”

鄭耀先略一彎腰，做了個不痛不癢的拱手禮。

“您過獎。一把破槍能打成那樣，不算什么本事?！?/p>

戴笠笑了笑，沒有接他的話茬。

他往前走了兩步，與鄭耀先之間的距離縮短到了不到一臂。

近得能聞到對方身上的火藥味和血腥味。

然后，他臉一沉。

“好槍法，不愧是黃埔的尖子。”

他重復(fù)了一遍，但語氣完全變了。

“不過——鄭耀先。”

戴笠的三角眼死死地鎖住了他的瞳仁。

“你昨天下午三點在法租界做的事，真以為沒人知道嗎？”